Esquimaux
Pour les articles homonymes, voir Esquimau (homonymie) et Eskimo (homonymie).
| Régions d’origine | Arctique |
|---|---|
| Langues | Groupe eskimo de la famille des langues eskimo-aléoutes |
| Religions | animisme, chamanisme, christianisme |
| Ethnies liées | Inuits, Yupiks |
Esquimaux ou Eskimos (ou plus rarement Eskimaux[1]) est un exonyme utilisé pour nommer principalement les Inuits mais également les Yupiks. Ces peuples autochtones de l'Arctique vivent en Alaska, dans le Grand Nord canadien, au Groenland et en Sibérie orientale. Bien que les Inuits représentent la majorité de la population désignée par le terme Esquimau, ce terme, popularisé par les explorateurs du XIXe siècle, ne distingue aucune ethnie particulière. Il n'est pas utilisé par les Inuits eux-mêmes et est de nos jours considéré comme discriminatoire voire insultant par ces derniers[2],[3]. L'ensemble des peuples couverts par le terme « esquimaux », y compris les Yupiks, est représenté au sein du conseil circumpolaire inuit.
Par extension, l'expression « langues eskimos » désigne aussi un groupe de la famille des langues eskimo-aléoutes qui comprend les langues inuites et les langues yupik.
Étymologie
[modifier | modifier le code]Le terme français le plus commun, esquimau (féminin esquimau, parfois esquimaude, pluriel esquimaux) est attesté pour la première fois en 1691 dans la Nouvelle relation de la Gaspésie de Chrétien Le Clercq (sous l'orthographe eskimau, pluriel eskimaux), où il désigne les « habitants des régions arctiques de l'Amérique »[1].
La dénomination pourrait venir d'un terme algonquin du XVIIe siècle signifiant « mangeur de viande crue »[4],[5],[6]. Une autre hypothèse émanant de certains linguistes fait valoir que les premiers explorateurs européens ont obtenu le terme à partir d'un autre mot algonquin micmac ayant rapport avec les raquettes à neige[7]. D'autres encore ont proposé qu'il signifiait « les locuteurs d'une langue étrangère »[8],[9].
Le terme a été popularisé par les explorateurs polaires du XIXe siècle, notamment dans les revues de voyages telles que Le Tour du monde[note 1]. D'après le missionnaire Francis Barnum (1849-1921), le nom viendrait du missionnaire jésuite français Charlevoix établi au Canada au XVIIe siècle[10] ; ce qui est peu crédible, puisque Charlevoix arrive au Québec en 1705 alors que le terme est attesté en 1691.
Les eskimologues, aujourd'hui inuitologues, ont adopté au XXe siècle, le terme « eskimo », invariable dans l'orthographe danoise, pour désigner traditionnellement le groupe linguistique[11].
Perception
[modifier | modifier le code]Au Canada, l'appellation « Inuits » est officielle depuis 1970 et remplace le terme « Esquimaux »[12] pouvant être considéré comme péjoratif ou offensant.
Certains auteurs, telle l'ethnologue et linguiste José Mailhot, remettent en cause le caractère péjoratif du mot « Esquimaux » en s'appuyant sur son étymologie[13],[14].
Au Groenland, le terme « Eskimos » est aussi considéré comme une offense par les Inuits[2],[3]. Les indigènes se désignent comme Groenlandais (en groenlandais : Kalaallit).
En Alaska, le terme « Eskimos », rejeté par les Inuits Iñupiat, est toléré par les populations yupiks qui ne veulent pas être assimilées au peuple des Iñupiat[15]. Les Yupiks préfèrent néanmoins simplement le terme « Yupik ». Le terme « Alaska Natives », littéralement « autochtones d'Alaska », est plus convenable qu'« Eskimo » pour désigner l'ensemble des populations yupiks et iñupiat d'Alaska.[réf. nécessaire]
Notes et références
[modifier | modifier le code]Note
[modifier | modifier le code]- voir par exemple l'édition du 2e semestre 1860.
