Voir la source de Northrop B-2 Spirit

{{Titre mis en forme|Northrop B-2 ''Spirit''}}
{{Voir homonymes|B2}}
{{Infobox Avion militaire
 | nom                    = Northrop B-2A ''Spirit''
 | image                  = B-2 Spirit original.jpg
 | légende                = Un B-2 ''Spirit'' au-dessus de l'océan Pacifique le 30 mai 2006.
 | type                   = [[Bombardier (avion)|Bombardier stratégique]] furtif et bombardier de technologie avancée
 | statut                 = En service
 | constructeur           = [[Northrop Grumman|Northrop]]
 | pays constructeur      = USA
 | premier vol            = 17 juillet 1989
 | mise en service        = Avril 1997
 | date retrait           = Prévu pour 2032
 | investissement         = ~ {{nombre|45|milliards}} de [[dollar américain|dollars US]] en 1996 ({{Inflation|US|45|1996|r=0}} milliards d’aujourd'hui)
 | coût unitaire          = ~ {{nombre|2.2|milliards}} de [[dollar américain|dollars US]] en 1998 ({{Inflation|US|2.2|1998|r=0}} milliards d’aujourd'hui)
 | nombre construits      = {{nombre|21|exemplaires}}
 | équipage               = 2 à 3
 | nombre de moteurs      = 4
 | type de moteur         = Turboréacteur sans post-combustion General-Electric F.118.GE.100 développant une poussée de l'ordre de 8 116 kgp
 | moteur                 = [[General Electric F118]]
 | puissance unitaire     = 
 | poussée unitaire       = 77 kN
 | plan 3 vues            = NORTHROP B-2.png
 | taille plan 3 vues     = 
 | envergure              = 52,43
 | longueur               = 21,03
 | hauteur                = 
 | surface aile           = 
 | masse à vide           = 45 360-49 900
 | carburant              = 
 | masse avec arme        = 158 760
 | masse maxi             = 158 760
 | vitesse de croisière   = 870
 | vitesse maxi           = 1010
 | vitesse maxi mach      = 0.95
 | vitesse mini           = 
 | plafond                = 15200
 | vitesse ascensionnelle = 
 | rayon d'action         = 11000
 | endurance              = 
 | charge alaire          = 329
 | poids poussée          = 
 | facteur de charge      = 
 | arme principale        = (prévus) Capacité de 16 missiles SRAM 2 ou AGM.129 ou bombes nucléaires B61 et B83
 | arme auxiliaire        = 
 | avionique              = 
}}
Le '''Northrop B-2 ''{{lang|en|Spirit}}''''', également surnommé ''{{langue|en|Stealth Bomber}}'' (en {{lang-fr|bombardier furtif}}), est un [[bombardier (avion)|bombardier]] de l'{{lang|en|[[United States Air Force|US Air Force]]}} (USAF) développé par l'avionneur américain [[Northrop Grumman|Northrop]] durant la [[guerre froide]]. Avion emblématique appartenant à la catégorie très restreinte des [[Aile volante|ailes volantes]], le B-2 ''Spirit'' est l'un des plus célèbres [[Furtivité|avions furtifs]] existants. Présenté comme le plus performant au monde dans sa catégorie, il est propulsé par quatre turboréacteurs [[General Electric F118]], d'une poussée unitaire de {{Unité|77|kN}}, et dispose de deux soutes pouvant recevoir une charge maximale théorique d'environ {{unité|35|tonnes}} de bombes et missiles divers.

En 1978, l'USAF avait émis la demande d'un [[Bombardier (avion)|bombardier]] de pénétration stratégique qui serait le complémentaire, voire le remplaçant, du [[Rockwell B-1 Lancer|Rockwell B-IB]] alors en essais<ref name=":0">{{Ouvrage |langue=Français |titre=Les fiches des avions de guerres du 20ème siècle |lieu=Évreux rue de Cocherel |éditeur=Édition Atlas |date=3 juin 1992 |pages totales=Une fiche}}</ref>.

Le B-2 ''Spirit'' est également l'aéronef le plus onéreux du {{XXe siècle}}, avec un coût global unitaire ([[recherche et développement|recherche, développement]] et essais inclus) estimé en 2020 à {{nombre|3|milliards}} de [[dollar américain|dollars US]]<ref name="fas">{{Lien web |langue=en |auteur=Federation of American Scientists |titre=B-2 Bomber: Cost and Operational Issues (Letter Report, 08/14/97, GAO/NSIAD-97-181). |url=http://www.fas.org/man/gao/nsiad97181.htm |site=fas.org |consulté le=2 octobre 2013 |brisé le=2023-11-27}}.</ref>{{,}}<ref>{{Lien web |langue=en |auteur=The Federal Reserve Bank of Minneapolis |titre=Consumer Price Index (Estimate) 1800-2008 |url=http://www.minneapolisfed.org/community_education/teacher/calc/hist1800.cfm |site=minneapolisfed.org |consulté le=2 octobre 2013 |brisé le=2023-11-27}}.</ref>. C'est une des raisons pour lesquelles sa conception a été sujette à controverse au [[Congrès des États-Unis]] et parmi le ''{{langue|en|[[Joint Chiefs of Staff]]}}''. Alors que {{nombre|132|exemplaires}} devaient initialement être construits, seuls 21 l'ont été, ce qui explique en partie leur coût unitaire si élevé.

Le vol inaugural du premier B-2 ''Spirit'', le ''{{langue|en|Spirit of America}}'', s'est déroulé le {{Date|17|juillet|1989|en aéronautique}}<ref name="nam">{{Lien web |langue=en |titre=Air Force names final B-2 bomber "Spirit of America" |url=https://fas.org/nuke/guide/usa/bomber/man-ac-b2-000714 |site=[[Federation of American Scientists]] |date=14 juillet 2000 |consulté le=1er février 2019 |brisé le=2023-11-27}}.</ref> et le premier avion opérationnel a été réceptionné par l'USAF à la fin de l'année 1993. Destiné à l'origine au [[bombardement stratégique]] à l'arme conventionnelle ou [[Arme nucléaire|nucléaire]] de cibles [[Union des républiques socialistes soviétiques|soviétiques]] durant la guerre froide, le B-2 ''Spirit'' a finalement réalisé sa première intervention en [[Serbie]], durant la [[guerre du Kosovo]] en 1999, puis est intervenu lors des [[guerre d'Afghanistan (2001-2014)|guerres d'Afghanistan]] en 2001, [[Guerre d'Irak|d'Irak]] en 2003, en [[Intervention militaire de 2011 en Libye|Libye en 2011]] et en 2017, et au Yémen en 2024.

== Contexte : le début des ailes volantes ==
[[Fichier:XB35-8 300.jpg|vignette|gauche|alt=Photo en noir et blanc d'une aile volante XB-35 en vol, dotée de plusieurs moteurs à hélice.|Le [[Northrop YB-35|YB-35]], lointain ancêtre du B-2 ''Spirit''.]]

