« Mastodonsaurus » : différence entre les versions
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Version du 28 mai 2019 à 18:38
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| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Chordata |
| Sous-embr. | Vertebrata |
| Classe | Amphibia |
| Ordre | † Temnospondyli |
| Clade | † Capitosauria |
| Famille | † Mastodonsauridae |
- † M. jaegeri (espèce type)
- † M. giganteus
- † M. torvus Konzhukova, 1955
- † ? M. cappelensis Wepfer, 1923
Mastodonsaurus est un genre éteint d'amphibiens ressemblant à d'énormes crocodiles, ayant vécu au cours du Trias moyen en Europe et en Russie. Sa tête, au lieu d'être en demi-cercle comme chez les grenouilles, était triangulaire et atteignait 1,25 mètre de long.
La longueur totale de l'animal était donc d'environ 4 à 6 mètres. Ses mâchoires étaient armées de dents coniques. Son corps était relativement faible par apport à la grosseur de sa tête, et sa queue était très courte.
Description
Selon certains paléontologues, Mastodonsaurus était incapable de sortir de l'eau. Cette option est confirmée par la découverte de grandes quantités d'ossements qui montrent que dans les périodes de sécheresse ces animaux sont morts en masse. Un grand nombre d'espèces a été attribué au genre au fil des ans. Toutefois, dans un réexamen du genre par Markus Moser et Rainer Schoch en 2007, seule trois espèces ont été conservées comme valides.
Espèces valides
- † Mastodonsaurus jaegeri (Europe)
- † Mastodonsaurus giganteus (Europe)
- † Mastodonsaurus torvus (Russie)
Découverte
Georg Friedrich Jaeger a décrit le premier Mastodonsaurus en 1828. Il l'avait nommé d'après une seule dent qu'il avait estimé être celle d'un reptile.
La dénomination des premiers spécimens a cependant été contestée. Léopold Fitzinger a renommé l'animal Batrachosaurus en 1837. En 1841, le paléontologue anglais Richard Owen a proposé le nom Labyrinthodon pour décrire ses dents très pliées ou labyrinthiques. Owen pensait que le nom Mastodonsaurus ne devait pas être conservé, car il rappelle inévitablement l'idée de Mastodonte (un genre de mammifère) ou bien une forme de dent en mamelon. Egalement, le deuxième élément du nom, saurus, indique une fausse parenté, l'animal n'étant pas un saurien, mais un batracien.
Owen avait reconnu que l'animal n'était pas un reptile. De ce fait, il le rapprocha au genre Phytosaurus de Jaeger. Bien que les deux animaux aient été de taille similaire avec des dents coniques, Phytosaurus se révéla plus tard être un reptile ressemblant à un crocodile.
Des éléments supplémentaires, notamment le crâne, ont solidement placé le genre Labyrinthodon comme un amphibien. Jaeger avait également créé l'espèce Salamandroides giganteus en 1828, en se basant sur une portion d'occiput. En 1833, il a décrit un crâne complet de Salamandroides giganteus qui avait les mêmes dents que son Mastodonsaurus, ce qui en fait le premier crâne complet d'un temnospondyle. Comme Mastodonsaurus avait été attribué en premier, il a eu priorité sur les autres noms qui sont devenus des synonymes.
