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Simon Forman (30 décembre 1552-12 septembre 1611) fut l'astrologue, l'occuliste et l'herbologiste le plus populaire actif à Londres pendant le règne de la Reine Elizabeth I d'Angleterre et James I d'Angleterre. Sa réputation cependant a été sévèrement tarni après sa mort quand il fut impliqué dans le complot pour tuer le seigneur Thomas Overbury. Les écrivains Ben Jonson à Nathaniel Hawthorne en sont venu à le caractériser comme stupide ou un magicien méchant dans la ligue avec le diable.

Sa vie

Forman est né à Quidhampton, Fugglestone St Peter près de Salsbury, Wiltshire le 30 décembre 1552. lorsqu'il a eu 9 ans il alla dans une école publique dans l'aire de Salisburry mais il fut forcer d'arrêter deux ans après la mort de son père (le 31 décembre 1563. Les 10 années suivantes de sa vie, il fut l'apprenti de Matthew Commin, un marchand local. Commin a marchandé les habits, le sel et les herbes pour la médecine et ce fut pendant ce temps que ce jeune apprenti qu'était Forman a commencé à apprendre le remède des herbes. Après des arguments avec Monsieur Commin, Simon a trouvé que son apprentissage était terminé et il parti à Oxford pour vivre avec des cousins. Alors, il passa un an et demi à l'université de Magdalen à Oxford ou il a étudié la médecine et l'astrologie qu'il continua a étudié en Hollande.

Des années 1570 jusqu'en 1580, Forman a travaillé comme professeur spécialisé dans les arts occulaires. En 1583, il déménagea à Londres et commenca a pratiquer en tant que physicien à Philpot Lane dans le Westminster.Ayant survécu à une éruption de la peste dans la ville cette année et de nouveau dans 1594 sa réputation médicale a commencé à s'étendre. Autour de ce temps un homme d'église est devenu son protégé, en fournissant des remèdes astrologiquement-fondés gardant des dossiers exposés en détail de ses clients 'les questions à propos de la maladie, la grossesse, les marchandises volées, les opportunités de carrière et les perspectives de mariage. Dans son nouveau bureau il était capable de réaliser le rôle tant du docteur que du chirurgien (vu comme deux professions très séparées par ses pairs médicaux). Cette pratique peu orthodoxe, pourtant, a bientôt attiré l'attention de la Compagnie de Chirurgiens-coiffeur (maintenant le Collège Royal de Chirurgiens de l'Angleterre) qui l'a avec succès interdit de la pratique médicale. Depuis qu’il n'a possédé aucun diplôme et suite à la mort d'un de ses patients, Forman a subi plusieurs emprisonnements. Il a continué à débattre avec la Compagnie de Chirurgiens-coiffeur, en obtenant finalement une licence pour s'exercer de l'Université de Cambridge dans 1603.

Avec un appétit sexuel remarquable, on a dit que Forman ait couché avec presque toutes femmes qu'il a rencontrées. Forman lui-même a écrit de ses conquêtes dans ses journaux, en montrant si peu d'égard pour le fond de ses amoureuses quant à l'endroit de consommation. Beaucoup de ses clients ont fourni des affaires brèves. Il a écrit d'avoir son premier sexe avec son "bien-aimé" 12/15/1593, 17h00, Londres. "Écrivant alors après" Elle est morte 6/13/1597. "Le 22 juillet 1599, Forman se marie avec Jane Baker de dix-sept ans, une fille louant une pièce(chambre) dans sa maison dans Lambeth. Ayant jamais soit le contenu avec juste une femme, le mariage tristement, "n'a pas fait beaucoup de différence pour (son) mode de vie, sauf qu'il avait une fille inexpérimentée maintenant comme la maîtresse de la maison; il a continué à être le maître. Dans 1611, il a précisément prévu sa propre mort sur la Tamise. Un autre astrologue, William Lilly, annonce qu'un chaud dimanche après-midi en septembre de cette année, Forman a dit à sa femme qu'il mourrait le suivant jeudi soir (le 12 septembre). Et, assez sûr : lundi est venu, tout était bien. Mardi est venu, il n'était pas malade. Mercredi est venu et tout de même il était bien : avec lequel sa femme impertinente a fait beaucoup de reproche(d'imbécile) lui dans les dents. Jeudi est venu et le dîner a été fini, il très bien. Il est tombé au bord de l'eau et a pris une paire d'avirons pour aller à quelques constructions(bâtiments) il était en main avec dans le Dock de flaque(le Banc des accusés de flaque). Étant au milieu de la Tamise, il est actuellement tombé, seulement l'énonciation, ' Est la taxe, une taxe ' et est si morte. Après sa mort il a été impliqué dans le meurtre de Thomas Overbury par son association avec ses deux patients, Dame Frances Carr, la Comtesse de Somerset Frances Howard et Mme. Anne Turner. Pendant le témoignage du procès(de l'essai) d'Howard, les avocats ont lancé des accusations à Forman, prétendant qu'il avait donné à la Dame l'Essex la potion avec laquelle elle a comploté de tuer Surenterrent. Pendant le procès(l'essai) il a été décrit par monsieur Edward Coke, Lord(Seigneur) le Président De la Cour Suprême du Banc du Roi comme ' le Diable Forman '; le résultat étant que sa réputation a été sévèrement ternie.