Dès la fin des [[années 1930]], l'ingénieur américain [[Jack Northrop]], fondateur de l'entreprise [[Northrop Grumman|Northrop]], est intéressé par le concept d'[[aile volante]]. En [[1940]], après dix ans de recherches, il expose son premier modèle, dénommé [[Northrop N-1M]], et organise un vol de démonstration destiné à présenter les performances possibles de cette configuration<ref>{{Lien web |langue=en |auteur=E.T. Wooldridge |titre=N-1M: the first Northrop flying wing |url=http://www.century-of-flight.net/Aviation%20history/flying%20wings/northrop.htm |site=century-of-flight.net |consulté le=2 octobre 2013}}.</ref>.

De leur côté, en Allemagne, les [[frères Horten]] poursuivent dans les années 1930 des recherches sur des ailes volantes, qui sont des planeurs pour les premiers modèles, à partir de 1933, mais déboucheront en 1944 sur le premier vol du [[Horten Ho 229]], une aile volante dotée de deux [[turboréacteur]]s [[Junkers Jumo 004]].

L'armée américaine, durant le début de la Seconde Guerre Mondiale (années 1940) s’intéresse à ce projet. L{{'}}''[[United States Army Air Forces]]'' (ancêtre de l{{'}}''[[United States Air Force|US Air Force]]''), passe commande auprès des constructeurs aéronautiques pour un bombardier disposant d'une [[distance franchissable]] de {{unité|10000|[[mille international|milles]]}}, afin d'anticiper les problèmes que poserait la capitulation du [[Royaume-Uni]] face à l'[[Allemagne]]. Il lui faudrait alors bombarder l'[[Europe sous domination nazie]] depuis l'[[Amérique du Nord]] et frapper l'[[empire du Japon]] depuis les bases éloignées du [[Guerre du Pacifique|théâtre d'opérations du Pacifique]]. Northrop propose un avion fondé sur ce concept et, le {{Date|30|octobre|1941}}, confirme le développement du [[Northrop YB-35|B-35]].

Fin [[1942]], Northrop construit le [[Northrop N-9M]], un avion monoplace pouvant voler à {{Unité|400|km/h}} qui sert de base pour la réalisation du [[Northrop YB-35|YB-35]], un bombardier  d'une envergure de {{Unité|52|mètres}} disposant de quatre [[turbopropulseur]]s et huit [[hélice]]s contrarotatives. Cependant, le premier appareil sort d'usine seulement en [[1946]] en raison de problèmes de stabilité et de [[Vrille (aviation)|sortie de vrille]] ; de plus, l'apparition des premiers [[Jet (aéronautique)|avions à réaction]] durant ce conflit rendit obsolète la motorisation à hélice. Onze des treize exemplaires du Northrop N-9M durent donc être modifiés en les équipant de huit [[turboréacteur]]s : il s'agit du projet [[Northrop YB-49|YB-49]] dont le premier appareil vola en [[1947]].

[[Fichier:YB49-2 300.jpg|vignette|alt=L'aile volante XB-49 en vol, au-dessus du désert.|Le [[Northrop YB-49|YB-49]], concept « révisé » du [[Northrop YB-35|YB-35]].]]

Les essais du YB-49 se révèlent néanmoins décevants, un appareil ayant été perdu et un deuxième ayant évité le crash de peu. Les points faibles de tels appareils étaient en effet leur comportement en [[décrochage (aérodynamique)|décrochage]], leur instabilité en vol et surtout le fait que leurs soutes à bombes ne pouvaient pas contenir les premières générations de [[Bombe A|bombes atomiques]] telles les ''{{langue|en|[[Fat Man]]}}''. Finalement, le ''{{langue|en|[[Strategic Air Command]]}}'' nouvellement créé choisit des bombardiers avec des formes plus conventionnelles, comme le [[Convair B-36 Peacemaker|B-36 ''{{langue|en|Peacemaker}}'']] et le [[Boeing B-47 Stratojet|Boeing B-47 ''Stratojet'']] ; les YB-49 sont quant à eux envoyés à la destruction entre [[1949]] et [[1953]]. La sortie du YB-49 est cependant glorieuse, avec une apparition dans le film ''[[La Guerre des mondes (film, 1953)|La Guerre des mondes]]'', sorti en [[1953 au cinéma|1953]].

== Conception et développement ==
C'est lors des essais en vol du Northrop YB-49 que les militaires américains ont découvert fortuitement la [[furtivité]]. En effet, à chaque fois que l'aile volante approchait de l'aérodrome constituant sa destination, sa faible [[surface équivalente radar]] faisait que les [[radar]]s avaient beaucoup de mal à la détecter. Cette capacité est d'un grand intérêt pendant la [[guerre froide]] car, à partir des [[années 1970]], la [[Lutte antiaérienne|défense antiaérienne]] de l'[[Union des républiques socialistes soviétiques|URSS]] était devenue si performante, que les appareils alors en service dans les [[forces armées des États-Unis]] avaient peu de chance de pénétrer à l'intérieur de son territoire. L'armée américaine avait alors ressenti le besoin de posséder un bombardier à signature radar minimale ; l'[[aile volante]] s'est alors imposée comme la solution la plus efficace.

=== Travail de conception ===
En {{date-|septembre 1975}}, [[Lockheed]] et [[Northrop]] se virent chacun chargés de concevoir un démonstrateur furtif – l’Experimental Survivable Testbed (XST). Le programme de Lockheed, qui a tiré profit du travail de [[Clarence Johnson|Kelly Johnson]] sur le [[Lockheed SR-71 Blackbird|SR‑71]], a bénéficié d’un avantage certain grâce à l’expérience acquise dans le domaine des revêtements furtifs. Il a, pour refléter l’énergie électromagnétique dans des directions autres qu’en retour vers le radar d’origine, utilisé un design extérieur « à facettes ». Lockheed a remporté le contrat et son démonstrateur [[Have Blue]] a finalement intégré le programme, hautement secret, F‑117 Nighthawk.

Le projet d’aéronef de Northrop a emprunté une autre voie. Après l’attribution du contrat XST à Lockheed, la [[Defense Advanced Research Projects Agency|DARPA]] est revenue vers Northrop. Elle souhaitait poursuivre les recherches de ce dernier dans le domaine de la furtivité et commencer à travailler sur le ''{{langue|en|Battlefield Surveillance Aircraft – Experimental}}'' (BSAX), un projet ambitieux et complexe consistant à utiliser des radars aéroportés et des armes de précision pour stopper les chars russes sur le théâtre européen. S’ensuivit un travail conjoint autour du premier projet « totalement furtif » doté non seulement de propriétés d’atténuation de la SER, mais également d’une technologie à {{Lien|langue=en|trad=Low-probability-of-intercept radar|fr=radar à faible probabilité d'interception|texte=faible probabilité d'interception}} applicable aux transmissions à large spectre et à la conception des antennes. L’effort de Northrop visait à concentrer la réflectivité du radar dans des « pointes » (spikes) plutôt que de « disperser » l’énergie, comme dans le cas du F‑117, et d’écouler l’énergie du radar autour de l’appareil. Cela donna lieu au contrat ''{{langue|en|[[Northrop Tacit Blue|Tacit Blue]]}}'', conclu en {{date-|avril 1978}} avec la DARPA<ref name="gam">{{Lien web |langue=fr |auteur=Matthew Snyder |titre=Un game changer : le B-2 Spirit |url=https://www.areion24.news/2018/07/06/un-game-changer-le-b-2-spirit/ |site=areion24.news |date=6 juillet 2018 |consulté le=24 novembre 2016}}.</ref>.

