Ready to Die

Compilation des critiques
AllMusic
HipHopDX
RapReviews	10/10
Rolling Stone
Sputnikmusic
Regulate by Zasa	5/5

Album de The Notorious B.I.G.
Sortie	13 septembre 1994; 2004 (réédition)
Enregistré	1993–1994; The Hit Factory; D&D Studios; (New York)
Durée	68:58; 77:01 (réédition 2004 avec bonus)
Genre	Rap East Coast, gangsta rap,rap hardcore
Producteur	Sean Combs, Darnell Scott, Easy Mo Bee, Bluez Brothers, Chucky Thompson, Pete Rock, Poke, DJ Premier, Lord Finesse, Nashiem Myrick, Rashad Smith
Label	Bad Boy Records, Arista Records

Ready to Die est le premier album studio de The Notorious B.I.G., sorti le 13 septembre 1994.

Publié chez Bad Boy Records, l'album marque le lancement du label et comprend des productions de son fondateur, Sean Combs, ainsi qu'Easy Mo Bee, Chucky Thompson, DJ Premier et Lord Finesse, entre autres. L'album semi-autobiographique raconte l'histoire de Christopher Wallace, un jeune criminel qui s'auto-identifie comme étant le Frank White noir. Le titre, Ready to Die (« prêt à mourir »), est dû au fait que Christopher Wallace affirmait que la mort ne l'effrayait pas et qu'il savait qu'il n'allait pas avoir une très longue vie.

Ready to Die sera l'unique album lancé jusqu'au décès du rappeur en 1997, quelques jours avant la sortie de son second album Life After Death.

Enregistrement

Les sessions d'enregistrements de l'album ont lieu de 1993 à 1994 aux studios The Hit Factory et D&D Studios à New York.

En 1993 alors âgé de 21 ans, Christopher signe son premier contrat chez Uptown Records et commence l’enregistrement de l'album. Les premiers morceaux enregistrés constituaient un contenu plus sombre et moins radio friendly, comme Ready to Die, Gimme the Loot et Things Done Changed. Pendant ces séances, le magazine XXL le décrit comme un « artiste inexpérimenté, affamé et paranoïaque^[7] ».

Cette même année, le producteur exécutif, Sean Combs, est renvoyé de chez Uptown Records. La carrière de Biggie fait une courte pause, ayant en sa possession un album partiellement enregistré. Après une courte période dans les rues, Christopher retourne en studio sous le label Bad Boy Records (filiale de Warner Music Group et nommé Bad Boy Entertainment au départ), fondé en 1993, et achève l'enregistrement de Ready to Die. C'est à ce moment que sont enregistrés les morceaux plus orientés « radio », comme Big Poppa et Juicy.

Production

La production de l'album est principalement menée par Easy Mo Bee ainsi que le collectif de producteurs de Bad Boy Records, The Hitmen. Le style de production est largement basé sur l'utilisation de nombreux samples.

Pochette

Sur la pochette de l'album figure un enfant avec une coupe afro ressemblant à l’artiste, évoquant la vie de l'artiste, de sa naissance jusqu’à sa mort. La pochette de Ready to Die est listée parmi les meilleures pochettes d'albums de hip-hop. En mars 2011, le New York Daily News a recherché le bébé figurant sur l'album : il s'agit d'un certain Keithroy Yearwood, originaire du Bronx qui, grâce à sa coupe de cheveux, aurait été sélectionné par une agence de casting. Il aurait touché 150 $ américains à l'époque pour environ deux heures de session photographique^[8].

Réception

L'album a été certifié quadruple disque de platine (plus de 4 millions d'exemplaires écoulés) le 19 octobre 1999 par la RIAA.

Malgré ses paroles assez violentes et crues, l'album est un succès commercial tout en récoltant des critiques très positives de la part des médias. Cela est d'autant plus surprenant qu'à cette époque, la West Coast occupe le devant de la scène hip-hop.

Ready to Die est considéré comme un « classique » et l'un des albums les plus importants de l'histoire du hip-hop. En 2003, Rolling Stone l'a classé à la 134^e place des « 500 plus grands albums de tous les temps^[9] » et en 2006, le magazine Time l'a inclus dans sa liste des « 100 albums de tous les temps^[10] ».

