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« Ares I-X » : différence entre les versions

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{{Infobox Mission spatiale
{{Infobox Mission spatiale
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'''Ares I-X''' est le premier exemplaire du [[lanceur (astronautique)|lanceur]] [[Ares I]] du [[programme Constellation]] de la [[National Aeronautics and Space Administration|NASA]]. Il s'agit d'une version sans équipage destinée à tester le comportement en vol du lanceur. Une partie du premier étage, le deuxième étage et le vaisseau [[Orion (véhicule spatial)|Orion]] sont factices. Ares I-X a été lancé le {{date|28|octobre|2009}} depuis le [[complexe de lancement 39]] du [[centre spatial Kennedy]] en [[Floride]] à 16 h 30 [[Heure normale d'Europe centrale|CET]] et a effectué un [[vol suborbital]] qui s'est déroulé de manière nominale hormis l'ouverture des parachutes de récupération du premier étage.
'''Ares I-X''' était le premier exemplaire du [[lanceur (astronautique)|lanceur]] [[Ares I]] du [[programme Constellation]] de la [[National Aeronautics and Space Administration|NASA]], aujourd'hui abandonné. Il s'agissait d'une version sans équipage destinée à tester le comportement en vol du lanceur. Une partie du premier étage, le deuxième étage et le vaisseau [[Orion (véhicule spatial)|Orion]] étaient factices. Ares I-X a été lancée le {{date|28|octobre|2009}} depuis le [[complexe de lancement 39]] du [[centre spatial Kennedy]] en [[Floride]] à 16 h 30 [[Heure normale d'Europe centrale|CET]] et a effectué un [[vol suborbital]] qui s'est déroulé de manière nominale hormis l'ouverture des parachutes de récupération du premier étage.


==Objectifs ==
== Objectifs ==
[[File:Ares I-X rollout 02.jpg|thumb|left|upright|Ares I-X lors de sa sortie du [[Vehicle Assembly Building|VAB]]]]
[[Fichier:Ares I-X rollout 02.jpg|thumb|left|upright|Ares I-X lors de sa sortie du [[Vehicle Assembly Building|VAB]]]]
L'objectif principal du test est de valider le fonctionnement du système de contrôle en vol du lanceur durant la phase ascensionnelle et de fournir des informations permettant de mieux comprendre le comportement en [[roulis]] de l'Ares I-X. Le test doit également permettre de vérifier les conditions dans lesquelles s'effectuera la séparation entre le premier et le deuxième étage, de tester le système de [[parachute]] permettant la récupération du premier étage et de valider les procédures d'assemblage, de lancement et de récupération. Les objectifs secondaires sont d'étudier l'efficacité des moteurs-fusée chargés de séparer le premier et le deuxième étage ainsi que les forces aérodynamiques que subit le lanceur<ref name="fiche NASA">{{Lien web
L'objectif principal du test était de valider le fonctionnement du système de contrôle en vol du lanceur durant la phase ascensionnelle et de fournir des informations permettant de mieux comprendre le comportement en [[roulis]] de l'Ares I-X. Le test devait également permettre de vérifier les conditions dans lesquelles s'effectuerait la séparation entre le premier et le deuxième étage, de tester le système de [[parachute]] permettant la récupération du premier étage et de valider les procédures d'assemblage, de lancement et de récupération. Les objectifs secondaires étaient d'étudier l'efficacité des [[Moteur-fusée|moteurs-fusées]] chargés de séparer le premier et le deuxième étage ainsi que les forces aérodynamiques subies par le lanceur<ref name="fiche NASA">{{Lien web
|url=http://www.nasa.gov/pdf/354470main_aresIX_fs_may09.pdf
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|titre=Constellation Program: Ares I-X Flight Test Vehicle
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|éditeur=NASA
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|Date=mai 2009
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|consulté le={{date|20|octobre|2009}}
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Ce test, qui a coûté 445 millions de dollars (302 millions d'euros), est un prélude au [[programme Constellation]], qui vise la [[Lune]] pour 2020, avant d'envisager de possibles missions habitées vers la planète [[Mars (planète)|Mars]]. Mais ce projet est actuellement controversé : lancé en 2004 sous [[George W. Bush]], il vient d'être remis en question par une commission d'experts indépendants qui juge son financement insuffisant. Le vol du mercredi {{date|28|octobre|2009}} a été décisif, car il devrait déterminer à quoi ressemblera le prochain lanceur, et donc influer sur l'avenir du programme d'exploration de la [[National Aeronautics and Space Administration|NASA]]<ref name="lefigaro">{{fr}} ''Lancement réussi pour le prototype Ares 1-X '', Le Figaro & AFP [http://www.lefigaro.fr/sciences-technologies/2009/10/28/01030-20091028ARTFIG00453-lancement-reussi-pour-le-prototype-ares-1-x-.php]</ref>.
Ce test, qui a coûté 445 millions de dollars (302 millions d'euros), était un prélude au [[programme Constellation]], qui visait la [[Lune]] pour 2020, avant d'envisager de possibles missions habitées vers la planète [[Mars (planète)|Mars]]. Mais ce projet a depuis été abandonné : lancé en 2004 sous [[George W. Bush]], il a été stoppé par l'administration [[Barack Obama|Obama]]. Le vol du mercredi {{date|28|octobre|2009}} fut décisif, car il devait déterminer à quoi ressemblerait le prochain lanceur, et donc influer sur l'avenir du programme d'exploration de la [[National Aeronautics and Space Administration|NASA]]<ref name="lefigaro">{{fr}} ''Lancement réussi pour le prototype Ares 1-X '', [http://www.lefigaro.fr/sciences-technologies/2009/10/28/01030-20091028ARTFIG00453-lancement-reussi-pour-le-prototype-ares-1-x-.php Le Figaro & AFP]</ref>.