Le développement du Northrop B-2A Spirit a ainsi débuté à partir de [[1978]], avec pour mission d'attaquer les cibles [[stratégie|stratégiques]] [[Union des républiques socialistes soviétiques|soviétiques]] à l'aide de [[Bombe (militaire)|bombes]] conventionnelles ou [[Arme nucléaire|nucléaires]]. Le B-2 a en fait commencé son existence dans un programme « noir » (''{{langue|en|black program}}''), connu initialement sous le nom de « projet Senior C. J. », puis sous le nom « ATB » (''{{langue|en|Advanced Technology Bomber}}''). [[Lockheed]] proposa également pour ce programme un projet conçu par le bureau d'études ''{{langue|en|[[Skunk Works]]}}'' nommé {{lien|Lockheed Senior Peg}}, reprenant la configuration appliquée au [[Lockheed Martin F-117 Nighthawk|F-117 ''Nighthawk'']] et qui aurait eu des performances moins élevées de 20 à 30 % en termes de charge utile et de [[rayon d'action]], mais aurait coûté moins cher, avec un prix unitaire annoncé de {{nombre|200|millions}} de dollars de l'époque, contre {{nombre|400|millions}} annoncés pour le B-2<ref name="tyl">{{Lien web |langue=en |auteur=Tyler Rogoway |titre=Lockheed's Senior Peg: The Forgotten Stealth Bomber |url=https://foxtrotalpha.jalopnik.com/lockheeds-senior-peg-the-forgotten-stealth-bomber-1534057907 |site=/foxtrotalpha.jalopnik.com |date=1er mars 2014 |consulté le=24 octobre 2017}}.</ref>.

L'US Air Force a envoyé une demande de proposition en 1980, en envisageant jusqu'à 165 exemplaires et, le {{date|20 octobre 1981|en aéronautique}}, Northrop remporte un contrat initial de 7,3 milliards de dollars pour produire 127 {{langue|en|Advanced Technology Bomber}}<ref>{{Lien web |langue=en |auteur=Kyle Mizokami |titre=Bombs Away: Why The B-2 Stealth Bomber Wins Wars |url=https://nationalinterest.org/blog/reboot/bombs-away-why-b-2-stealth-bomber-wins-wars-198254 |site=nationalinterest.org |année=21 décembre 2021 |consulté le=3 juillet 2022}}.</ref>. En 1987, l'objectif était de 132 avions dont 120 à capacité nucléaire<ref>{{Ouvrage |auteur1=David Frank Butler |titre=THE UNITED STATES AIR FORCE ADVANCED TECHNOLOGY BOMBER PROBLEMS AND PROSPECTS |éditeur=[[Université nationale australienne]] |année=octobre 1992 |passage=14 |lire en ligne=https://openresearch-repository.anu.edu.au/bitstream/1885/144376/2/b18513359-Butler_D.pdf}}.</ref>.

Après le lancement du programme, L’USAF a exigé le durcissement nucléaire de l’aéronef. En substance, le bombardier devait être en mesure de survoler le territoire russe au cours d’une [[guerre nucléaire]], d’exécuter sa mission puis de se poser et de se régénérer pour effectuer une autre sortie en vue d’une frappe. Aucun des précédents bombardiers, B‑1 inclus, n’a été conçu pour satisfaire à une telle exigence. Tous les composants principaux, dont les commandes de vol, les moteurs, les systèmes électriques, les communications et les systèmes de navigation ont fait l’objet des modifications nécessaires. L’exigence du [[Durcissement (électronique)|durcissement électronique]] associée à une technologie furtive novatrice explique en partie le coût extrêmement élevé du programme B‑2<ref name="gam" />.

Nombre des caractéristiques du B-2 sont longtemps restées [[Information classée secrète|ultra-secrètes]] ; le [[département de la Défense des États-Unis]] n'avait d'ailleurs jamais divulgué les paramètres exacts de masse et de vitesse, employant l'expression vague de « [[subsonique]] haut » pour les qualifier. [[Bombardement stratégique|Bombardier stratégique]] furtif, tout a été fait pour qu'il ait des signatures [[infrarouge]], acoustique, [[électromagnétisme|électromagnétique]], visuelle et radar minimales. De même, le projet a été caché aussi bien au public qu'aux militaires. La majorité des responsables de l{{'}}''[[United States Air Force|US Air Force]]'' croyaient que le bombardier [[Rockwell B-1 Lancer|Rockwell B-1B]] était la priorité {{numéro}}1, alors que seulement une poignée d'entre eux connaissaient l'existence du projet B-2.

Northrop s'inspire largement des conceptions d'ailes volantes précédentes, et notamment celle de l'[[Northrop YB-49|YB-49]] conçu pendant les [[années 1940]], pour réaliser le B-2 ''Spirit''. L'avionneur bénéficie également du puissant soutien de [[Boeing]] {{incise|qui réalise une partie des composants structurels principaux, l'aile extérieure, le système de carburant, le système de délivrance d'armement et le [[train d'atterrissage]]<ref>{{Lien web |langue=en |titre=Boeing: B-2 Spirit |url=http://www.boeing.com/defense-space/military/b2bomber/ |site=boeing.com |éditeur=[[Boeing]] |brisé le=2023-11-27}}.</ref>}}, de [[Vought]] et de [[General Electric]] pour concevoir la forme unique du bord de fuite en forme de « W » du B-2 due à l'ajout des surfaces de contrôle et un dispositif antiturbulences nécessaire pour le vol à grande vitesse à basse altitude.

Utilisant un système de [[Conception et fabrication assistées par ordinateur|conception et de fabrication 3D assistées par ordinateur]], plus de {{nombre|100000|images}} de surfaces équivalentes radar de maquettes de B-2 et de leurs composantes ont été analysées pour évaluer leurs caractéristiques de furtivité, puis {{unité|550000|heures}} d'essais en [[soufflerie]] ont été effectués.

