Abbaye Saint-Augustin de Cantorbéry

Abbaye Saint-Augustin de Cantorbéry *  Patrimoine mondial de l'UNESCO
Coordonnées	51° 16′ 41″ nord, 1° 05′ 18″ est
Numéro d’identification	496
Année d’inscription	1988
* Descriptif officiel UNESCO ** Classification UNESCO

L’abbaye saint Augustin de Cantorbéry a été fondée par Saint Augustin (à ne pas confondre avec St Augustin de Hippo, le théologien du Ve siècle) aux environs de 598 à Cantorbéry, Royaume-Uni, pour célébrer le succès de l’évangélisation de l’Angleterre du Sud. Le lieu fut utilisé pour les sépultures des rois de Kent et des archevêques de Cantorbéry. A partir de la conquête Normande du XIe siècle, elle devient une abbaye Bénédictine jusqu’en 1538, lorsqu’elle fut supprimée par le roi Henry VIII comme tous les autres monastères du pays. Après la dissolution, une partie du site fut converti en palais royal et servit d’étape pour les déplacements royaux entre Londres et les ports du Sud-Est du pays. Elle est un des sites monastiques les plus anciens du pays. Le site est aujourd’hui en ruines. Il est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1988.

L'abbaye

A l’origine, l’abbaye était constituée de quatre églises ou chapelles séparées construites sur une ligne allant d’Est en Ouest. L’église principale était dédiée à Saint Pierre et Saint Paul, la chapelle de Sainte Marie était plus à l’Est et celle de Saint Pancrace détachée des autres structures était plus loin à la limite Est du site. Il y avait également une autre plus petite chapelle proche de l’église principale.

Bibliographie

St. Augustine's Abbey, the English Heritage guidebook.