Références
[modifier | modifier le code]- CNRTL.
- Joëlle Robert-Lamblin, « ESQUIMAUX ou ESKIMO », sur universalis.fr, Encyclopædia Universalis (consulté le ).
- (en) « Setting the Record Straight: Does "Eskimo" mean "Raw Meat Eater" in Cree? » (consulté le ).
- Royot 2007, p. 78.
- Online Etymology Dictionary.
- (en) Judith R. Harper, Inuits, Makato, Minnesota, Smart Apple Media, , 32 p. (ISBN 1-887068-74-0).
- Sailer 2002.
- Mennecier 1995, p. 5.
- Dorais 1996, p. 8.
- Barnum 1901.
- Dorais 1996, p. 2.
- Office québécois de la langue française.
- « L'étymologie de «Esquimau» revue et corrigée ».
- Steve Canac-Marquis, « Un peu de ménage… ethnique », Québec français, no 96, , p. 99–101 (ISSN 0316-2052 et 1923-5119, lire en ligne, consulté le )
- « Inuit or Eskimo: Which names to use? », sur uaf.edu (consulté le ).
Voir aussi
[modifier | modifier le code]Bibliographie
[modifier | modifier le code]- Daniel Royot, Les Indiens d'Amérique du Nord, Paris, Armand Colin, , 288 p. (ISBN 978-2-200-26779-7 et 2-200-26779-7, présentation en ligne).
- (en) Francis Barnum, Grammar Fundamentals of the Eskimo Language, G. Olms, , 384 p. (présentation en ligne).
- Philippe Mennecier, Le Tunumiisut, Dialecte Inuit du Groenland Oriental : Description et Analyse, vol. 78 de Collection Linguistique, Paris, Peeters Publishers, , 605 p. (ISBN 2-252-03042-9 et 9782252030424, présentation en ligne, lire en ligne).
- L. J. Dorais, La parole inuit : langue, culture et société dans l'Arctique nord-américain, vol. 3 de Arctique (Peeters), Peeters Publishers, , 331 p. (ISBN 90-6831-741-5 et 9789068317411, présentation en ligne, lire en ligne).
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
- (traduit par Maurice Métayer) Nuligak, Mémoires d'un Esquimau ; la vie de Nuligak, Les Éditions du Jour, 1972.
Filmographie
[modifier | modifier le code]- Nanouk l'Esquimau, de Robert Flaherty, sorti en 1922
- Les Dents du diable, de Nicholas Ray, sorti en 1960
Articles connexes
[modifier | modifier le code]- Alutiiq
- Inuits
- Yupiks de Sibérie
- Skræling, terme norrois (médiéval) pour désigner les autochtones du Groenland et d'Amérique du Nord.
- Peuple de Thulé, ancêtre des Inuits, ayant migré au Canada et au Groenland à partir du XIVe siècle.
- Culture de Dorset
- Mots esquimaux pour désigner la neige
- Race (recensement des États-Unis)
- Reference Re Eskimos
Liens externes
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- Ressources relatives aux beaux-arts :
- Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
- (en) Steve Sailer, « Feature: Name game - 'Inuit' or 'Eskimo'? », sur United Press International, (consulté le )
- Office québécois de la langue française, « Inuit / Inuit »(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?) (consulté le ) : « Dans leur langue, l'inuktitut, les Inuits se nomment Inuk (nom singulier) et Inuit (nom pluriel). Toutefois, pour favoriser l'intégration de l'emprunt au système linguistique du français, le nom Inuit (et l'adjectif inuit) s'accordent en genre et en nombre. ».
- « Esquimau, aude », sur Centre National de Ressources Textuelles et Lexicales (CNRTL) (consulté le ).
- (en) « Eskimo », sur Online Etymology Dictionary (consulté le ).