=== Mise en production ===
[[Fichier:B-2 radar reflection.jpg|vignette|gauche|redresse=1.25|alt=Schéma montrant une vue de dessus de l'avion avec des flèches expliquant la réflexion des ondes radar par le fuselage.|Angles de réflexions des [[radar|ondes radar]] sur l'aile.]]
Le programme a nécessité le développement de {{nombre|900|nouvelles}} méthodes de conception-fabrication, incluant de nouveaux [[matériau composite|matériaux composites]] haute température et haute résistance et surtout, des [[Matériau absorbant les ondes émises par les radars|matériaux absorbants les ondes émises par les radars]], des outils de découpe [[ultrason]]iques, des [[Machine-outil à commande numérique|outillages à commande numérique]] pilotés par base de données 3D et des systèmes [[laser]] de détection de criques. Plus de {{unité|3500|sous-traitants}} ont travaillé sur ce programme<ref name="tyl" />. Un avion expérimental, le [[Northrop Tacit Blue]], est également construit à la demande de l'USAF et de la ''{{langue|en|[[Defense Advanced Research Projects Agency]]}}'' (DARPA) pour tester les technologies furtives. Le prototype a volé pour la première fois en {{date-|février 1982}} et accumulé {{nombre|135|vols}} jusqu'en 1985, qui ont permis de collecter de nombreuses données utiles à la mise au point du B-2.

Northrop est responsable de la construction de la section avant et du [[Poste de pilotage|cockpit]], Boeing de la partie centrale-avant et de la section extérieure, et Vought produit la section médiane du fuselage ainsi que les pièces en [[aluminium]], en [[titane]] et en matériaux composites. Environ 80 % de la masse du B-2 ''Spirit'' fait appel aux matériaux composites, notamment du [[graphite]]/[[époxyde]] pour la structure en nid d'abeilles {{incise|réalisée par la filiale américaine de l'entreprise [[Saint-Gobain]]}} destinée à absorber les ondes radar. L'avionneur et les industriels participant au programme ont reçu le [[Trophée Collier]] en 1991<ref>{{Lien web |langue=en |titre=Collier 1990-1999 Recipients |url=https://naa.aero/awards/awards-and-trophies/collier-trophy/collier-1990-1999-winners |site=National Aeronautic Association |consulté le=10 décembre 2017}}.</ref>.

=== Essais en vol ===
[[Fichier:US_Air_Force_021202-O-9999G-028_Sunset_refueling.jpg|vignette|redresse|alt=Photo d'un B-2 en train de se ravitailler derrière un {{nobr|KC-135}}, dans le Soleil couchant.|[[Avion ravitailleur|Ravitaillement en vol]] avec un {{lnobr|Boeing C-135 Stratolifter|KC-135}}.]]

À la surprise générale, l{{'}}''US Air Force'' a dévoilé en {{date-|avril 1988}} une vue d'artiste de l'appareil, qui avait été jusque-là gardé dans le plus grand secret. Le {{Date|22|novembre|1988|en aéronautique}}, le premier appareil, immatriculé ''82-1066'' est sorti de l'usine ''[[Air Force Plant 42]]'' de [[Palmdale]], en [[Californie]] ; Northrop avait organisé une cérémonie inaugurale et avait pris grand soin de dissimuler les principales particularités de la conception de l'aile, s'arrangeant pour que les {{nombre|2500|invités}} ne voient l'appareil que de l'avant et depuis le sol. Un [[photographe]] astucieux a toutefois découvert que l'on n'avait néanmoins pas interdit le survol de l'usine et a ainsi pu obtenir les premières [[photographie]]s complètes de l'avion grâce à un survol rapide en [[Cessna]].

Le vol inaugural a eu lieu le {{Date|17|juillet|1989|en aéronautique}} (initialement prévu en 1987), lorsque cet appareil a été livré à l'USAF à la [[Edwards Air Force Base|base Edwards]] pour commencer son programme d'essais ; le chef-[[pilote d'essai]] de Northrop, le [[Lieutenant-colonel (États-Unis)|lieutenant-colonel]] Bruce Hinds, en poste de 1982 à 1991, était aux commandes<ref>{{Lien web |langue=en |titre=1999 HONOREES |url=http://www.cityoflancasterca.org/Index.aspx?page=201#hinds |site=Municipalité de [[Lancaster (Californie)|Lancaster]] |année=2006 |consulté le=3 octobre 2013}}.</ref>. Prévu le 15, cet événement est retardé par une défaillance du système de carburant. Il est précédé par une série d'essais de roulage à grande vitesse avec un bref déjaugeage de la roulette de nez.

Un programme d'essais de {{unité|3600|heures}} de vol a été fixé, débutant avec seize vols ({{unité|67|heures}}) de certification et d'essais de maniabilité. Terminés à la mi-{{date-|juin 1990}}, ces essais comprenaient également le premier [[Avion ravitailleur|ravitaillement en vol]] avec un {{lnobr|McDonnell Douglas DC-10|KC-10A}}, le {{date|8|novembre|1989|en aéronautique}}. Une deuxième série d'essais a débuté en {{date-|octobre 1990}}, portant principalement sur les caractéristiques furtives en taille et conditions de vol réelles. On a pu ainsi découvrir que le B-2 ne tenait pas exactement ses promesses en matière de discrétion radar.

[[Fichier:US Air Force 050425-F-5040D-178 Spirit of protection.jpg|vignette|gauche|redresse=1.2|alt=Vue du face d'un B-2 sur une piste d'atterrissage.|Un B-2 ''Spirit'' sur le tarmac de l{{'}}''{{langue|en|[[Andersen Air Force Base]]}}''.]]

En {{date-|juillet 1991}}, les défauts de furtivité ont été révélés, et il a été admis qu'il pouvait être détecté par des radars au sol de détection avancée à haute puissance ; la [[Russie]] a également affirmé qu'il serait vulnérable aux systèmes de [[missile surface-air|missiles sol-air]] nouvelle génération tel le [[S-300|S-300PMU (SA-10/A « Grumble »)]] et le S-300V-9M82/83 (SA-12A/B « Gladiator »). Les vols suivants ont été interrompus pour effectuer des modifications sur le ''82-1066'', tels un ensemble de « traitements » sur les bords d'attaque et les surfaces portantes pour réduire la signature de l'appareil dans certaines gammes de fréquences. Les essais de furtivité se sont poursuivis en 1993, pendant que le ''82-1067'' effectuait des essais de charge et des performances. Le troisième appareil (''82-1068'') a effectué son premier vol le {{date|18|juin|1991|en aéronautique}} et a été le premier modèle à être intégralement équipé du nouveau système d'[[avionique]], incluant le radar [[Hughes Aircraft|Hughes]] [[AN/APQ-181]] à faible probabilité d'interception.

Le premier largage d'armes a été effectué par le quatrième appareil (''82-1069''), qui avait pris l'air pour la première fois le {{date|17|avril|1992|en aéronautique}}. Le {{date|4|septembre|1992|en aéronautique}}, il a largué une seule bombe inerte Mk 84 de {{Nombre|907|kg}}. Destiné à recevoir d'autres armes et à effectuer des essais climatiques et de furtivité, le cinquième B-2 (''82-1070'') a pris son envol le {{date|5|octobre|1992|en aéronautique}}, suivi par le ''82-1071'' le {{date|2|février|1993|en aéronautique}}. À la fin de cette année, le programme avait accumulé {{unité|1500|heures}} de vol. À la fin de l'année 1997, les {{unité|40000|heures}} de vol qui étaient programmées avaient été accomplies.

