Najia Mehadji

Najia Mehadji

Najia Mehadji lors de l'exposition « 20 ans d'œuvres » à l'Atelier 21.

Naissance	1950 Paris
Nationalités	française marocaine
Activité	Peintre
Formation	Université de Paris
Site web	www.najiamehadji.com

Najia Mehadji, née en 1950 à Paris d'un père marocain et d'une mère française, est une artiste peintre franco-marocaine. Elle vit et travaille entre Paris et Essaouira.

Son œuvre picturale est une synthèse entre cultures occidentale et orientale dont la force du symbolique en est l'expression et le geste l'essence.

Le travail de Najia Mehadji peut se diviser en plusieurs grandes périodes de création. Après des peintures d'empreintes(1980-1990) et des peintures/dessins monochromes au stick à l 'huile(1990-2010), elle développe depuis 2010 des oeuvres centrées sur le geste et le mouvement. S’inspirant de la calligraphie orientale et du soufisme, mais aussi de la danse et de la musique, elle crée sa propre écriture tout en lignes continues et dynamiques ,dans une performance physique et mentale.Parallèlement elle réalise des oeuvres numériques sur les désastres de la guerre et depuis quelques années des sérigraphies contre la peine de mort dans le monde et sur les femmes dans la guerre ,sur des toiles de grand format qu'elle retravaille à l'acrylique .

Biographie

Najia Mehadji est une artiste reconnue internationalement pour avoir exposé depuis les années 1980 dans plusieurs grands musées dont celui du centre Pompidou à Paris (exposition collective), le musée de l'Institut du monde arabe à Paris (expositions collectives), les musées des beaux arts de Caen et de Poitiers (expositions personnelles en 1986 et 1987), le musée de Montbéliard (expositions collectives), le musée d'art moderne de Céret (rétrospective en 2018), le musée de Gajac (rétrospective en 2019), le MACAAL à Marrakech (expositions collectives), la villa des arts de Casablanca et de Rabat (rétrospective en 2019) le musée d'art moderne et contemporain Mohammed-VI à Rabat (expositions collectives).

Années 1970

Najia Mehadji étudie à l'école des Beaux Arts de Paris et obtient, au milieu des années 1970, une maîtrise d’arts plastiques et d’histoire de l’art à Paris I sur Paul Cézanne, ainsi qu’une licence de théâtre à Paris VIII. Cette dernière lui donne l’occasion de travailler avec Peter Brook et le Living Theatre, groupe d’avant-garde engagé ouvert aux cultures dites « extra-européennes » et à la performance, avec lesquels elle explorera un travail inédit sur le corps et le geste qui marquera profondément sa démarche picturale en lui donnant une singularité et un style inédits.

Durant ces années de recherche, elle effectue des performances avec des instrumentistes en musique contemporaine, dessinant sur de grandes feuilles de papier préalablement sonorisées par des microcontacts, notamment au CAPC de Bordeaux en 1979. Elle fréquente, à la même époque, le collectif Femmes/Art et participe à la revue de femmes Sorcières où elle publie ses premiers dessins en noir et blanc rappelant l'aspect vibratoire d'un sonogramme. Elle enseignera de 1973 à 1980 au conservatoire expérimental de musique de Pantin, crée en 1968, ou elle donnera des cours en collaboration avec des compositeurs de musique contemporaine sur la relation entre son et dessin, timbre et diagramme.

Années 1980

Pendant la période des années 1980-90, elle est représentée par la galerie Montenay à Paris et par la galerie L'Atelier à Rabat.

En 1985, elle part un an à Essaouira avec une bourse « Villa Médicis Hors les murs » et y retournera régulièrement jusqu'à y installer un atelier. C’est durant ce séjour qu’elle peint ses premières toiles autour du mythe d’Icare, « symbole de la prise de risque de toute liberté », sur de grandes toiles brutes où se juxtaposent l’empreinte de gestes corporels et des collages transparents aux formes géométriques très architecturées : ces œuvres sont montrées pour sa première exposition personnelle aux musées des beaux arts de Caen et de Poitiers en 1986-87 et figurent aujourd'hui dans plusieurs collections muséales prestigieuses dont celle du Centre Pompidou à Paris.

