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Chet Atkins

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Chet Atkins
Description de l'image Chet Atkins.jpg.
Informations générales
Nom de naissance Chester Burton Atkins
Naissance
Luttrell, Tennessee
Décès (à 77 ans)
Nashville, Tennessee
Activité principale compositeur-interprète
Activités annexes réalisateur artistique
Genre musical country, folk, jazz, rock 'n' roll
Instruments guitare Gretsch 6120
Années actives 1942-2001
Labels RCA Records, Columbia Records
Site officiel www.misterguitar.com

Chester Burton Atkins, plus connu sous le nom de « Chet » Atkins, né le à Luttrell et mort le à Nashville dans le Tennessee, est un guitariste et producteur américain.

Il a beaucoup influencé la musique country. Sa technique de jeu en « picking » (qu'il appelait lui-même « yakety ») lui a apporté un certain nombre d'admirateurs dans et en dehors de la scène country. Il a créé, avec Owen Bradley, le son de Nashville (Nashville sound). Bien qu'il ne puisse pas être considéré comme un pur produit du son rockabilly, son jeu de guitare a eu une énorme influence sur eux. Il a influencé notamment des guitaristes comme Scotty Moore, George Harrison, Mark Knopfler (Neck and Neck), Tommy Emmanuel (The Day Finger Pickers Took Over The World) et le français Marcel Dadi. Par ailleurs, Chet Atkins a produit de nombreux albums dont certains disques d'Elvis Presley, de Jim Reeves et de Waylon Jennings.

Biographie

Chester Burton Atkins est né dans une ferme près de Luttrell (Tennessee), le 20 juin 1924.

Élevé dans une ambiance musicale (un père pianiste et un frère guitariste qui fit plus tard partie de l'orchestre de Les Paul), il devient violoniste professionnel à l'âge de 17 ans pour un show radiophonique de Knoxville. Fasciné par les disques de Merle Travis, il se met à la guitare – offerte par son frère –, qui deviendra très vite son instrument de prédilection.

Vers 1946, il commence à Nashville sous le nom de Chester Atkins and The All Star Hillbillies (Roy Lanham, Jack Shook, Dutch McMillin et Louis Ennis), enregistrant Guitar Blues (Bullet 617). En 1948, il joue avec deux amis qui deviendront célèbres sous le nom de Homer & Jethro et rencontre les Carter Sisters et Mother Maybelle avec qui il apparaît sur la scène du Grand Ole Opry en 1950.

Remarqué par RCA, il devient musicien de session, remportant un premier hit au début des années 1950 avec Galloping Guitar.

Il rêvait aussi d'être chanteur (malgré une timidité et une voix mal assurée qui faisait sourire Merle Travis). Mais partout on ne réclame que sa guitare magique et il participe aux dernières sessions d'Hank Williams et aux premières d'Elvis pour RCA en janvier 1956, jouant notamment lors de Heartbreak Hotel.

Nommé responsable des studios RCA de Nashville à partir de 1957, il contribuera à forger le fameux « Nashville sound » en compagnie du pianiste Floyd Cramer, des guitaristes Hank Garland et Grady Martin, du bassiste Bob Moore et du batteur Buddy Harmon, fournissant le backing de nombreux artistes dont la chanteuse de rockabilly Janis Martin.

Il fut également producteur de plusieurs albums de Hank Snow.

Il se fera lui-même un nom grâce au succès de son album Teensville en 1960, qui contenait deux de ses premiers hits Boo Boo Stick Beat (1959) et One Mint Julep. En 1963 il sort l'album Teen Scene avec I Got A Woman, Susie Q, Rumpus (avec préface de Steve Sholes. Au cours des années suivantes, Chet Atkins sort un double-face, What'd I Say/Charlie Brown ainsi qu'une soixantaine d'albums dans lesquels il aborde tous les styles.