Liste des titres

N^o	Titre	Auteur	Contient un (des) sample(s) de^[11]	Durée
1.	Intro (Produit par Sean « Puffy » Combs)	Christopher Wallace, Sean Combs	Superfly de Curtis Mayfield Tha Shiznit de Snoop Dogg Rapper's Delight du Sugarhill Gang Top Billin' d'Audio Two	3:24
2.	Things Done Changed (Produit par Darnell Scott)	Wallace, Dominic Owen, Kevin Scott	Summer Breeze de The Main Ingredient California My Way de The Main Ingredient Lil' Ghetto Boy de Dr. Dre featuring Snoop Dogg et Daz Dillinger Vapors de Biz Markie U Don't Hear Me Tho de Rodney O et Joe Cooley	3:58
3.	Gimme the Loot (Produit par Easy Mo Bee)	Wallace, Osten Harvey	Coldblooded de James Brown Singing in the Morning des Ohio Players Just to Get a Rep de Gang Starr Scenario (Remix) de A Tribe Called Quest featuring Leaders of the New School et Kid Hood What They Hittin' Foe? d'Ice Cube Throw Ya Gunz d'Onyx It's So Hard to Say Goodbye to Yesterday des Boyz II Men Hard Times de Baby Huey	5:04
4.	Machine Gun Funk (Produit par Easy Mo Bee)	Wallace, Harvey	Something Extra de Black Heat Up for the Down Stroke de Fred Wesley and The Horny Horns featuring Maceo Parker Chief Rocka des Lords of the Underground I'm Dreamin' de Christopher Williams What's Love Got to Do With It de Tina Turner	4:17
5.	Warning (Produit par Easy Mo Bee)	Wallace, Harvey	Walk on By d'Isaac Hayes	3:40
6.	Ready to Die (Produit par Easy Mo Bee)	Wallace, Harvey	Singing in the Morning des Ohio Players Hospital Prelude of Love Theme de Willie Hutch Check It Out de Grand Puba featuring Mary J. Blige Ain't No Half-Steppin' de Big Daddy Kane Two to the Head de Kool G Rap et DJ Polo featuring Scarface, Bushwick Bill et Ice Cube Impeach the President des Honey Drippers	4:24
7.	One More Chance (Produit par Bluez Brothers, Chucky Thompson et Sean Combs)	Wallace, Norm Glover, Reginald Ellis, Chucky Thompson, Combs	I Want You Back des Jackson 5 Hydra de Grover Washington, Jr. All This Love de DeBarge Mind Playing Tricks on Me des Geto Boys Getto Jam de Domino Knockin' Da Boots d'H-Town Dolly My Baby (Bad Boy Extended Mix) de Super Cat featuring The Notorious B.I.G., Puff Daddy et 3rd Eye	4:43
8.	Fuck Me (interlude) (featuring Lil' Kim – Produit par Sean Combs)	Wallace, Combs	Feenin' by Jodeci (1993)	1:31
9.	The What (featuring Method Man – Produit par Easy Mo Bee)	Wallace, Clifford Smith, Harvey	Can't Say Enough About Mom de Leroy Hutson Overnight Sensation d'Avalanche	3:57
10.	Juicy (Produit par Poke, Sean Combs et Pete Rock (non crédité))	Wallace, Peter Philips, Combs, Jean Oliver	Juicy Fruit (Fruity Instrumental Mix) de Mtume Rappin' Duke de Rappin' Duke	5:02
11.	Everyday Struggle (Produit par Bluez Brothers)	Wallace, Glover, Ellis	Either Way de Dave Grusin Don't Change Your Love des Five Stairsteps	5:19
12.	Me & My Bitch (Produit par Bluez Brothers, Chucky Thompson et Sean Combs)	Wallace, Glover, Ellis, Thompson, Combs	Wino & Junkie de Richard Pryor Pink Cookies in a Plastic Bag Getting Crushed by Buildings de LL Cool J	4:00
13.	Big Poppa (Produit par Chucky Thompson et Sean Combs)	Wallace, The Isley Brothers	Between the Sheets des Isley Brothers Bad Boys des Bad Boys featuring K Love Dolly My Baby (Bad Boy Extended Mix) de Super Cat featuring The Notorious B.I.G., Puff Daddy et 3rd Eye	4:13
14.	Respect (Produit par Poke et Sean Combs)	Wallace, Diana King, Harry Casey	I Get Lifted de KC & the Sunshine Band featuring George McCrae Gun Man Tune de Pan Head Check Yo Self (The Message Remix) d'Ice Cube featuring Das EFX	5:21
15.	Friend of Mine (Produit par Easy Mo Bee)	Wallace, Harvey	The Jam de la Graham Central Station Spirit of the Boogie de Kool & The Gang Seventh Heaven de Gwen Guthrie Vicious de Black Mamba Method Man de Wu-Tang Clan	3:28
16.	Unbelievable (Produit par DJ Premier)	Wallace, Christopher Martin	Impeach the President des Honey Drippers Kitty With the Bent Frame de Quincy Jones Your Body's Callin' de R. Kelly The What de The Notorious B.I.G. featuring Method Man	3:43
17.	Suicidal Thoughts (Produit par Lord Finesse)	Wallace, Robert Hall	Outside Love de Brethren Lonely Fire de Miles Davis	2:50