== Descriptif technique ==
=== Vue d'ensemble ===
[[Fichier:US Air Force B-2 Spirit.jpg|vignette|gauche|Vue latérale d'un B-2 en vol.]]
Le B-2 ''Spirit'' est développé pour réaliser les missions, vitales pour l'USAF, de pénétration profondes dans le territoire ennemi afin d'effectuer une frappe offensive, éventuellement [[Arme nucléaire|nucléaire]]<ref name="croddy 341-2">{{harvsp|Croddy|Wirtz|p=341–342|2004}}.</ref>. Le B-2 est une [[aile volante]], c'est-à-dire qu'il ne dispose ni de fuselage ni d'empennage<ref name="croddy 341-2" /> ; sa forme très aérodynamique et ses capacités furtives lui donnent un gros avantage par rapport aux bombardiers précédents, de même que sa grande capacité d'emport de bombes. Sa faible [[Signature en télédétection|signature radar]] lui donne une grande liberté d'action à haute altitude, permettant ainsi d'accroître son rayon d'action et le champ de vision des systèmes embarqués. Selon l'USAF, la distance franchissable de l'avion est de {{unité|11000|km}} et elle peut être augmentée par l'usage du [[Avion ravitailleur|ravitaillement en vol]]<ref name="B-2factsheet">{{Lien web |langue=en |auteur=USAF |lien auteur=United States Air Force |titre=B-2 Spirit |url=https://www.af.mil/About-Us/Fact-Sheets/Display/Article/104482/b-2-spirit/ |site=af.mil |jour=16 |mois=décembre |année=2015 |consulté le={{1er}} février 2019}}.</ref>{{,}}<ref name="Spick p340-1">{{harvnb|Spick|2000|pp= 340–341}}</ref> ; à son altitude de croisière, le B-2 se ravitaille toutes les six heures, remplissant à chaque fois ses réservoirs de {{unité|45|tonnes}} de carburant<ref name="chiles201309">{{Article |langue=en |prénom1=James R. |nom1=Chiles |titre=The Stealth Bomber Elite |sous-titre=Fewer than 100 pilots climb the ladder to the B-2 cockpit |périodique=Air & Space Magazine |lieu=Washington (États-Unis) |éditeur=[[Smithsonian Institution]] |mois=septembre |année=2013 |lire en ligne=https://www.airspacemag.com/military-aviation/the-stealth-bomber-elite-315558/ |consulté le={{1er}} février 2019}}.</ref>.

En raison de ses caractéristiques de vol complexes et de la nécessité d'avoir une faible signature de télédétection, le développement et la construction du B-2 nécessitent l'utilisation de la [[Conception assistée par ordinateur|conception]] et de la [[Fabrication assistée par ordinateur|fabrication]] assistées par ordinateur<ref name="croddy 341-2" />{{,}}<ref>{{harvsp|Sweetman|2005|pp=73–74}}</ref>. En apparence, le B-2 ressemble aux bombardiers [[Northrop YB-35|YB-35]] et [[Northrop YB-49|YB-49]] de l'avionneur, tous deux des ailes volantes dont le programme a été abandonné au début des années 1950, prétendument pour des raisons politiques<ref name="boyne 466">{{harvsp|Boyne|2002|p=466}}</ref>{{,}}<ref>{{harvsp|Fitzsimons|1978|p=2282}}</ref>. Les ressemblances ne se limitent toutefois pas à l'apparence puisque le B-2 est de taille semblable au YB-49 et les deux avions ont la même envergure ({{unité|52.4|m}}) ; l'YB-49, en raison de sa forme, a également une faible signature radar<ref>{{Lien web |langue=en |titre=B-49 - United States Nuclear Forces |url=https://fas.org/nuke/guide/usa/bomber/b-49.htm |site=fas.org |éditeur=Federation of American Scientists |jour=10 |mois=mars |année=1998 |consulté le={{1er}} février 2019}}.</ref>{{,}}<ref>{{Article |langue=en |titre=Recipe for stealth |traduction titre=Recette de furtivité |périodique=[[Popular Science]] |volume=229 |numéro=3 |pages=76 |lieu=New York (États-Unis) |éditeur=Bonnier Corporation |mois=septembre |année=1986 |issn=0161-7370 |lire en ligne=https://books.google.it/books?id=NUzwukoJzGIC&pg=PA76#v=onepage&q&f=false |consulté le={{1er}} février 2019}}.</ref>.

Le cockpit dispose de deux [[siège éjectable|sièges éjectables]] Douglas/Weber ACES II s'évacuant vers le haut<ref>{{Lien web |langue=en |titre=The ACES II Seat: History |url=http://www.ejectionsite.com/acesii.htm |site=ejectionsite.com |éditeur=The Ejection Site |consulté le=2 avril 2010}}.</ref>, d'un cabinet de  [[toilettes|toilette]] chimique et d'un coin cuisine et offre suffisamment d'espace pour un troisième membre d'équipage ou pour {{citation|un sac de couchage pour les longues missions}} selon l'USAF. Le pilote contrôle l'[[ordinateur]] de mission qui gère la désignation des cibles ou leur redésignation en vol. La navigation et le tir de l'armement sont la responsabilité de l'[[officier des systèmes d'armes]] (en {{lang-en|''Warfare Systems Officier''}}, ou WSO), assis sur le siège de droite. Les deux postes d'équipage disposent chacun de quatre [[Instrument de bord (aéronautique)|écrans multifonctions]] couleur. L'appareil est équipé d'un système quadruple de commandes de vol électriques numériques contrôlant les [[gouverne]]s de bord de fuite des ailes, combinant les fonctions d'[[Aileron (aéronautique)|aileron]], de gouverne de profondeur et de volets qui représentent 15 % de la surface de l'aile. Un embryon d'[[empennage]] horizontal sert de [[compensateur (aéronautique)|compensateur]] de profondeur ainsi que d'amortisseur de rafales en coopération avec les ailerons. Il est à noter qu'en raison de son profil plat et lisse, typique des ailes volantes, l'appareil serait très certainement très difficile, voire impossible à piloter s'il n'était pas équipé de ses ordinateurs de bord. Ce problème avait d'ailleurs affecté sérieusement la mise en œuvre des ailes volantes des années 1950, et de petites dérives verticales avaient dû être ajoutées pour conserver une certaine stabilité en lacet.