Roi du picking et du finger style, il fut l'un des guitaristes les plus prolifiques et influents des années 1950 à nos jours. Il sera également ami des Everly Brothers et de Jerry Reed, avec qui il joua en duo dans les albums « Me and Jerry » et « Me and Chet ». Apte au rock 'n' roll, au rockabilly, au jazz, au blues et même au flamenco, c'est son style country (repris en France dans les années 1970 par Marcel Dadi) qui lui vaudra la plus large part de sa notoriété en France.

Véritable institution, Chet Atkins, vice-président de RCA Nashville et découvreur d'innombrables talents (dont Charlie Pride), fut élu meilleur musicien de l'année par la Country Music Association en 1967, 1968, 1969 et 1984. Il fut élu en 1973 membre du Country Music Hall of Fame.

Paradoxalement, Chet Atkins qui avait contribué à la sophistication de la musique « Made in Nashville », s'inquiétait des nouvelles directions prises par la musique country et prônait un retour aux sources salvateur. Outre son rôle de producteur, il restera avant tout comme l'un des guitaristes les plus importants de l'histoire de la musique populaire, à l'instar de son maître, Merle Travis. Spécialiste de la guitare électrique durant les années 1950 (il collabore avec Gretsch pour l'élaboration de la fameuse guitare « Chet Atkins Country Gentleman »), il deviendra également au début des sixties, l'un des rois de la guitare classique qu'il sut utiliser dans le cadre du jazz et de la country music.

Technicien hors pair et « picker » impressionnant, il resta au plus haut niveau tout au long des années 1970. Le double album A Man And His Guitar est représentatif de sa période récente avec un répertoire éclectique emprunté à Willie Nelson, Duke Ellington, Doc Watson, Kosma, Bach, Mozart, Rodrigo et les Beatles.

Il donne son premier concert en France à l'Olympia le avec Marcel Dadi.

Il vient pour la dernière fois en France en 1991 à Issoudun (Indre) à l'occasion de la Convention nationale de la guitare organisée autour de Marcel Dadi. Il marque l'évènement en jouant Les Feuilles mortes le jour du décès d'Yves Montand.

D'autre part, Chet Atkins était radio amateur, son indicatif était WA4CZD[1]. En 1998 il obtint l'indicatif W4CGP en référence au titre honorifique C.G.P. (Certified Guitar Player). Il était membre de l'ARRL (American Radio Relay League).

Mort et legs

Atkins continue à jouer dans les années 1990, mais sa santé décline après qu'un cancer lui a été diagnostiqué de nouveau en 1996. Il décède le 30 juin 2001 à son domicile de Nashville, Tennessee. Il est enterré dans les Harpeth Hills Memory Gardens, à Nashville.

Récompenses

Atkins a reçu de nombreuses récompenses, dont 14 Grammy Awards et neuf Country Music Association awards du meilleur instrumentiste de l'année.

En 1993, il a reçu le Lifetime Achievement Award Grammy. Billboard Magazine lui a décerné son Century Award, leur « distinction la plus haute pour récompenser une carrière artistique », en décembre 1997.

En 2002, Atkins a été intronisé à titre posthume au Rock and Roll Hall of Fame. Son prix a été remis par Marty Stuart et Brian Setzer et accepté par le petit-fils d'Atkins, Jonathan Russell. L'année suivante, Atkins est classé à la 28e place dans le classement des 40 Greatest Men of Country Music (les quarante plus grands hommes de la Country Music).

Hommages et postérité

En 1967, une chanson hommage appelée Chet's Tune a été produite pour son anniversaire, avec la contribution d'une longue liste d'artistes RCA / Victor tels Eddy Arnold, Connie Smith, Jerry Reed, Willie Nelson, Hank Snow et d'autres. La chanson a été écrite par le compositeur de Nashville Cy Coben, ami d'Atkins. Le single atteint la 38e position dans les charts du pays.