Années 1990

En 1991-92 elle crée une série d'œuvres géométriques à partir de polyèdres en référence au Timée de Platon : les Rhombes. Puis de 1993 à 1995, réagissant aux crimes de guerre commis contre les Bosniaques en ex-Yougoslavie, elle crée la série des Coupoles, qui atteste de son intérêt pour les formes universelles dans l’architecture (notamment l’octogone), tout en faisant référence à la représentation de la cosmologie dans les arts de l’Islam. Plus tard, en 2005, elle reviendra sur ce drame avec les œuvres numériques War Flower.

En 1998, elle enseigne le dessin à l'École nationale supérieure des beaux arts de Paris en tant qu'artiste invitée pour l'année par son directeur Alfred Pacquement.

Années 2000

À partir de 1996 et pendant une quinzaine d'années, Najia Mehadji dessine sur des toiles brutes de grand format avec des craies à l’huile de couleur intense ses célèbres peintures/dessins monochromes issues de formes et thèmes symboliques universaux tels que la sphère, l'arborescence (ou arbre de vie), la fleur de Grenade, la pivoine, etc. qu’elle décline en autant de « structures de flux » captant aussi bien l’éphémère de la vie, le passage, que la notion d'infini ou encore la dualité entre Eros et Thanatos.

Elle change de technique en 2010 en peignant avec un très large pinceau des lignes courbes en « arabesques » très lumineuses sur fond noir. Elle invente ainsi une gestuelle singulière qui deviendra sa marque dans un geste continu et dynamique, en expansion, incarnant la synthèse du corps et de la pensée.

Parallèlement à sa pratique de la peinture et du dessin, poursuivant son engagement contre les violences de la guerre, notamment contre les civils et les femmes, elle crée, à partir de 2005, des œuvres numériques en y intégrant des détails agrandis de gravures de Goya (La Tauromachie et Les Désastres de la guerre) au sein de peintures de fleurs fluorescentes — dans une tension entre vie et mort, opposant la beauté à la barbarie.

Années 2010

Pendant une dizaine d'années, elle crée de nouvelles séries de peintures et d'images numériques de grand format qui donnent un aspect sculptural à ses gestes en les dynamisant : ce sont les Volutes, Arabesque, Dance, Enroulement, Vague, dont les lignes continues, la gestualité libre, et les références à la calligraphie orientale et au soufisme, sont autant de propositions formelles qui lui permettent de s'approprier, en tant que femme et de façon personnelle, des pratiques habituellement dévolues aux hommes.

Elle invente ainsi une peinture et un style libérés de toute tradition et proche de la performance. Elle peint également une série d'œuvres d'après El Greco, puis en référence à la célèbre sculpture La Valse de Camille Claudel.

Elle passe ensuite du rythme révélateur du drapé à la métaphore soufie de la vague dans son mouvement de flux et de reflux avec ses séries Blue Wave (2016), Vague (2017) et Chute (2018).

Années 2020

En 2020 et 2021 en pleine pandémie du Covid-19, elle réalise les œuvres Ligne de vie et Liberté, j'écris ton nom en hommage au poème de Paul Éluard et contre toute forme d'enfermement.

Une partie de ces œuvres figurent dans l'exposition collective contre la peine de mort Le Droit de vivre au musée d'Art et de Culture de Marrakech, ainsi que dans l'exposition personnelle Ligne de vie à la galerie l'Atelier 21 à Casablanca en décembre 2021.

En 2022, elle crée l'ensemble d'œuvres intitulées W&W (pour " War and Women ") en peignant sur de grandes sérigraphies de 200 x 150 cm réalisées à partir d'images de destructions d'immeubles et de visages de femmes dans les guerres contemporaines.