== Lancement ==
== Lancement ==
Ares I-X a inauguré les installations modifiées pour le nouveau lanceur du [[complexe de lancement 39]] situé au [[centre spatial Kennedy]] en [[Floride]]. Le [[Vehicle Assembly Building]] (VAB), dans lequel sont préparés habituellement les navettes spatiales, a été aménagé pour permettre l'assemblage des [[Ares I]]. L'une des deux [[aire de lancement|aires de lancement]], la 39B, a été également modifiée : 3 mats paratonnerre de 180 mètres, analogues à ceux utilisés sur les aires de lancement des fusées [[Atlas V]] et [[Delta IV]] du [[centre spatial de Cap Canaveral]], ont été montés. Le mat paratonnerre unique existant et la grue attenante ont été supprimées. Enfin une des trois plateformes de lancement mobile (MLP) chargée d'amener le lanceur depuis le VAB jusqu'à l'aire de lancement a été adaptée.
Ares I-X a inauguré les installations modifiées pour le nouveau lanceur du [[complexe de lancement 39]] situé au [[centre spatial Kennedy]] en [[Floride]]. Le [[Vehicle Assembly Building]] (VAB), dans lequel sont préparées habituellement les navettes spatiales, a été aménagé pour permettre l'assemblage des [[Ares I]]. L'une des deux [[aire de lancement|aires de lancement]], la 39B, a été également modifiée : 3 mâts [[paratonnerre]] de {{unité|180|mètres}}, analogues à ceux utilisés sur les aires de lancement des fusées [[Atlas V]] et [[Delta IV]] du [[Base de lancement de Cap Canaveral|centre spatial de Cap Canaveral]], ont été montés. Le [[mât]] paratonnerre unique existant et la grue attenante ont été supprimés. Enfin, une des trois plateformes de lancement mobile (MLP) chargée d'amener le lanceur depuis le VAB jusqu'à l'aire de lancement a été adaptée.
[[File:Ares I-X launch.ogg|thumb|right|Vidéo du lancement d'Ares I-X]]
[[Fichier:Ares I-X launch.ogv|thumb|Vidéo du lancement d'Ares I-X]]
La première fenêtre de lancement s'ouvre le 27 octobre 2009 à 13 h 00 [[Heure normale d'Europe centrale|CET]]. Après plusieurs reports liés à la météo, le décompte des 4 dernières minutes est lancé, mais il s'arrête seulement 2 minutes et 38 secondes avant l'allumage du moteur, car le contrôle au sol constate la présence d'un nuage chargé d'[[triboélectricité|électricité statique]] qui aurait pu perturber les télécommunications. La fenêtre se ferme finalement à 17 h 00 [[Heure normale d'Europe centrale|CET]].
La première [[fenêtre de lancement]] s'est ouverte le 27 octobre 2009 à 13 h 00 [[Heure normale d'Europe centrale|CET]]. Après plusieurs reports liés à la météo, le décompte des 4 dernières minutes est lancé, mais s'arrête seulement 2 minutes et 38 secondes avant l'allumage du moteur, car le contrôle au sol constate la présence d'un nuage chargé d'[[triboélectricité|électricité statique]] susceptible de perturber les télécommunications. La fenêtre s'est finalement refermée à 17 h 00 [[Heure normale d'Europe centrale|CET]].