L'album Nothin' but the Taillights de Clint Black comprend la chanson Ode to Che, dans laquelle figurent ces lignes : « Cause I can win her over like Romeo did Juliet, if I can only show her I can almost pick that legato lick like Chet » et « It'll take more than Mel Bay 1, 2, & 3 if I'm ever gonna play like CGP ». Atkins joue de la guitare sur la piste. À la fin de la chanson Black and Atkins ont une brève conversation.

En 2009, Steve Wariner a sorti un album intitulé My Tribute to Chet Atkins. Une chanson de ce disque, Producer's Medley, donne à entendre la recréation par Wariner de plusieurs chansons célèbres jouées et produites par Atkins. En 2010, le Producer's Medley a remporté le Grammy for Best Country Instrumental Performance.

Un tronçon de l'autoroute 185 au sud-ouest la Géorgie (entre LaGrange et Columbus) est nommé « Chet Atkins Parkway ». Ce tronçon de l'autoroute Interstate traverse Fortson en Géorgie, où Atkins a passé une grande partie de son enfance.

La chanson Jam Man de Chet a été utilisée dans des publicités pour Esurance.

Certified Guitar Player

Chet Atkins a créé le titre de Certified Guitar Player (CGP) qu'il a décerné à cinq guitaristes pour leur contribution au développement du style fingerpicking : Jerry Reed, Steve Wariner (en), Tommy Emmanuel, John Knowles et Marcel Dadi[2]. Paul Yandell s'est également vu décerner ledit titre en 2011 quelques mois avant son décès ; auparavant, il avait constamment décliné cet honneur qui lui a finalement été accordé par Merle, la fille de Chet Atkins, au nom de la succession de Chet.

Muriel Anderson a également été mentionné par Chet Atkins comme Certified Guitar Player.

Discographie

La discographie de Chet Atkins est vaste et variée. Il a non seulement sorti des albums studio principalement en tant qu'artiste solo, mais il a surtout été un collaborateur prolifique et très convoité. Il a également joué comme sideman pour un grand nombre d’artistes. Ses collaborations majeures l’ont été avec Hank Snow, Arthur Fiedler et le Boston Pops Orchestra, Le Nashville String Band, Jerry Reed, Merle Travis, Doc Watson, Lenny Breau, Les Paul, Mark Knopfler, Suzy Bogguss, et Tommy Emmanuel. Il a souvent été invité à jouer lors d’enregistrements de disques de ses amis. Plusieurs de ses disques ont remporté ou été cités aux Grammy Awards.

La majorité de ses disques ont été enregistrés avec le label RCA qu’il a quitté en 1982 après 36 ans de collaboration pour signer avec Columbia Records.

Sa discographie en tant que producteur englobe un grand nombre d'albums et de singles pour un large éventail d'artistes. Il a notamment produit des disques pour Perry Como, Elvis Presley, Eddy Arnold, Don Gibson, Jim Reeves, Jerry Reed, Skeeter Davis, Connie Smith, Waylon Jennings, et bien d'autres.