Titres bonus réédition remastérisée 2004
N^o	Titre	Auteur	Contient un (des) sample(s) de	Durée
18.	Who Shot Ya? (featuring Sean « Puffy » Combs – Produit par Nashiem Myrick et Sean Combs)	Wallace, Nashiem Myrick, Combs	I'm Afraid the Masquerade Is Over de David Porter Disco Inferno des Trammps	5:19
19.	Just Playing (Dreams) (Produit par Rashad Smith)	Wallace, Rashad Smith	Blues and Pants de James Brown	2:43

Personnel

The Notorious B.I.G. : compositeur, rap (titres 1–19)
Sean « Puffy » Combs : producteur exécutif, rap (additionnel) – producteur (titres 1, 7, 8, 10, 12, 13, 14, 18)
Mister Cee : producteur exécutif associé
Method Man : rap (titre 9)
Lil' Kim : rap (additionnel) (titres 8, 15)
Total : chants (additionnel) (titres 7, 10)
Chucky Thompson : instruments (titres 7, 12) – producteur (titres 7, 12, 13)
Nashiem Myrick : programmeur (additionnel) (titre 13) – producteur (titre 18)
Diana King : chants (additionnel) (titre 14)
Sybil Pennix : chants (additionnel) (titre 12)
Easy Mo Be : producteur (titres 3, 4, 5, 6, 9, 15)
The Bluez Brothers : producteur (titres 7, 11, 12)
Jean « Poke » Oliver : producteur (titres 10, 14)
DJ Premier : producteur (titre 16)

Lord Finesse : producteur (titre 17)
Darnall Scott : producteur (titre 2)
Rashad Smith : producteur (titre 19)
Bob « Bassy » Brockman : enregistrement, mixage
Greg Pinto : enregistrement, mixage
Rich Travali : enregistrement, mixage
Mario Rodriquez : enregistrement, mixage
Charles « Prince » Alexander : enregistrement, mixage
Bill Esses : enregistrement, mixage
John Wydrycs : enregistrement
Norty Cotto : enregistrement
Eddie Sancho : mixage
Butch Bel Air : photographie
Gwendolyn Watts : coordination A&R

Classements

Album

Charts (1994)	Meilleure position
Billboard 200	15
Top R&B/Hip-Hop Albums	3

Singles

Date de sortie	Titre	Meilleure position
Date de sortie	Titre	Billboard Hot 100	Hot R&B/Hip-Hop Songs	Hot Rap Tracks
8 août 1994	Juicy	27	14	3
20 février 1995	Big Poppa	6	4	1
9 juin 1995	One More Chance	2	1	1