La deuxième fenêtre de lancement s'ouvre le lendemain, le 28 octobre à 13 h 00 [[Heure normale d'Europe centrale|CET]].
La deuxième fenêtre de lancement s'est ouverte le lendemain, le 28 octobre à 13 h 00 [[Heure normale d'Europe centrale|CET]].
Après plusieurs reports, le décollage a lieu le même jour à 11 h 30 [[UTC-4|locale (EDT)]]<ref name="nasa rss"/>{{,}}<ref name="lefigaro"/> (16 h 30, [[Heure normale d'Europe centrale|CET]]) et se déroule comme prévu, avec la séparation du deuxième étage au bout de 116 secondes de vol.
Après plusieurs reports, le décollage a eu lieu le même jour à 11 h 30 [[UTC−04:00|locale (EDT)]]<ref name="nasa rss"/>{{,}}<ref name="lefigaro"/> (16 h 30, [[Heure normale d'Europe centrale|CET]]) et s'est déroulé comme prévu, avec la séparation du deuxième étage au bout de 116 secondes de vol.


Six minutes après le lancement, l'amerrissage dans l'[[Océan Atlantique]] est constaté par le [[Freedom Star]], le navire de la [[National Aeronautics and Space Administration|NASA]] chargé de la récupération.
Six minutes après le lancement, l'amerrissage dans l'[[océan Atlantique]] a été constaté par le [[Freedom Star]], le navire de la [[National Aeronautics and Space Administration|NASA]] chargé de la récupération.


==Description du lanceur Ares I-X==
== Description du lanceur Ares I-X ==
[[File:Ares I-X Diagram.png|thumb|left|upright=0.2|Ares I-X.]]
[[Fichier:Ares I-X Diagram.png|thumb|left|upright=0.2|Ares I-X.]]
[[File:Ares I-X launch 12.jpg|thumb|upright|Décollage d'Ares I-X.]]
[[Fichier:Ares I-X launch 12.jpg|thumb|upright|Décollage d'Ares I-X.]]
{{Article principal|Ares I}}
{{Article détaillé|Ares I}}
Le lanceur Ares I–X est une fusée [[Ares I]] dont une partie du premier étage, le deuxième étage, le vaisseau [[Orion (véhicule spatial)|Orion]] et la tour de sauvetage sont factices<ref name="fiche NASA"/> :
Le lanceur Ares I–X était une fusée [[Ares I]] dont une partie du premier étage, le deuxième étage, le vaisseau [[Orion (véhicule spatial)|Orion]] et la [[tour de sauvetage]] étaient factices<ref name="fiche NASA"/> :


;Premier étage : Le premier étage de la fusée Ares I a été conçu à partir d'un [[Propulseur d'appoint à poudre de la navette spatiale américaine|propulseur à poudre de la navette spatiale américaine]] auquel un segment a été ajouté (5 segments) et auquel on a ajouté une avionique. Pour le test le cinquième segment est factice (de masse égale à la masse du segment opérationnel) mais l'avionique est fonctionnelle. Cet étage était le seul équipé de parachutes. C'est donc celui-ci qui a connu une défaillance durant ce vol test.
;Premier étage : Le premier étage de la fusée Ares I a été conçu à partir d'un [[Propulseur d'appoint à poudre de la navette spatiale américaine|propulseur à poudre de la navette spatiale américaine]] auquel un segment a été ajouté (5 segments) et auquel on a ajouté une [[avionique]]. Pour le test, le cinquième segment est factice (de masse égale à la masse du segment opérationnel) mais l'avionique est fonctionnelle. Cet étage était le seul équipé de parachutes. C'est donc celui-ci qui a connu une défaillance durant ce vol test.