Albums

Albums studio

Année Album Positions dans les charts Notes
US Country US
1952 Chet Atkins' Gallopin' Guitar 33t
1953 Stringin' Along with Chet Atkins 33t
1954 A Session with Chet Atkins
1955 Stringin' Along with Chet Atkins Version LP
Chet Atkins in Three Dimensions
1956 Finger Style Guitar
1957 Chet Atkins at Home 21
Hi Fi in Focus
1959 Chet Atkins in Hollywood
Hum & Strum Along with Chet Atkins
Mister Guitar
1960 After the Riot at Newport Avec The Nashville All-Stars
Teensville 16
The Other Chet Atkins
1961 Chet Atkins' Workshop 7
The Most Popular Guitar 119
Christmas with Chet Atkins 12
1962 Chet Atkins Plays Back Home Hymns
Caribbean Guitar 33
Down Home 31
1963 Our Man in Nashville 135
Teen Scene 93 (réédité en 1975)
Travelin'
1964 Guitar Country 1 64
Progressive Pickin'
1965 My Favorite Guitars
More of That Guitar Country 4
1966 Chet Atkins Picks on The Beatles 6 112
From Nashville With Love 26 140
Music From Nashville, My Home Town
1967 It's a Guitar World 19 148
Picks the Best (Gagne le Grammy 1967 pour la meilleure performance instrumentale)
Class Guitar 26 189
1968 Hometown Guitar 17
Solid Gold 68 18
Solo Flights 184
1969 Lover's Guitar
Solid Gold 69 33 150
1970 Yestergroovin' 139
Solid Gold 70
Pickin' My Way 30
1971 For the Good Times 17 Snowbird a gagné le Grammy for Best Country Instrumental Performance en 1971
1972 Picks on the Hits 38
1973 Alone 42
1974 Chet Atkins Picks on Jerry Reed chansons de Jerry Reed
1975 The Night Atlanta Burned 30
Chet Atkins Goes to the Movies 43 A gagné le Best Country Instrumental Performance Grammy pour The Entertainer en 1975
Teen Scene Ré-édité sur le label Pickwick
1977 Me and My Guitar 50
1981 Country After All These Years A gagné le Grammy for Best Country Instrumental Performance en 1981
1983 Work It out with Chet Atkins C.G.P. 64 CBS
East Tennessee Christmas CBS
1985 Stay Tuned 145 Cosmic Square Dance a gagné le Grammy for Best Country Instrumental Performance en 1985
Meilleur classement en 12e position des Top Jazz Albums
1986 Street Dreams
1987 Sails
1988 C.G.P.
1994 Read My Licks
1996 Almost Alone 74 Jam Man a gagné le Grammy for Best Country & Western Instrumental Performance en 1996
2003 Solo Sessions Sortie posthume

Collaborations

Année Album Positions dans les charts Notes
US Country US CAN
1964 Reminiscing avec Hank Snow
1966 The Pops Goes Country 36 62 avec Arthur Fiedler and the Boston Pops
1969 Chet Atkins Picks on the Pops 160 avec Arthur Fiedler and the Boston Pops
1970 Me & Jerry 13 avec Jerry Reed (a gagné le Grammy for Best Country Instrumental en 1970)
C.B. Atkins & C.E. Snow by Special Request avec C.E. (Hank) Snow
1971 Me & Chet 24 avec Jerry Reed
1972 Chet Floyd & Boots avec Floyd Cramer et Boots Randolph
American Salute avec Arthur Fiedler and the Boston Pops
1974 Superpickers
The Atkins - Travis Traveling Show 30 avec Merle Travis (a gagné le Grammy for Best Country Instrumental en 1974)
1976 Chester & Lester 11 172 avec Les Paul (a gagné le Grammy for Best Country Instrumental en 1976)
1977 Chet Floyd & Danny 46 avec Floyd Cramer et Danny Davis
1978 Guitar Monsters 27 avec Les Paul
1979 First Nashville Guitar Quartet avec Liona Boyd, John Knowles et John Pell
1980 Reflections avec Doc Watson
1981 Standard Brands avec Lenny Breau
1991 Neck & Neck 27 127 71 avec Mark Knopfler. "Poor Boy Blues" a gagné un Grammy for Best Country Collaboration with Vocals. "So Soft Your Goodbye" a gagné pour Best Country Instrumental Performance
1992 Sneakin' Around 68 avec Jerry Reed. A gagné le Grammy award for Best Country & Western Instrumental Performance en 1992
1993 The Gingham Dog and the Calico Cat avec Amy Grant
1994 Simpatico 55 avec Suzy Bogguss
1997 The Day Finger Pickers Took Over the World avec Tommy Emmanuel

Albums live

Année Album US Country Notes
1975 In Concert Inclut Chet avec Charlie Pride, Ronnie Milsap, Dolly Parton & Jerry Reed
1979 And Then Came Chet Sorti en France
1980 The Best of Chet on the Road — Live 43