Vie artistique

Ses principales expositions personnelles ont eu lieu, en France, aux musées des beaux-arts de Poitiers, de Caen, d’Épinal, de Céret et de Villeneuve-sur-Lot ; à la galerie Montenay (Paris), Claude-Lemand (Paris) et La Navire (Brest). Au Maroc, à la galerie nationale Bab-Rouah (Rabat) ; à l’espace Actua de l’Attijariwafabank (Casablanca) ; à la galerie Delacroix (Tanger) ; à la galerie Shart et à la galerie l'Atelier 21 (Casablanca) ; à la villa des arts de Casablanca et de Rabat ainsi que dans les instituts français d'Essaouira, de Rabat, de Fès et de Tétouan. En Tunisie, à la galerie Le Violon bleu (Sidi Bou Said). Elle a également exposé à Amman en Jordanie (Fondation Shoman), à la foire de Bâle, à l’Arco de Madrid, à l'Alliance française de New York, à l'institut français de Bamako au Mali et dans de nombreuses autres institutions dans le monde.

Elle participe en 2009 à l'exposition elles@centrepompidou au musée national d'Art moderne du centre Georges-Pompidou (Paris) qui révélera sa série de dessins Fleur de Grenade, et celle de Traversées à Rabat avec ses War Flower.

En 2010, à la Foire d'art contemporain de Dubaï, à l'exposition Résonances au musée de Marrakech ainsi qu'à Marrakech Art Fair avec la galerie Shart de Casablanca.

En 2011, à l'exposition collective Architectures/Dessins/Utopies au musée national d'art contemporain de Bucarest ; à Nature et Paysages à l'espace d'art de la Société générale de Casablanca ; et à Drawing Now Paris au Carrousel du Louvre. Elle expose dans Sens & Essences à l'institut français de New York et à la villa Roosevelt à Casablanca sa série Mystic Dance.

Elle est l'une des artistes présentes à « Traits d'Union - Paris et l'art contemporain arabe » à la villa Emerige à Paris : exposition muséale réalisée par la revue Art absolument regroupant une douzaine d'artistes, qui sera présentée également à Beyrouth, Sanaa, et Rabat.

En 2012-2013, elle expose à la galerie Shart, à Casablanca ; à Proche à la galerie Albert Benamou à Paris et à Art Paris Art Fair. Elle expose ses œuvres numériques Mystic Dance à 25 ans de créativité arabe à l'Institut du monde arabe qui ira ensuite à Emirates Palace à Abu Dhabi, et à Manama au Barheïn.

Elle participe en 2013 à la vente aux enchères Syriart, à Paris et à Beyrouth, pour soutenir les victimes civiles du peuple syrien en révolte.

Début 2014 elle fait une exposition personnelle New Arabesque à la galerie Le Violon bleu à Tunis. Elle participe à Art Dubai (Selma Feriani Gallery Londres) ainsi qu'à Art Paris Art Fair (galerie Claude-Lemand, Paris). En été 2014, sa série d'œuvres numériques Suites goyesques ; Tauromachie sont montrées au musée d'art moderne de Céret dans Le Peintre et l'Arène : art et Tauromachie de Goya à Barceló. Elle participe à l'exposition inaugurale du musée Mohammed VI d'art moderne et contemporain de Rabat « 1914-2014, 100 ans d'art au Maroc », ainsi qu'à celle de l'Institut du monde arabe à Paris, « Le Maroc contemporain ». En mars 2015, elle expose 20 ans d'œuvres à la galerie l'Atelier 21 à Casablanca qui lui organise sa première rétrospective au Maroc. Elle est présentée à Art Paris Art Fair, au Grand palais, par la galerie Claude-Lemand. En 2016 elle inaugure le MACMA à Marrakech avec l'exposition Najia Mehadji / Mahi Binebine : Face à l'Histoire et participe à l'exposition Femmes artistes marocaines de la modernité 1960\2016 au musée d'art moderne et contemporain Mohammed-VI à Rabat.