Son travail

Les papiers de Forman ont prouvé pour être une trouvaille de trésor de données rares, étranges(impaires), inhabituelles sur une des périodes les plus étudiées d'histoire culturelle. Ils incluent des autobiographies, des guides à l'astrologie, des étendues de peste(fléau), des livres banals alchimiques et des notes sur des sujets bibliques et historiques. ls contiennent aussi ses discussions(conflits) avec la Société de Chirurgiens-coiffeur et ses expériences magiques en grande partie échouées. Une fois il a possédé la copie du "Picatrix" actuellement dans la Bibliothèque britannique. Forman gauche derrière un grand corps(organisme) de manuscrits traitant avec ses patients et avec tous les sujets qui l'ont intéressé, de l'astronomie et l'astrologie à la médecine(au médicament), des mathématiques et la magie. Ses "Comptes rendus" sont les plus célèbres de ces ressources, quoiqu'il ait aussi produit des journaux et une autobiographie de tiers. Son seul travail imprimé était une brochure faisant de la publicité pour une méthode fausse pour deviner la longitude tandis qu'à la mer.

Sa connaissance intime du cercle de Shakespeare le rend particulièrement séduisant(attractif) aux historiens littéraires. Scholars*mdash moderne est un exemple en vue, les livres de Rowse "Shakespeare l'Homme" (Londres, MacMillian, 1973) et "le Sexe et la Société dans l'Âge de Shakespeare : Simon Forman que l'Astrologue" (New York, les Fils de Charles Scribner, 1974) dessine(tire) lourdement sur des sources de Forman et d'autres a suivi son avance(plomb) - a exploité les manuscrits de Forman pour les lumières(feux) diversifiées(variées) ils jettent sur le moins - les vies privées exposées d'Elisabéthain et des hommes Jacobean et des femmes. Un des patients de Forman était le poète Emilia Lanier, le candidat de Rowse pour avoir été Shakespeare. La Dame Sombre Dame Sombre; un autre patient était Mme. Mountjoy, la propriétaire de Shakespeare. Soixante-quatre volumes de ses manuscrits ont été rassemblés par Elias Ashmole au dix-septième siècle et sont maintenant tenus dans la Bibliothèque Bodleian, Oxford. D'autres peuvent être trouvés dans la Bibliothèque du Plymouth. Une Description Brève des MMES Forman dans la Bibliothèque municipale, le Plymouth, a été publiée en 1853.

Le Livre de Jeux (Pièces)

Parmi les manuscrits de Forman est une section s'est intitulé le "Bocke de Jeux(Pièces)," qu'enregistre les descriptions de Forman de quatre jeux(pièces) il a vu dans 1610-11 et les morales qu'il a tirées(dessinées) d'eux. Le document est remarquable pour la liste(cotation) de trois fonctionnement Shakespearien : "Macbeth" au Théâtre de Globe le 20 avril 1610; les savants, des critiques et des rédacteurs(éditeurs) supposent d'habitude que ce "1610" est une erreur pour "1611" et que tout "le Livre de Jeux(Pièces)" date très probablement cette année. Le conte de l'Hiver "au Globe Le 15 mai 1611; et "Cymbeline", date(rendez-vous) et théâtre non indiqué. Le quatrième jeu(pièce) décrit par Forman est "Richard II" a agi au Globe le 30 avril 1611; mais de la description ce n'est pas clairement Shakespeare "Richard II (le jeu)((la pièce)) |Richard II". On ne connaît aucun autre jeu(pièce) du même titre de cet intervalle historique; et l'idée des Hommes du Roi agissant "Richard II" d'autre que Shakespeare, au Globe, a rendu perplexe quelques lecteurs. La description de "MacBeth" mentionne des caractères(personnages) "Ridinge", un détail que les critiques avec une connaissance de dramaturgie Jacobean et la technique de la scène ont trouvé ahurissant. Scragg, Leah. "MacBeth à cheval" dans "l'Enquête(la Vue générale) de Shakespeare" 26 (1973), Aussi l'idée que Forman, un opérateur temporel-sage et prudent, dépenserait(passerait) son temps dessinant(tirant) des morales sentencieuses des jeux(pièces) d'étape(de scène) qu'il a vus a frappé certains comme psychologiquement faux et dans le soupçon du 20ème siècle ont apparu que "le Livre de Jeux(Pièces)" était un des contrefaçons de Mineur de John Payne, bien que le Mineur, qui a annoncé sa découverte du document en 1836, ait revendiqué avoir utilisé une transcription faite pour lui par "un monsieur" anonyme (identifié en 1841 par James Halliwell-Phillipps James Halliwell comme William H. Noir, qui a catalogué la Collection(le Ramassage) Ashmolean).