Notes et références

↑ (en) « The Notorious B.I.G. Ready to Die Review », AllMusic (consulté le 28 août 2014)
↑ (en) « The Notorious B.I.G. Ready to Die Review », HipHopDX (consulté le 28 août 2014)
↑ (en) « Notorious B.I.G. :: Ready to Die :: Bad Boy/Arista », RapReviews (consulté le 28 août 2014)
↑ (en) « The Notorious B.I.G. Ready to Die Review », Rolling Stone (version du 14 janvier 2009 sur Internet Archive)
↑ (en) « The Notorious B.I.G. Ready to Die Review », Sputnikmusic (consulté le 28 août 2014)
↑ (en) « La violence cynique de Notorious B.I.G., album review », Regulate By Zasa (consulté le 27 mars 2023)
↑ (en) « The Making of Ready to Die: Family Business » [archive du 12 août 2014], XXL (consulté le 28 août 2014)
↑ (en) « Bronx teen has B.I.G. claim to fame as chubby-cheeked kid on cover of 'Ready to Die' », New York Daily News (consulté le 28 août 2014)
↑ (en) « 500 Greatest Albums of All Time: The Notorious B.I.G. Ready to Die », Rolling Stone (consulté le 28 août 2014)
↑ (en) « All-TIME 100 Albums: The Notorious B.I.G. Ready to Die », Time (consulté le 28 août 2014)
↑ (en) « Tracks sampled by The Notorious B.I.G. », Who Sampled (consulté le 28 août 2014)

[1] (en) « The Notorious B.I.G. Ready to Die Review », AllMusic (consulté le 28 août 2014)

[2] (en) « The Notorious B.I.G. Ready to Die Review », HipHopDX (consulté le 28 août 2014)

[3] (en) « Notorious B.I.G. :: Ready to Die :: Bad Boy/Arista », RapReviews (consulté le 28 août 2014)

[4] (en) « The Notorious B.I.G. Ready to Die Review », Rolling Stone (version du 14 janvier 2009 sur Internet Archive)

[5] (en) « The Notorious B.I.G. Ready to Die Review », Sputnikmusic (consulté le 28 août 2014)

[6] (en) « La violence cynique de Notorious B.I.G., album review », Regulate By Zasa (consulté le 27 mars 2023)

[7] (en) « The Making of Ready to Die: Family Business » [archive du 12 août 2014], XXL (consulté le 28 août 2014)

[8] (en) « Bronx teen has B.I.G. claim to fame as chubby-cheeked kid on cover of 'Ready to Die' », New York Daily News (consulté le 28 août 2014)

[9] (en) « 500 Greatest Albums of All Time: The Notorious B.I.G. Ready to Die », Rolling Stone (consulté le 28 août 2014)

[10] (en) « All-TIME 100 Albums: The Notorious B.I.G. Ready to Die », Time (consulté le 28 août 2014)

[11] (en) « Tracks sampled by The Notorious B.I.G. », Who Sampled (consulté le 28 août 2014)

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v · m The Notorious B.I.G.
Albums studio	Ready to Die (1994) Life After Death (1997)
Albums posthumes	Born Again (1999) Duets: The Final Chapter (2005) The King & I (2017)
Singles	Party and Bullshit Juicy Big Poppa / Who Shot Ya? One More Chance Hypnotize Mo Money Mo Problems Sky's the Limit Notorious B.I.G. Dead Wrong Nasty Girl Spit Your Game
Singles en featuring	Flava in Ya Ear (Remix) Can't You See The Points Runnin' (From tha Police) Player's Anthem Get Money This Time Around It's All About the Benjamins Victory Runnin' (Dying to Live)
Compilations	Greatest Hits (2007) Notorious: Original Motion Picture Soundtrack (2009)
Articles liés	Sean Combs Faith Evans Junior M.A.F.I.A. Rivalité East Coast/West Coast Biggie & Tupac Notorious BIG City of Lies

Compilation des critiques
Périodique	Note
AllMusic	^[1]
HipHopDX	^[2]
RapReviews	10/10^[3]
Rolling Stone	^[4]
Sputnikmusic	^[5]
Regulate by Zasa	5/5^[6]