En 2018, une rétrospective de son œuvre se tient au musée d'art moderne de Céret, en France pendant quatre mois (du 30 juin au 4 novembre) et remporte un grand succès avec plus de 35 000 visiteurs. Par ailleurs une exposition personnelle L'invention du geste a lieu à la galerie l'Atelier 21, à Casablanca en octobre. La donation France et Claude Lemand inaugurée le 5 novembre 2018 fait entrer 17 œuvres majeures de l'artiste au musée de l'Institut du monde arabe à Paris.

En 2019 une nouvelle rétrospective de son œuvre a lieu simultanément aux Villas des arts de Casablanca et de Rabat. Le musée de Gajac à Villeneuve-sur-Lot lui organise une importante exposition personnelle, Le Temps de la ligne durant l'été. Elle est présentée également dans des expositions collectives au musée des Beaux arts de Rennes Créatrices, l'émancipation par l'art, et au musée Camille-Claudel à Nogent sur Seine À rebrousse Temps. En octobre 2019 elle expose à la galerie Le Violon bleu à Sidi Bou Said Les Fleurs du temps, une exposition rétrospective dont le fil conducteur est le motif de la fleur comme symbole de paix et de volupté en contrepoint aux violences contemporaines.

En septembre 2020, elle montre des œuvres numériques Mystic Dance et Arabesque à Art Paris Art Fair, au Grand Palais sur le stand de la galerie Véronique-Rieffel (Paris/Abidjan). Les œuvres Ligne de Vie réalisées pendant le confinement sont un hymne à la vie et seront montrées à la galerie l'Atelier 21 à Casablanca en juin ainsi qu'en ligne à la foire d'art contemporain africain AKAA (galerie Véronique-Rieffel)

En 2021, elle crée la série d'œuvres Liberté j'écris ton nom pour une exposition contre la peine de mort, qui juxtapose des sérigraphies de grand format à exemplaire unique et des lignes sinueuses qui expriment aussi le désir de liberté face à l'enfermement lié à la pandémie de Covid-19. Une rétrospective de ses œuvres numériques White Dance se tient à la chapelle des Dames blanches à La Rochelle en juin/juillet. Elle expose en septembre les peintures Ligne de vie dans l'espace de la galerie Véronique-Rieffel à Art Paris/Art Fair au Grand Palais éphémère. Puis dans l'exposition pour l'abolition de la peine de mort Le Droit de vivre au MACMA de Marrakech d'octobre 2021 à février 2022 et à la TGCC à Casablanca jusqu'à fin juillet 2022.

Les œuvres de Najia Mehadji sont présentes dans de nombreuses collections publiques dont une salle au musée d'art moderne et contemporain Mohammed-VI à Rabat, au musée national d'Art moderne (centre Pompidou) à Paris, à l'Institut du monde arabe à Paris, au musée des beaux arts de Caen, au musée de Montbéliard, au musée d'art moderne de Céret, au musée de Gajac (Villeneuve-sur-Lot) ainsi que dans les collections marocaines de la Société générale à Casablanca, de la Fondation ONA à Rabat, de l'Attijari Waffabank à Casablanca, de l'OCP à Casablanca, du MACAAL à Marrakech et de la TGCC à Casablanca.

Expositions

• Entre ciel et terre, galerie nationale Bab-Rouah, Rabat, 2008

• Fleur flux, galerie La Navire Brest, 2009

• Najia Mehadji – Mark Brusse, galerie La Navire, Brest, 2010

• Spring Dance, galerie Shart, Casablanca, 2011

• Mystic Dance, espace Art Roch, Paris, 2012
• It Smells Like Freedom, Anima Gallery Lounge, Doha, Qatar, 2012

• Accrochage 1, œuvres muséales de l’artiste : 2001/2013, La réserve, Lamssasa, Essaouira, 2O13
• Drapés, galerie La Navire, le Quartz, Brest, 2O13
• Années 2000, espace Claude-Lemand, Paris, 2O13