;Deuxième étage : Le deuxième étage est sur le lanceur opérationnel un étage cryogénique dont le moteur J2-X est alimenté par de l'hydrogène et de l'oxygène. Pour le vol Ares-I-X l'étage est factice mais le mécanisme de séparation des deux étages est opérationnel ainsi que les moteurs de contrôle d'orientation de la fusée qui sont situés sur cet étage. Un ballast simule la masse de l'étage réel et la position de son centre de masse.
;Deuxième étage : Le deuxième étage était sur le lanceur opérationnel un étage cryogénique dont le moteur J2-X devait être alimenté par de l'hydrogène et de l'oxygène. Pour le vol Ares-I-X, l'étage était factice mais le mécanisme de séparation des deux étages était opérationnel, ainsi que les moteurs de contrôle d'orientation de la fusée qui sont situés sur cet étage. Un ballast simulait la masse de l'étage réel et la position de son centre de masse.


;Vaisseau Orion : Le vaisseau Orion est factice. Sa masse est identique à celle d'un vaisseau réel. Il est fixé au deuxième étage et le reste durant ce vol.
;Vaisseau Orion : Le vaisseau Orion était factice. Sa masse était identique à celle d'un vaisseau réel. Il était fixé au deuxième étage et l'est resté durant ce vol.
[[File:Figure X.jpg|thumb|Profil du vol d'Ares I-X]]
[[Fichier:Figure X.jpg|thumb|Profil du vol d'Ares I-X]]
;Tour de sauvetage : La tour de sauvetage est factice. Elle est elle aussi fixée au deuxième étage.
;Tour de sauvetage : La tour de sauvetage était factice. Elle était elle aussi fixée au deuxième étage.


== Trajectoire ==
== Trajectoire ==


Le premier étage, seul actif, ne permet d'effectuer qu'un [[vol suborbital]]. Il propulse durant 2 minutes le lanceur à une vitesse maximum de mach 4,7 en suivant pratiquement la trajectoire d'une fusée Ares réelle. Parvenu à une altitude d'environ 40 km, le premier étage se sépare du lanceur. Le deuxième étage continue à s'élever sur sa lancée jusqu'à une altitude de 46 km puis retombe avec la maquette d'Orion et la tour de sauvetage à une distance d'environ 231 km de son lieu de lancement. Le premier étage qui est redescendu au bout d'un parachute est récupéré pour examen (lorsque la fusée sera opérationnelle il sera révisé puis rechargé en propergol pour être réutilisé comme dans le cas de la navette spatiale)<ref name="fiche NASA"/>.
Le premier étage, seul actif, ne permettait d'effectuer qu'un [[vol suborbital]]. Il propulsait durant 2 minutes le lanceur à une vitesse maximum de mach 4,7 en suivant pratiquement la trajectoire d'une fusée Ares réelle. Parvenu à une altitude d'environ {{unité|40|km}}, le premier étage se sépara du lanceur. Le deuxième étage continua à s'élever sur sa lancée jusqu'à une altitude de {{unité|46|km}}, avant de retomber avec la maquette d'Orion et la tour de sauvetage à une distance d'environ {{unité|231|km}} de son lieu de lancement. Le premier étage qui est redescendu au bout d'un parachute a été récupéré pour examen (sur la fusée opérationnelle, il aurait été révisé puis rechargé en [[propergol]] pour être réutilisé comme dans le cas de la navette spatiale)<ref name="fiche NASA"/>.
[[File:Ares I-X booster damage 2009-5997.jpg|thumb|right|Photo prise par un plongeur des dommages sur le 1{{er}} étage après le contact avec l'eau]]
[[Fichier:Ares I-X booster damage 2009-5997.jpg|thumb|Photo prise par un plongeur des dommages sur le {{1er|étage}} après le contact avec l'eau]]