=== Furtivité ===
L'[[United States Air Force|USAF]] a commandé à Northrop et ses associés 132 B-2A dont 120 seront dotés d'[[Arme nucléaire|armes nucléaires]]. En forme d'aile volante sans dérive verticale, le B-2A fait appel à une technologie L.O. (low observables) de pointe, qui l'a fait surnommer "Stealth Bomber" ([[Furtivité|bombardier furtif]]). Sa structure alvéolaire et son revêtement en matière radar-absorbante, composée essentiellement de fibre de carbone (graphite et époxy), le rendraient invisible<ref name=":0" />.[[Fichier:B-2 Spirit 3.jpg|vignette|alt=Vue de face d'un B-2 en vol. L'appareil est particulièrement plat|Vue du cockpit et de l'entrée d'air des [[turboréacteur]]s modèle [[General Electric F118|GE F118]].]]
Le bord d'attaque en flèche ({{angle|33}}) et le bord de fuite en dents de scie piègent pour leur part les ondes radar. La technique employée pour l'application des divers angles donnés aux bords d'attaque et de fuite s'appelle l'alignement des plans. Elle permet de n'offrir à un radar ennemi que deux positions possibles de l'avion pour lesquelles la réflectivité radar est maximale, ce qui limite énormément les probabilités de détection (cette technique de conception est aussi très facile à déceler sur le [[Lockheed Martin F-22 Raptor]], dont les plans sont tous inclinés selon les mêmes pentes et avec les mêmes angles). D'autres contre-mesures de détection passives incluent des prises d'air incurvées en forme de « S » (désignées « ''{{langue|en|S-ducts}}'' » en anglais) et des panneaux diélectriques furtifs recouvrent le [[radar à synthèse d'ouverture]] et empêchent son antenne de refléter les ondes radar, tout en permettant son fonctionnement normal.

Le Northrop B-2 ''Spirit'' est propulsé par quatre [[turboréacteur]]s à double flux [[General Electric F118|General Electric F118-GE-100]] sans [[postcombustion]], dérivés de la [[General Electric F110|famille F110]] qui équipent les [[Rockwell B-1 Lancer|Rockwell B-1B]], [[Grumman F-14 Tomcat|Grumman F-14]], [[McDonnell Douglas F-15 Eagle|McDonnell Douglas F-15]] et [[General Dynamics F-16 Fighting Falcon|General Dynamics F-16]], d'une masse à sec unitaire d'environ {{Unité|1450|kg}} et d'une poussée maximale de {{Unité|84.5|[[Newton (unité)|kN]]}}<ref>{{Lien web |langue=en |titre=Model F118: Stealth and Recon |url=http://www.geae.com/engines/military/f118/index.html |site=geae.com |éditeur=[[GE Aviation]] |consulté le=3 avril 2010}}.</ref>. Pour réduire leur signature infrarouge, les gaz d'échappement des réacteurs sont évacués par des [[tuyère]]s en forme de « V » montées au-dessus et en retrait, pour masquer ces sources thermiques aux détecteurs terrestres. De l'acide chlorofluorosulfonique, dérivé de l'[[acide sulfonique]], est par ailleurs injecté dans le sillage d'échappement pour empêcher la formation de traînées de [[condensation]].

=== Avionique ===
Pour recaler la position de l'objectif à la dernière minute, le B-2A active brièvement son [[radar à synthèse d'ouverture]] [[Hughes Aircraft]] (absorbé par [[Raytheon]] en 1997) [[AN/APQ-181]] qualifié de système « {{Lien|langue=en|trad=Low-probability-of-intercept radar|fr=radar à faible probabilité d'interception|texte=à faible probabilité d'interception}} », équipé de [[Guerre électronique|contre-mesures électroniques]] et possédant {{nombre|21|modes}} de fonctionnement, dont un mode de [[Radar de suivi de terrain|suivi de terrain]] éclairant une zone minimale avant de lancer son attaque. Il est équipé d'un système de [[guerre électronique]] intégrant le détecteur d'émissions radar AN/APR-50 (ZSR-63) d'[[IBM|IBM Federals Systems]], dont les essais et suivis ont été effectués par le ''{{langue|en|{{16th}} Electronic Warfare Squadron}}'' de la [[Eglin Air Force Base|base aérienne d'Eglin]], en Floride. Le système de gestion défensif (en {{lang-en|''Defensive Management System''}}, DMS) {{incise|qui utilise des capteurs, des récepteurs passifs et des ordinateurs pour alerter les équipages de l'emplacement des systèmes de défense aérienne ennemis}} subit des mises à jour pour s'adapter aux systèmes de défense aérienne haut de gamme de plus en plus mobiles et capables d'utiliser la technologie de traitement numérique en réseau, tels le [[S-400 Triumph]]<ref name="upg" />.

Le radar est à l'origine une [[antenne à balayage électronique passive]] opérant originellement en [[bande Ku]], mais sa modernisation en [[radar à antenne active]] (AESA) déplace sa fréquence vers une bande où l'USAF est l'utilisateur principal. Cette amélioration testée à partir de 2004<ref>{{Lien web |langue=en |titre=AN/APQ-181 Radar System |url=http://www.raytheon.com/products/apq181/ |site=raytheon.com |éditeur=[[Raytheon]]}}.</ref>, améliore sensiblement la furtivité du B-2A tout en augmentant la puissance totale du radar, devait être opérationnelle à l'origine sur toute la flotte en [[2010]]<ref>{{Lien web |langue=en |nom=El Segundo |titre=Northrop Grumman To Continue B-2 Radar Modernization Program |url=http://www.spacedaily.com/news/plane-b2-03a.html |site=spacedaily.com |jour=7 |mois=mai |année=2003 |consulté le=3 octobre 2013}}.</ref>, mais fin 2009, seuls neuf avions en étaient équipés. Le contrat pour les treize derniers avions a été signé le {{date-|30 décembre 2008}}, pour un montant de {{Unité|468|M$}} avec une fin de livraison en 2012<ref>{{Article |langue=en |titre=USAF Awards B-2 Radar Upgrade |périodique=[[Aviation Week & Space Technology]] |jour=30 |mois=décembre |année=2008 |lire en ligne=http://www.aviationweek.com/aw/generic/story_generic.jsp?channel=defense&id=news/UPGR12308.xml&headline=USAF%20Awards%20B-2%20Radar%20Upgrade%20Production}}.</ref>.

[[Fichier:Vice President Dick Cheney talking inside cockpit at a rally for the B-2 Bomber Forces.jpg|vignette|alt=Photo prise à l'intérieur du cockpit du B-2.|Le cockpit du B-2 ''Spirit'' présenté à [[Dick Cheney]] en 2006.]]

=== Améliorations ===
[[Fichier:US Air Force 090312-F-6911G-059 Exercise Polar Lightning.jpg|vignette|redresse|gauche|alt=Photo montrant la trappe d'accès au poste de pilotage, qui est située sous le ventre de l'avion, vers l'avant.|La trappe d'accès à l'habitacle se situe sous l'appareil.]]