• New Arabesque, galerie le Violon bleu, Tunis, 2014

• Najia Mehadji - Flower power, espace Gainville, Aulnay-sous-Bois, 2015
• 20 ans d'œuvres, galerie d'art l'Atelier 21, Casablanca, 2015

• Najia Mehadji, gouaches récentes, 2010/2013, espace Claude-Lemand, Paris, 2016

• Najia Mehadji - Gnawa Soul, institut français d'Essaouira, 2017

• Invention du geste, galerie l'Atelier 21, Casablanca, 2018

• Najia Mehadji. La trace et le souffle, musée d'art moderne, Céret, 2018

• Les Fleurs du temps, galerie Le Violon bleu, Sidi Bou Saïd, 2019
• Le Temps de la ligne, musée de Gajac, Villeneuve-sur-Lot, 2019  
• Le Flux et la Danse, 2011-2018, villa des arts de Rabat, Rabat, , 2019
• Le Trait et la Forme, 1985-2018, villa des arts de Casablanca, Casablanca, 2019

• Najia Mehadji - Ligne de Vie, galerie L'Atelier 21, Casablanca, , 2021
• White Dance, La Chapelle des Dames blanches, La Rochelle, 2021

Bibliographie

• Najia Mehadji, Édition Somogy, 2008. Textes d'Alain Tapié, Christine Buci-Glucksmann, Jean-Louis Baudry, Mohamed Rachdi et Henri-François Debailleux. 160 pages, textes français/anglais, 130 illustrations couleur.
• Revue étoiles d'encre n^o 42, 2010, « Célébration », entretien avec Peggy Inès Sultan
• Monographie Najia Mehadji , Les Éditions Art Point, collection Moroccan Art Books, 2012 : textes de Pascal Amel, Rémi Labrusse, Véronique Rieffel, Christine Buci-Glucksmann, Ghita Triki, Philippe Piguet, Anne Dagbert, Peggy Inès Sultan, Mohamed Rachdi, Henri-François Debailleux. 280 pages, 10 textes français/anglais, 330 illustrations couleur.
• La révélation du geste, Édition Somogy, 2011, Textes de Pascal Amel, Véronique Rieffel, Abdelwahab Meddeb, Rémi Labrusse et Christine Buci-Glucksmann. 160 pages, textes français/anglais.
• Najia Mehadji, La trace et le souffle, Co-édition Édition Somogy / Musée d'art moderne de Céret, 2018. Textes de Pascal Amel, Christine Buci-Glucksmann, Nathalie Galissot, Mohamed Rachdi.
• Sur les traces d'Empédocle, 60 poèmes de Pascal Amel et 60 dessins en noir et blanc de Najia Mehadji. 134 pages, Editions Mare Martin (Paris), 2019.
• Catalogue des expositions Le trait et la forme 1985-2018 à Villa des arts de Casablanca et Le flux et la danse 2011-2018 à Villa des arts de Rabat (Textes de N. Gallissot, B. Azami, C.Buci-Glucksmann et M. Rachdi), 2019, Fondation ONA

Notes et références

Liens externes

• Site officiel
• Vidéo réalisée à l'occasion de l'exposition « Face à l'histoire : Mahi Binebine / Najia Mehadji » au MACMA (Musée d'Art Contemporain de Marrakech), en mars 2016 par Brigitte Huault-Delannoy
• Podcast de l'émission La grande table de l’été sur France Culture du 2 aout 2018 (à partir de 32 min 40 s)
• Podcast de l'émission Cultures d'islam sur France Culture, entretien avec Abdelwahab Meddeb du 1^er novembre 2013, « Peindre entre Mogador et Ivry » (58 min)
• Podcast de l'émission Les mardis de l'expo sur France Culture, entretien avec Élisabeth Couturier du 3 mai 2011, « Le musée personnel de Najia Mehadji » (58 min)