Chemin des Anglais (Charente)

Le chemin des Anglais est une voie antique du département de la Charente dans le sud-ouest de la France et la région Poitou-Charentes qui reliait Saintes à Limoges et desservait Angoulême.

Itinéraire

Cette voie antique passe par Cognac, Angoulême et rattrape la voie d'Agrippa de Saintes à Lyon, voie qui passe à 15 km au nord d'Angoulême, à Saint-Quentin-sur-Charente, soit à peu près à mi-chemin entre Angoulême et Limoges, peu avant Chassenon.

À l'est d'Angoulême

De façon plus détaillée, en venant de l'est, après d'être détachée de la grande voie à Saint-Quentin, elle se dirigeait vers Lésignac-Durand qu'elle laisse sur sa droite, et Mouzon. Puis elle passe à Mazerolles, puis demeure sur la crête du massif de l'Arbre par Peyrou qu'elle ne descend qu'en arrivant sur Saint-Sornin.

Panorama depuis l'ancienne voie entre Mazerolles et le Mas

Cette crête d'où l'on a un immense panorama a permis aux Romains de construire un exploratorium, observatoire ou mirador situé près du Mas, commune de Mazerolles, dont on voyait encore la base au XIX^e siècle. C'est là que la voie quitte la province des Lémovices pour entrer en Angoumois.

Puis la voie traverse la Tardoire au gué de Vilhonneur, et se dirige vers Pranzac par le carrefour de Saint-Paul (actuellement limite de commune).

Route forestière de Bois Blanc

De là elle se confond avec la D.699 d'Angoulême à Montbron et passe au Quéroy, commune de Mornac, où elle traverse à la sortie du bourg la voie romeine de Périgueux à Poitiers par Montignac et Rom appelée la Chaussade. Puis elle continue en ligne doite sur la route forestière de Bois Blanc.

Toujours en ligne à peu près droite et par les routes actuelles, elle passe par Bellevue commune de Magnac-sur-Touvre, puis L'Isle-d'Espagnac et Soyaux par Recoux et le stade et le collège des Rochers où elle escalade le plateau d'Angoulême. Après avoir traversé le Champ de Manœuvre par le logis de Bois-Menu (trace visible sur les photos aériennes IGN de 1955), elle passait par Saint-Roch et la Bussatte à peu près par l'actuelle rue Monlogis.

À l'ouest d'Angoulême

Cette voie quitte Angoulême à l'ouest par la rue de Basseau et traversait la Charente par un pont de bois (rue romaine sur la commune de Fléac) à 100 m en aval du pont actuel et dont on pouvait encore voir les pilotis lors des basses eaux au XIX^e siècle.

Basseau était l'ancienne ville romaine d'Angoulême en temps de paix, appelée aussi ville d'Olipe et dont on a retrouvé quelques vestiges.

La voie se dirigeait vers Hiersac par Linars en laissant Saint-Saturnin sur la gauche, et Marteau et la Vigerie sur la droite.

Elle passait au nord du bourg de Moulidars près de Malvieille.

Elle laissait Jarnac sur la gauche, et traversait la Charente au « port du Chassier » (port de l'Échassier, commune de Saint-Brice) avant d'arriver à Cognac. Puis elle se dirigeait vers Merpins pour rejoindre le chemin Boisné juste avant la travéee du Né en provenance de Périgueux et en direction de Saintes.

Historique

Cette voie vraisemblablement d'origine protohistorique, a pris de l'importance lorsqu'Angoulême est devenue cité romaine au III^e siècle.

Son nom provient sans doute du Moyen-Âge lorsque l'Angoumois était une possession anglaise, car peu de documents existent sur cette voie et son nom. L'abbé Michon émet aussi l'hypothèse que ce chemin aurait été entretenu par le Prince noir lorsqu'il séjournait à Angoulême, ville qu'il affectionnait particulièrement.

Annexes

Articles connexes

• Voie romaine
• via Agrippa (Saintes-Lyon)

Bibliographie

• Jean-Hippolyte Michon (préf. Bruno Sépulchre), Statistique monumentale de la Charente, Paris, Derache, 1844 (réimpr. 1980), 334 p. (lire en ligne)
• Christian Vernou, La Charente, Maison des Sciences de l'Homme, Paris, coll. « Carte archéologique de la Gaule », 1993, 253 p. (ISBN 2-87754-025-1)
• Voies antiques, J.Piveteau, 1954, p.38-39