Avec The Country All-Stars

Année Album
1953 String Dustin'
1993 Jazz From the Hills

Avec The Nashville String Band

Année Album
1969 The Nashville String Band
1970 Down Home
1971 Strung Up
Identified!
1972 The Bandit
World's Greatest Melodies

Éducatif

Année Album
1968 Play Guitar with Chet Atkins
1971 Chet Atkins Guitar Method Volume 1 & 2

Compilations

Année Album US Country Notes
1961 Chet Atkins Plays Great Movie Themes
1963 The Guitar Genius Camden
1964 The Best of Chet Atkins
The Early Years of Chet Atkins & His Guitar
1966 The Best of Chet Atkins, Vol. 2
1967 Chet
1968 Chet All The Way Import
1969 Relaxin' With Chet
1971 Country Pickin' Pickwick
Mr Atkins, Guitar Picker Camden
This Is Chet Atkins 30
1972 Now and... Then 40
Finger Pickin' Good Camden
Nashville Gold
1973 Discover Japan Import
1975 Famous Country Music Makers
The Golden Guitar of Chet Atkins
1976 The Best of Chet Atkins & Friends 25
1977 Love Letters Camden
A Legendary Performer
1981 Country Music Time/Life
1982 Solid Gold Guitar
1983 Guitar Pickin' Man
Great Hits of the Past
1984 Tennessee Guitar Man Pair Records
A Man & His Guitar
1985 Collectors Series
Guitar for all Seasons Pair Records
1986 20 of the Best
1988 Pickin' on Country Pair Records
1989 Masters of the Guitar: Together Pair Records compilation with Les Paul
Pickin' the Hits Pair Records
1991 The Magic of Chet Atkins Heartland Music
Country Gems Pair Records
1991 The Romantic Guitar RCA Special Products
1992 The RCA Years
1993 Galloping Guitar: The Early Years Bear Family release
1996 The Essential Chet Atkins
1998 Masters Import
Super Hits
2000 The Guitar Genius/Relaxin' with Chet/Nashville Gold 42 Camden
Guitar Legend: The RCA Years
Guitar Man Import
2001 RCA Country Legends: Chet Atkins
A Master and His Music
2002 Chet Picks on the Grammys
Tribute to Bluegrass
2003 The Best of Chet Atkins Belgium
Legendary BMG International
2004 Mr Guitar: The Complete Recordings 1955-1960 Bear Family
I've Been Working on the Guitar: The Legend Begins Country Stars
High Rockin' Swing Universe
Early Chet Atkins Country Routes
The Essential Chet Atkins: The Columbia Years Columbia
2005 Carter Sisters and Mother Maybelle With Chet Atkins Country Routes
The Nashville Jump Xtra
Chet Atkins with the Carter Sisters and Mother Maybelle 1949 Country Routes
2007 Eclectic Guitar El
The Essential Chet Atkins Legacy
The Early Years 1946-1957 JSP (five disc box set)