== Résultats du test ==
== Résultats du test ==
Le lanceur a suivi la trajectoire attendue et la séparation des deux étages s'est bien effectuée. Les flammes du lanceur tiré avec une inclinaison de départ de quelques degrés pour écarter sa trajectoire des installations au sol ont endommagé ces dernières de manière plus importante que prévue. Les parachutes destinés à freiner la descente du premier étage pour permettre sa récupération ne se sont pas déployés correctement (sur 3 parachutes, 1 seul s'est ouvert complètement et un deuxième à moitié) et le propulseur a heurté à grande vitesse la surface de l'océan occasionnant des dommages importants sur son enveloppe. L'origine de cet incident qui s'est déjà produit sur les propulseurs à poudre de la navette spatiale est en cours d'analyse<ref>{{Lien web
Le lanceur a suivi la trajectoire attendue et la séparation des deux étages s'est bien effectuée. Les flammes du lanceur, tiré avec une [[Inclinaison orbitale|inclinaison]] de départ de quelques degrés pour écarter sa trajectoire des installations au sol, ont endommagé ces dernières de manière plus importante que prévu. Les parachutes destinés à freiner la descente du premier étage pour permettre sa récupération ne se sont pas déployés correctement (sur 3 parachutes, 1 seul s'est ouvert complètement et un deuxième à moitié) et le propulseur a heurté à grande vitesse la surface de l'océan occasionnant des dommages importants sur son enveloppe. L'origine de cet incident qui s'est déjà produit sur les propulseurs à poudre de la navette spatiale est en cours d'analyse<ref>{{Lien web
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|titre=Ares I-X launches – managers claim successful test flight |éditeur=NASA
|titre=Ares I-X launches – managers claim successful test flight |éditeur=NASA
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==Vols suivants ==
== Vols suivants ==
Ares I-X est un des trois vols qui doit permettre de qualifier le lanceur [[Ares I]]. Le deuxième vol [[Ares I-Y]] est planifié pour 2014. Ce sera le premier vol qui comportera un premier et deuxième étage opérationnels et une avionique pratiquement dans son état final. Le vol de test suivant, [[Orion 1]] emportera une capsule [[Orion (véhicule spatial)|Orion]] opérationnelle mais sans équipage. Le premier vol avec équipage doit desservir la [[station spatiale internationale]] en 2015<ref name="fiche NASA"/>.
Ares I-X était l'un des trois vols qui devait permettre de qualifier le lanceur [[Ares I]]. Le deuxième vol [[Ares I-Y]] était planifié pour 2014. Il aurait été le premier vol à comporter un premier et deuxième étage opérationnels et une avionique pratiquement dans son état final. Le vol de test suivant, [[Orion 1]] devait emporter une capsule [[Orion (véhicule spatial)|Orion]] opérationnelle mais sans équipage. Le premier vol avec équipage devait desservir la [[station spatiale internationale]] en 2015<ref name="fiche NASA"/>.


== Notes et références ==
== Notes et références ==
{{Références}}
<references/>


== Articles connexes ==
== Articles connexes ==
*[[Programme Constellation]]
* [[Programme Constellation]]
*[[Ares I]]
* [[Ares I]]
*[[Ares V]]
* [[Ares V]]
*[[Orion (véhicule spatial)|Orion]]
* [[Orion (véhicule spatial)|Orion]]


== Liens externes ==
== Liens externes ==
{{autres projets|commons=Category:Ares I-X|n=Catégorie:Ares_I-X}}
{{Autres projets|commons=Category:Ares I-X|wikinews=Catégorie:Ares_I-X}}
* {{en}} [http://www.nasa.gov/mission_pages/constellation/ares/flighttests/aresIx/index.html Site de la NASA sur Ares I-X]
* {{en}} [http://www.nasa.gov/mission_pages/constellation/ares/flighttests/aresIx/index.html Site de la NASA sur Ares I-X]
* {{en}} {{pdf}} [http://www.nasa.gov/pdf/409037main_AresI-X_PF_Report.pdf Analyse du vol par la NASA (premier rapport à j+30)]
* {{en}} {{pdf}} [http://www.nasa.gov/pdf/409037main_AresI-X_PF_Report.pdf Analyse du vol par la NASA (premier rapport à j+30)]
* {{en}} [http://www.youtube.com/watch?v=zCamLXgLB68 Lancement d'Ares I-X de NASA TV] sur [[YouTube]]
* {{en}} [https://www.youtube.com/watch?v=zCamLXgLB68 Lancement d'Ares I-X de NASA TV] sur [[YouTube]]
* {{fr}} [http://www.cieletespace.fr/evenement/4306_le-film-du-vol-d-ares-1-x Article avec la vidéo aérienne du vol et de l'amerrissage violent]
* {{fr}} [http://www.cieletespace.fr/evenement/4306_le-film-du-vol-d-ares-1-x Article avec la vidéo aérienne du vol et de l'amerrissage violent]
* {{en}} [http://www.spaceflightnow.com/news/n0708/28ares1x/ Article sur Ares I-X]
* {{en}} [http://www.spaceflightnow.com/news/n0708/28ares1x/ Article sur Ares I-X]


