En bioloxía e ecoloxía, o parasitismo é unha relación interespecífica en que un organismo (parasito) obtén beneficio doutro, provocándolle un dano paulatino que non lle provoca á vítima a morte inmediata. Tradicionalmente, parasito refírese a un organismo visible a simple vista, ou un macroparasito (como o helminto). Os microparasitos son moito máis pequenos, como os protozoos,[1][2] virus e bacterias.[3] Exemplos de parasitos inclúen plantas como o visgo e a cuscuta, e animais como os ancilostomíases.

Un peixe Lithognathus co parasito Cymothoa exigua.

Ó contrario que os depredadores, os parasitos polo xeral non matan ó seu anfitrión, son moitos máis pequenos ca el e poden vivir do seu anfitrión durante un período de tempo extenso. Os parasitos presentan un alto grao de especialización, e reprodúcense tan axiña como os seus anfritrións. Exemplos clásicos son os que se producen entre vertebrados e cestodos, trematodos, a especie Plasmodium e pulgas. O parasitoide é unha estratexia da evolución dentro do parasitismo no que o parasito mata o seu anfitrión.[4]

  1. Leong, K. L.; Yoshimura, M. A.; Kaya, H. K.; Williams, H. (1997-01). "Instar susceptibility of the monarch butterfly (Danaus plexippus) to the neogregarine parasite, Ophryocystis elektroscirrha". Journal of Invertebrate Pathology 69 (1): 79–83. ISSN 0022-2011. PMID 9028932. doi:10.1006/jipa.1996.4634. 
  2. Bartel, Rebecca; Oberhauser, Karen; De Roode, Jacob; Atizer, Sonya (febreiro de 2011). "Monarch butterfly migration and parasite transmission in eastern North America". Ecology 92 (2): 342–351. PMID 21618914. doi:10.1890/10-0489.1. 
  3. Claude Combes, The Art of being a Parasite, University of Chicago Press, 2005
  4. Poulin, Robert; Randhawa, Haseeb S. (febreiro de 2015). "Evolution of parasitism along convergent lines: from ecology to genomics". Parasitology 142 (Suppl 1): S6–S15. PMC 4413784. PMID 24229807. doi:10.1017/S0031182013001674. 

 
 Este artigo sobre bioloxía é, polo de agora, só un bosquexo. Traballa nel para axudar a contribuír a que a Galipedia mellore e medre.
 Existen igualmente outros artigos relacionados con este tema nos que tamén podes contribuír.