Singles

Année Single Positions dans les charts Album
US Country US CAN Country
1946 Guitar Blues (Uniquement sorti en single)
1947 Canned Heat
Standing Room Only
1948 Bug Dance
I Know When I'm Blue
Dizzy String
I'm Pickin' the Blues
1949 Money Marbles and Chalk
Barber Shop Rag
Telling My Troubles to My Old Guitar
Centipede Boogie
1950 One More Chance
Main Street Breakdown Stringin' Along
Boogie Man Boogie
Confusin (Uniquement sorti en single)
1951 Indian Love Call Stringin' Along
Mountain Melody (Uniquement sorti en single)
My Crazy Heart
Crazy Rhythm
In the Mood Finger Style Guitar
1952 Rainbow Mr Guitar
Spanish Fandango (Uniquement sorti en single)
Meet Mr Callaghan In Hollywood
Tennessee Rag (Uniquement sorti en single)
Galloping on the Guitar Gallopin' Guitar
St. Louis Blues
Black Mountain Rag
Imagination
Midnight (Uniquement sorti en single)
It Goes Like This (That Funny Melody)
Guitar Polka
1953 Fiddle Patch
Fig Leaf Rag
What's the Reason (I'm Not Pleasin' You)
Country Gentleman Mr Guitar
Three O'Clock in the Morning (Uniquement sorti en single)
Barbershop Rag
1954 Wildwood Flower
Georgia's Camp Meeting
Downhill Drag
Mr Misery
Mr. Sandman 13
Silver Bell (avec Hank Snow) 15
1955 Hey Mister Guitar
Somebody Stole My Gal
Vacation Train
Christmas Carols
Poor People of Paris (Jean's Song) 52
1956 Cecilia
Reminiscing (avec Hank Snow)
1957 Trambone Down Home
Tricky (Uniquement sorti en single)
Martinique
Hidden Charm Guitar Genius
1959 Boo Boo Stick Beat 49 Teensville
One Mint Julep 73
1960 Slinkey Mr Guitar
Hocus Pocus (Uniquement sorti en single)
1961 Hot Mocking Bird Workshop
Man of Mystery (Uniquement sorti en single)
Jingle Bells Christmas
1962 Down Home Our Man in Nashville
1963 Waitin' for the Evening Train (avec Anita Kerr) (Uniquement sorti en single)
San Antonio Rose
Wildwood Flower
1964 Freight Train Guitar Country
1965 Travelin' My Favorite Guitars
Yakety Axe 4 98 More of That Guitar Country
1966 From Nashville with Love From Nashville with Love
Tennessee Waltz Pop Goes to Country
Prissy 30 (Uniquement sorti en single)
1967 Charlie Brown This Is Chet Atkins
Chet's Tune Solo Flights
1968 Blue Angel Shometown Guitar
Mrs. Robinson Solid Gold 68
1969 Those Were the Days Lover's Guitar
Ode to Billy Joe Pickin' on the Pops
Caribbean Nashville String Band
1970 Difficult By Special Request
Love Beads (Uniquement sorti en single)
Steeplechase Lane Yestergroovin
Strollin Identified
Cannonball Rag Me & Jerry
1971 Snowbird For the Good Times
Happy Ending Strung Up
Black Magic Woman (Uniquement sorti en single)
Jingle Bell Rock Christmas
1972 Bandera Bandit
Red White and Blue Medley (Uniquement sorti en single)
Battle Hymn of Republic World's Greatest Melodies
1973 Somewhere My Love (Uniquement sorti en single)
Fiddlin' Around 75 Superpickers
1974 Is Anything Better (Uniquement sorti en single)
Dizzy Fingers
1975 Night Atlanta Burned 77 The Night Atlanta Burned
Senora (Uniquement sorti en single)
1976 Frog Kissin' 40 48 Best of Chet Atkins & Friends
Moonglow Chester & Lester
Terry on the Turnpike Best of Chet Atkins & Friends
1977 Four in the Morning Chet Floyd & Danny
Me and My Guitar Me and My Guitar
1978 I'm Your Greatest Fan Guitar Monsters
1979 Love Song of Pepe Sanchez First Nashville Guitar Quartet
1980 Blind Willie 83 Best of Chet on the Road
I Can Hear Kentucky Callin' Me 83 Country After All These Years
Tennessee Rag Reflections
1981 Orange Blossom Special Country After All These Years
1983 Run Don't Wait (Uniquement sorti en single)
We Didn't See a Thing (avec Ray Charles & George Jones) 6 By Request (George Jones album)
1985 Boot and the Stone Stay Tuned
Please Stay Tuned
1986 Official Beach Music Street Dreams
1988 I Can't Say Goodbye Chet Atkins, C.G.P.
1991 Poor Boy Blues (avec Mark Knopfler) 92 Neck & Neck

Vidéographie

Année Vidéo Directeur
1991 Poor Boy Blues (avec Mark Knopfler) David Hogan
1992 The Claw (avec Jerry Reed) Deaton-Flanigen
1994 One More for the Road (avec Suzy Bogguss)

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Notes et références

Liens externes