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Dernière version du 21 septembre 2021 à 09:27

Ares I-X
Insigne de la mission
Données de la mission
Vaisseau Orion (factice)
Équipage Aucun
Date de lancement
15h30 TU
Site de lancement Kennedy Space Center
Pas de tir 39B
Date d'atterrissage
~ 15h36 TU
Site d'atterrissage Océan Atlantique
Durée 124 s de vol propulsé
~ 6 minutes au total[1]
Orbites Vol suborbital
Altitude orbitale ~ 46 km
Inclinaison orbitale 28,5 degrés
Distance parcourue ~ 231 km
Navigation

Ares I-X était le premier exemplaire du lanceur Ares I du programme Constellation de la NASA, aujourd'hui abandonné. Il s'agissait d'une version sans équipage destinée à tester le comportement en vol du lanceur. Une partie du premier étage, le deuxième étage et le vaisseau Orion étaient factices. Ares I-X a été lancée le depuis le complexe de lancement 39 du centre spatial Kennedy en Floride à 16 h 30 CET et a effectué un vol suborbital qui s'est déroulé de manière nominale hormis l'ouverture des parachutes de récupération du premier étage.

Ares I-X lors de sa sortie du VAB

L'objectif principal du test était de valider le fonctionnement du système de contrôle en vol du lanceur durant la phase ascensionnelle et de fournir des informations permettant de mieux comprendre le comportement en roulis de l'Ares I-X. Le test devait également permettre de vérifier les conditions dans lesquelles s'effectuerait la séparation entre le premier et le deuxième étage, de tester le système de parachute permettant la récupération du premier étage et de valider les procédures d'assemblage, de lancement et de récupération. Les objectifs secondaires étaient d'étudier l'efficacité des moteurs-fusées chargés de séparer le premier et le deuxième étage ainsi que les forces aérodynamiques subies par le lanceur[2]. Ce test, qui a coûté 445 millions de dollars (302 millions d'euros), était un prélude au programme Constellation, qui visait la Lune pour 2020, avant d'envisager de possibles missions habitées vers la planète Mars. Mais ce projet a depuis été abandonné : lancé en 2004 sous George W. Bush, il a été stoppé par l'administration Obama. Le vol du mercredi fut décisif, car il devait déterminer à quoi ressemblerait le prochain lanceur, et donc influer sur l'avenir du programme d'exploration de la NASA[3].

Ares I-X a inauguré les installations modifiées pour le nouveau lanceur du complexe de lancement 39 situé au centre spatial Kennedy en Floride. Le Vehicle Assembly Building (VAB), dans lequel sont préparées habituellement les navettes spatiales, a été aménagé pour permettre l'assemblage des Ares I. L'une des deux aires de lancement, la 39B, a été également modifiée : 3 mâts paratonnerre de 180 mètres, analogues à ceux utilisés sur les aires de lancement des fusées Atlas V et Delta IV du centre spatial de Cap Canaveral, ont été montés. Le mât paratonnerre unique existant et la grue attenante ont été supprimés. Enfin, une des trois plateformes de lancement mobile (MLP) chargée d'amener le lanceur depuis le VAB jusqu'à l'aire de lancement a été adaptée.

Vidéo du lancement d'Ares I-X

La première fenêtre de lancement s'est ouverte le 27 octobre 2009 à 13 h 00 CET. Après plusieurs reports liés à la météo, le décompte des 4 dernières minutes est lancé, mais s'arrête seulement 2 minutes et 38 secondes avant l'allumage du moteur, car le contrôle au sol constate la présence d'un nuage chargé d'électricité statique susceptible de perturber les télécommunications. La fenêtre s'est finalement refermée à 17 h 00 CET.

La deuxième fenêtre de lancement s'est ouverte le lendemain, le 28 octobre à 13 h 00 CET. Après plusieurs reports, le décollage a eu lieu le même jour à 11 h 30 locale (EDT)[1],[3] (16 h 30, CET) et s'est déroulé comme prévu, avec la séparation du deuxième étage au bout de 116 secondes de vol.