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Simon Forman (December 30, 1552 – September 12, 1611) was arguably the most popular Elizabethan astrologist, occultist and herbalist active in London during the reigns of Queen Elizabeth I and James I of England. His reputation, however, was severely tarnished after his death when he was implicated in the plot to kill Sir Thomas Overbury. Writers from Ben Jonson to Nathaniel Hawthorne came to characterize him as either as a fool or an evil magician in league with the devil.

Life

Forman was born in Quidhampton, Fugglestone St Peter, near Salisbury, Wiltshire on December 30, 1552. At the age of nine he went to a free school in the Salisbury area but was forced to leave after two years following the death of his father on 31 December 1563. For the next ten years of his life he was apprenticed to Matthew Commin, a local merchant. Commin traded in cloth, salt and herbal medicines, and it was during his time as a young apprentice that Forman started to learn about herbal remedies. After arguments with Mrs Commin, Simon found his apprenticeship terminated, and he moved to Oxford to live with cousins. He then spent a year and a half at Magdalen College, Oxford where he studied chiefly medicine and astrology continuing the same studies in Holland.

Through the 1570s and 1580s Forman worked as a teacher while studying the occult arts. In 1583 he moved to London starting up a practice as a physician in Philpot Lane, Westminster. Having survived an outbreak of the plague in the city that year and again in 1594 his medical reputation began to spread. Around this time a Buckinghamshire clergyman named Richard Napier (1559 – 1634) became his protégé. From 1597 he began to develop a more serious interest in the occult eventually setting up an alternative medical practice in Billingsgate, providing astrologically-based remedies keeping detailed casebooks of his clients' questions about illness, pregnancy, stolen goods, career opportunities and marriage prospects. In his new office he was able to fulfill the role of both physician and surgeon (seen as two very separate professions by his medical peers). This unorthodox practice, however, soon attracted the attention of the Company of Barber-Surgeons (now the Royal College of Surgeons of England) who successfully banned him from medical practice. Since he possessed no diploma, and following the death of one of his patients, Forman served several prison sentences. He continued to dispute with the Company of Barber-Surgeons, eventually obtaining a license to practice from the University of Cambridge in 1603.

With a notable sexual appetite, Forman was said to have pressed himself upon nearly every women he met. Forman himself wrote of his conquests in his diaries, showing as little regard for the background of his inamoratas as for the location of consummation. Many of his clients provided brief affairs. He wrote of having his first sex with his "beloved" on 12/15/1593, 5:00 PM, London." Then writing after "She died 6/13/1597." On July 22, 1599, Forman wed seventeen year-old Jane Baker, a girl renting a room in his house in Lambeth. Having never been content with just one woman, the marriage sadly, “did not make much difference to (his) way of life, except that he had an inexperienced girl now as mistress of the house; he continued to be master.” In 1611, he accurately predicted his own death on the River Thames. Another astrologer, William Lilly, reports that one warm Sunday afternoon in September of that year, Forman told his wife that he would die the following Thursday night (September 12). And, sure enough:

“[M]onday came, all was well. Tuesday came, he was not sick. Wednesday came, and still he was well: with which his impertinent wife did much twit him in the teeth. Thursday came, and dinner was ended, he very well. He went down to the waterside, and took a pair of oars to go to some buildings he was in hand with in Puddle-dock. Being in the middle of the Thames, he presently fell down, only saying, ‘Am impost, an impost’, and so died.”

After his death he was implicated in the murder of Thomas Overbury through his association with his two patients, Lady Frances Howard, and Mrs Anne Turner. During the testimony of Howard's trial, lawyers hurled accusations at Forman, claiming that he had given Lady Essex the potion with which she plotted to kill Overbury. During the trial he was described by Sir Edward Coke, Lord Chief Justice of the King's Bench as the 'Devil Forman'; the result being that his reputation was severely tarnished.