En [[2002]], il a été décidé d'accélérer le programme d'amélioration de la maintenance, de l'électronique ainsi que la capacité d'emport de nouveaux armements<ref>{{Lien web |langue=en |titre=B-2 to receive maintenance boost |url=http://www.flightglobal.com/articles/2002/03/05/144086/b-2-to-receive-maintenance-boost.html |site=flightglobal.com |date=5 mars 2002}}.</ref>. Un contrat a été signé en [[2004]] pour moderniser son [[avionique]], faire face à l'[[obsolescence]] de son [[informatique]] et le doter de la ''[[Liaison 16]]''<ref>{{Lien web |langue=en |titre=Northrop Grumman Team Successfully Tests New Communications Link for B-2 Bomber That Will Improve Pilots' Ability to Share Information |url=http://www.irconnect.com/noc/press/pages/news_releases.html?d=84840 |site=irconnect.com |éditeur=Northrop Grumman |date=31 août 2005}}.</ref>.

À partir de 2017, ils sont également équipés d'un système de communication à [[très basse fréquence]] nommé ''{{langue|en|Common Very Low Frequency Receiver Increment 1}}'' (CVR-1) construit par [[Rockwell Collins]], permettant de recevoir, entre autres, des messages préformés en cas de conflit nucléaire (''{{Lien|langue=en|trad=Emergency Action Message|fr=Emergency Action Message|texte=Emergency Action Message}}'') par le ''{{Lien|langue=en|trad=High Frequency Global Communications System|fr=High Frequency Global Communications System|texte=High Frequency Global Communications System}}''<ref>{{Lien web |langue=en |auteur=David Cenciotti |titre=B-2 stealth bombers upgrade to include a more direct way to get Presidential orders |url=http://theaviationist.com/2013/09/07/spirit-vlf/#.Ul0LGBC9Es1 |site=The Aviationist |date=7 septembre 2013 |consulté le=15 octobre 2013}}.</ref>. La fin du contrat est prévu en {{date-|mars 2019}}<ref>{{Lien web |auteur=John Keller |titre=Rockwell Collins builds very low frequency (VLF) military communications for B-2 stealth bomber |url=http://www.militaryaerospace.com/articles/2017/02/military-communications-b-2-stealth-bomber-very-low-frequency-vlf.html |date=20 février 2017 |consulté le=10 décembre 2017}}.</ref>.

Pendant leur service dans l{{'}}''US Air Force'', qui estime leur potentiel structural à {{unité|40000|heures}} de vol, la responsabilité de la maintenance des B-2 est assurée par l{{'}}''{{langue|en|Oklahoma City Air Logistics Center}}'' de la base de [[Tinker Air Force Base|Tinker]]<ref>{{Lien web |langue=en |titre=USAF Bombers Common Mission Planning System |url=http://www.deagel.com/news/USAF-Bombers-Common-Mission-Planning-System_n000000644.aspx |site=deagel.com |date=6 octobre 2005 |brisé le=2023-11-27}}.</ref> pour les systèmes électroniques, par l{{'}}''{{langue|en|Odgen Air Logistics Center}}'' de [[Hill Air Force Base|Hill AFB]] pour le train d'atterrissage et par Northrop-Grumman, à [[Palmdale]], pour les maintenances périodiques. Le B-2 manquant de surfaces verticales pour les marques d'identification, celles-ci sont inscrites sur les trappes du train d'atterrissage principal, qui portent le code de la base, le numéro de série et, au moins sur le 88-0329, les légendes « ''{{langue|en|Spirit of Missouri}}'' » et « ''{{langue|en|Follow Us}}'' » (« Suivez-nous »).
{{clr}}

=== Options d'armement ===
[[Fichier:Vice President Dick Cheney stands in the bomb bay of a B-2 Stealth bomber.jpg|vignette|redresse|alt=Vue par dessous de la soute à armements ouverte du B-2, qui n'emporte cependant pas de bombes sur cette photo.|Soute à armement du B-2 ouverte.]]
[[Fichier:B-2 Spirit bombing, 1994.jpg|vignette|redresse|alt=Prise de vue en vol d'un B-2 larguant une longue série de bombes.|Exercice de bombardement réalisé en 1994.]]
[[Fichier:MOP in the B-2 bomb bay.jpg|vignette|redresse|alt=Photo prise par dessous représentant une maquette de bombe MOAB installée dans la soute du B-2.|Une maquette de ''[[GBU-57|Massive Ordnance Penetrator]]'' dans la soute d'un B-2.]]
[[Fichier:B-2 and MOP.gif|vignette|alt=Photo d'un largage de la MOAB depuis la soute d'un B-2 en vol. La bombe vient juste de se détacher de son support et passe devant les porte ouvertes de la soute de l'avion.|Largage d'une MOP par un B-2.]]
Le Northrop B-2 ''Spirit'' est construit autour de deux grandes [[Soute à bombes|soutes]] à [[arme]]ment, placées côte-à-côte dans la partie inférieure de sa partie centrale. Devant chaque baie, des petits volets s'abaissent pour produire des tourbillons garantissant une bonne séparation des [[Armement air-sol|munitions air-sol]] pendant leur largage. Des lanceurs rotatifs dans les deux soutes peuvent recevoir une charge théorique de {{Unité|34020|kg}} ou {{Unité|35800|kg}}. Toutefois, une telle charge diminuerait fortement le rayon d'action de l'appareil, la consommation de carburant étant alors multipliée par trois<ref name="globalsec" />{{,}}<ref name="fas" />. Elle est donc limitée en pratique à {{Unité|18144|kg}} et, selon la réglementation américaine de la guerre nucléaire SIOP (''{{langue|en|[[Single Integrated Operational Plan]]}}''), aucune charge nucléaire ne doit dépasser {{Unité|9072|kg}}<ref>{{Lien web |langue=en |auteur=Hans M. Kristensen |titre=Obama and the Nuclear War Plan |url=http://www.fas.org/programs/ssp/nukes/publications1/WarPlanIssueBrief2010.pdf |format=pdf |site=fas.org |éditeur=[[Federation of American Scientists]] |date=février 2010 |consulté le=11 mars 2010}}.</ref>.

La conception de ce lanceur rotatif commun (Common Rotary Launcher) au  B-1, B-52 et B-2 d'un poids pouvant dépasser 35 tonnes chargé commence en 1981, il est destiné à l'origine à embarquer 8 ALCM. Il faut onze heures pour charger celui-ci de manière classique les huit missiles un à la fois et deux heures et demi dans une installation spécialisée coûtant, pour celui demandé pour la [[Andersen Air Force Base|base aérienne d'Andersen]] à [[Guam]] en 2020, 56 millions de dollars<ref>{{Lien web |langue=en |auteur=Joseph Trevithick |titre=Proposed Facility Would Drastically Cut Down Time Required To Arm Bombers On Guam |url=https://www.thedrive.com/the-war-zone/31799/proposed-facility-would-drastically-cut-down-time-required-to-arm-bombers-on-guam |site=The War Zone |date=18 février 2020 |consulté le=11 mai 2020}}.</ref>.