Six minutes après le lancement, l'amerrissage dans l'océan Atlantique a été constaté par le Freedom Star, le navire de la NASA chargé de la récupération.

Description du lanceur Ares I-X

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Ares I-X.
Décollage d'Ares I-X.

Le lanceur Ares I–X était une fusée Ares I dont une partie du premier étage, le deuxième étage, le vaisseau Orion et la tour de sauvetage étaient factices[2] :

Premier étage
Le premier étage de la fusée Ares I a été conçu à partir d'un propulseur à poudre de la navette spatiale américaine auquel un segment a été ajouté (5 segments) et auquel on a ajouté une avionique. Pour le test, le cinquième segment est factice (de masse égale à la masse du segment opérationnel) mais l'avionique est fonctionnelle. Cet étage était le seul équipé de parachutes. C'est donc celui-ci qui a connu une défaillance durant ce vol test.
Deuxième étage
Le deuxième étage était sur le lanceur opérationnel un étage cryogénique dont le moteur J2-X devait être alimenté par de l'hydrogène et de l'oxygène. Pour le vol Ares-I-X, l'étage était factice mais le mécanisme de séparation des deux étages était opérationnel, ainsi que les moteurs de contrôle d'orientation de la fusée qui sont situés sur cet étage. Un ballast simulait la masse de l'étage réel et la position de son centre de masse.
Vaisseau Orion
Le vaisseau Orion était factice. Sa masse était identique à celle d'un vaisseau réel. Il était fixé au deuxième étage et l'est resté durant ce vol.
Profil du vol d'Ares I-X
Tour de sauvetage
La tour de sauvetage était factice. Elle était elle aussi fixée au deuxième étage.

Trajectoire

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Le premier étage, seul actif, ne permettait d'effectuer qu'un vol suborbital. Il propulsait durant 2 minutes le lanceur à une vitesse maximum de mach 4,7 en suivant pratiquement la trajectoire d'une fusée Ares réelle. Parvenu à une altitude d'environ 40 km, le premier étage se sépara du lanceur. Le deuxième étage continua à s'élever sur sa lancée jusqu'à une altitude de 46 km, avant de retomber avec la maquette d'Orion et la tour de sauvetage à une distance d'environ 231 km de son lieu de lancement. Le premier étage qui est redescendu au bout d'un parachute a été récupéré pour examen (sur la fusée opérationnelle, il aurait été révisé puis rechargé en propergol pour être réutilisé comme dans le cas de la navette spatiale)[2].

Photo prise par un plongeur des dommages sur le 1er étage après le contact avec l'eau

Résultats du test

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Le lanceur a suivi la trajectoire attendue et la séparation des deux étages s'est bien effectuée. Les flammes du lanceur, tiré avec une inclinaison de départ de quelques degrés pour écarter sa trajectoire des installations au sol, ont endommagé ces dernières de manière plus importante que prévu. Les parachutes destinés à freiner la descente du premier étage pour permettre sa récupération ne se sont pas déployés correctement (sur 3 parachutes, 1 seul s'est ouvert complètement et un deuxième à moitié) et le propulseur a heurté à grande vitesse la surface de l'océan occasionnant des dommages importants sur son enveloppe. L'origine de cet incident qui s'est déjà produit sur les propulseurs à poudre de la navette spatiale est en cours d'analyse[4],[5].

Vols suivants

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Ares I-X était l'un des trois vols qui devait permettre de qualifier le lanceur Ares I. Le deuxième vol Ares I-Y était planifié pour 2014. Il aurait été le premier vol à comporter un premier et deuxième étage opérationnels et une avionique pratiquement dans son état final. Le vol de test suivant, Orion 1 devait emporter une capsule Orion opérationnelle mais sans équipage. Le premier vol avec équipage devait desservir la station spatiale internationale en 2015[2].

Notes et références

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  1. a et b (en) Flux RSS Ares I-X Mission Updates, NASA www.nasa.gov
  2. a b c et d « Constellation Program: Ares I-X Flight Test Vehicle », NASA, (consulté le )
  3. a et b (fr) Lancement réussi pour le prototype Ares 1-X , Le Figaro & AFP
  4. « Ares I-X launches – managers claim successful test flight », NASA, (consulté le )
  5. « Pad 39B suffers substantial damage from Ares I-X launch – Parachute update », NASA, (consulté le )

Articles connexes

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Liens externes

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