Work

Forman's papers have proven to be a treasure trove of rare, odd, unusual data on one of the most studied periods of cultural history. They include autobiographies, guides to astrology, plague tracts, alchemical commonplace books and notes on biblical and historical subjects. They also contain his disputes with the Company of Barber-Surgeons and his largely unsuccessful magical experiments. At one time he possessed the copy of the Picatrix currently in the British Library. Forman left behind a large body of manuscripts dealing with his patients and with all the subjects that interested him, from astronomy and astrology to medicine, mathematics, and magic. His Casebook is the most famous of these resources, though he also produced diaries and a third-person autobiography. His only printed work was a pamphlet advertising a bogus method for divining the longitude while at sea.

His intimate knowledge of Shakespeare's circle makes him especially attractive to literary historians. . Modern scholars—A. L. Rowse is one prominent example, and others have followed his lead—have exploited Forman's manuscripts for the manifold lights they throw on the less-exposed private lives of Elizabethan and Jacobean men and women. One of Forman's patients was the poet Emilia Lanier, Rowse's candidate to have been Shakespeare's Dark Lady; another patient was Mrs Mountjoy, Shakespeare's landlady. Sixty-four volumes of his manuscripts were collected by Elias Ashmole in the seventeenth century, and are now held in the Bodleian Library, Oxford. Others can be found in the Plymouth Library. A Brief Description of the Forman MSS. in the Public Library, Plymouth, was published in 1853.

The Book of Plays

Simon Forman’s description of a production of Macbeth at the Globe Theatre, 20 April 1611. Oxford, Bodleian Library, MS. Ashmole 208, f. 207r.

Among Forman's manuscripts is a section titled the "Bocke of Plaies," which records Forman's descriptions of four plays he saw in 1610-11 and the morals he drew from them. The document is noteworthy for the listing of three Shakespearean performances: Macbeth at the Globe Theatre on 20 April 1610; The Winter's Tale at the Globe on 15 May 1611; and Cymbeline, date and theatre not specified. The fourth play described by Forman is a Richard II acted at the Globe on 30 April 1611; but from the description it is clearly not Shakespeare's Richard II. No other play of the same title is known from this historical interval; and the idea of The King's Men acting a Richard II other than Shakespeare's, at the Globe, has puzzled some readers. The description of MacBeth mentions characters Ridinge, a detail that critics with a knowledge of Jacobean dramaturgy and stagecraft have found startling. Also the idea that Forman, a worldly-wise and canny operator, would spend his time drawing sententious morals from the stage plays he saw struck some as psychologically false, and in the 20th century suspicion emerged that the Book of Plays was one of John Payne Collier's forgeries, although Collier, who announced his discovery of the document in 1836, claimed to have used a transcription made for him by an unnamed "gentleman" (identified in 1841 by James Halliwell as W[illiam] H. Black, who catalogued the Ashmolean Collection).

In 1933 Samuel A. Tannenbaum published an elaborate case arguing that the section was a forgery. Much of Tannenbaum's case centered on palaeographic arguments about the manuscript's handwriting. An earlier examiner of the manuscript had transcribed the section title as "A Book of Places", and Tannenbaum theorised that the section originally contained descriptions of places in England that Forman had visited and that Collier had altered the title and either inserted forged leaves or had chemically removed the ink for his forgeries. However, subsequent scholars examined the leaves under ultraviolet light and found no trace of forgery or rebinding. In 1945, W. W. Greg criticised Tannenbaum's scholarship and J. Dover Wilson and R. W. Hunt both examined the manuscript without finding any evidence of tampering. It was also learned that Tannebaum, who had not examined the manuscript but relied instead on photostats, had compared the section with writing Forman had done ten years earlier instead of using a control from the same period. Finally, the record Halliwell had found identifying Black as the librarian that had made a transcript of the Forman manuscript for Collier in 1832 was rediscovered, confirming that Collier never had access to the manuscript.<ref>Schoenbaum, S. William Shakespeare: Records and Images, New York: Oxford UP, 1981 but some still suspect it might be a forgery. Wagner, John A., Voices of Shakespeare's England: Contemporary Accounts of Elizabethan Daily Life, Greenwood Publishing, 2010. Katherine Duncan-Jones, for example, did not use it as a source for her biography of Shakespeare, finding it "strangely suspicious that Forman, who nowhere else in his copious papers reveals any interest in the theatre, should suddenly have taken to playgoing in the last year of his life", Duncan-Jones, Katherine. Ungentle Shakespeare: Scenes From His Life, London: Arden Shakespeare 2001 apparently unaware that Forman does reveal an interest in theatre elsewhere in the manuscripts. Riggs, David. Review in Shakespeare Quarterly 53 (Winter 2002).