Le B-2 est capable d'emporter jusqu'à {{nombre|80|bombes}} classiques [[Bombe Mark 82|Mk 82]] de {{unité|227|kg}}, mais il est trop précieux pour être utilisé comme simple « camion à bombes » (un exercice plutôt réservé au [[Boeing B-52 Stratofortress|B-52]]). Un exercice impliquant le largage en une seule passe de {{unité|22|secondes}} de {{nombre|80|[[Bombe (militaire)|bombes]]}} de {{Nombre|227|kg}} « intelligentes » [[Joint Direct Attack Munition|JDAM]] guidés par [[Global Positioning System|GPS]] sur une zone étendue avec une précision de {{Nombre|10|mètres}} a eu lieu le {{Date|10|septembre|2003}} avec succès à ''[[Hill Air Force Base]]'', dans l'[[Utah]]<ref>{{Lien web |langue=en |titre=U.S. Air Force B-2 Bomber Drops 80 JDAMS in Historic Test |url=http://www.boeing.com/news/releases/2003/q3/nr_030917o.html |site=boeing.com |éditeur=[[Boeing]] |date=17 septembre 2003 |consulté le=12 mars 2010 |brisé le=2023-11-27}}.</ref><!-- Phrase trop longue -->. Pour les missions stratégiques avec armement tiré à distance de sécurité, il emporte {{nombre|16|[[Missile de croisière|missiles de croisière]]}} [[AGM-158 JASSM]]<ref>{{Lien web |langue=en |titre=Joint Air-to-Surface Standoff Missile (JASSM) |url=http://www.lockheedmartin.com/products/jassm/index.html |site=lockheedmartin.com |éditeur=[[Lockheed Martin]] |consulté le=12 mars 2010 |brisé le=2023-11-27}}.</ref> et JASSM-ER. Cette version d'une portée d'un millier de km ayant été avec succès en décembre 2021<ref>{{Lien web |langue=en |auteur=Gaétan Powis |titre=Le B-2 apte au lancement du missile de croisière JASSM-E |url=https://air-cosmos.com/article/le-b-2-apte-au-lancement-du-missile-de-croisiere-jassm-er-50402? |site=[[Air et Cosmos]] |année=26 août 2022 |consulté le=26 août 2022}}.</ref>.

Son cahier des charges d'origine prévoyait qu'il pouvait emporter aussi l'[[AGM-129 ACM|AGM-129A]], mais ce missile ne semble pas avoir été mis en place sur le B-2 avant son retrait du service en 2007. Il devait également emporter les missiles furtifs [[AGM-69 SRAM|AGM-131 SRAM II]] ou [[AGM-137 TSSAM]], dont les [[Développement technologique|développements]] ont été arrêtés respectivement en 1991<ref>{{Lien web |langue=en |auteur=Andreas Parsch |titre=Boeing AGM-131 SRAM II |url=http://www.designation-systems.net/dusrm/m-131.html |site=designation-systems.net |éditeur=Designation-systems |date=18 février 2002 |consulté le=12 mars 2010}}.</ref> et 1994<ref>{{Lien web |langue=en |auteur=Andreas Parsch |titre=Northrop AGM/MGM-137 TSSAM |url=http://www.designation-systems.net/dusrm/m-137.html |site=designation-systems.net |éditeur=Designation-systems |date=8 octobre 2002 |consulté le=12 mars 2010}}.</ref>.

Le B-2 peut également emporter {{nombre|16|bombes}} nucléaires lisses [[Famille B61 (arme nucléaire)|B61]] et [[B83 (bombe nucléaire)|B83]], soit {{nombre|16|bombes}} conventionnelles [[Bombe Mark 84|Mk 84]] de {{unité|907|kg}}, 8 [[GBU-37]] ou [[EGBU-28]] de deux tonnes avec 8 JDAM, ou {{nombre|80|[[mine marine|mines marines]]}} Mk 62, ou des GBU-37 de {{unité|4700|kg}}, dites « ''[[bunker buster]]'' » (en {{lang-fr|destructeurs de [[Casemate|bunkers]]}}), ainsi que diverses autres [[munition]]s, telles des [[Arme à sous-munitions|bombes à sous-munitions]], comme la bombe MOP (''[[GBU-57|{{langue|en|Massive Ordnance Penetrator}}]]''), qui pèse {{Unité|13.5|t}} et permet de traiter des objectifs durcis. Un nombre non précisé de B-2 sont capables de transporter deux de ces bombes MOP dans ses soutes latérales pour des missions de combat, depuis la réception de ces munitions en {{date-|septembre 2011}}<ref>{{Lien web |langue=en |auteur=Tony Capaccio |titre=B-2 Bomber Gets Boeing's New 30,000-Pound Bunker-Buster Bomb |url=https://www.bloomberg.com/news/2011-11-14/30-000-pound-bunker-buster-bomb-now-ready.html |site=Lignes de défense |date=15 novembre 2011 |consulté le=17 novembre 2011}}.</ref>, mais il est à supposer que son autonomie est réduite lorsqu'il est armé de ces bombes gigantesques<ref>{{Article |titre=? |périodique=Air & Cosmos |numéro=2089 |pages=29 |jour=31 |mois=août |année=2007}}.</ref>.

En 2008, le programme de modernisation suivait son cours. [[Northrop Grumman]] a annoncé le début de l'intégration de la [[GBU-39]] ''{{langue|en|Small Diameter Bomb Incremement II}}''. La SDB-II est une petite bombe de {{unité|125|kg}}, qui permettra au B-2A de jouer le rôle d'[[avion d'attaque au sol]], car cette munition pourra frapper depuis la haute altitude un objectif mobile qui a pu se déplacer entre l'instant du largage et l'arrivée de l'engin sur la cible. Il sera nécessaire de moderniser le système d'armes de l'appareil. Ainsi, les écrans multifonctions devront être capables d'afficher des données [[analogique]]s et [[numérique]]s et il faudra qualifier de nouveaux modes radar air-sol. L'autre intérêt de la relativement faible [[charge militaire]] de ces bombes est la diminution des risques de dommages collatéraux lors de bombardements sur des cibles en zones urbaines ou densément peuplées.

Dans les [[années 2010]], Northrop prévoyait d'installer une [[Interface (informatique)|interface]] universelle pour l'armement (UAI, ''{{langue|en|Universal Armament Interface}}'') destinée à réduire les coûts et le temps nécessaires pour intégrer les futures munitions guidées sur l'appareil. Cela concerne la [[Norme et standard techniques|standardisation]] des connexions physiques et des protocoles [[logiciel]]s qui permettent la communication entre l'avion et la munition, et nécessitera la mise à jour des calculateurs d'affichage et de gestion des soutes à bombes<ref>{{Article |auteur1=Guillaume Steuer |titre=Le B-2 s'attaque aux cibles mobiles |périodique=Air & Cosmos |numéro=2112 |jour=22 |mois=février |année=2008}}.</ref>.

{| class="wikitable"
! Type
! Désignation
! Nombre emporté
! Masse
! Commentaires
|-
! scope=col colspan="6" | Bombes à chute libre
|-
| [[arme nucléaire|Nucléaire]] || [[Famille B61 (arme nucléaire)|B61]] || style="text-align:center;" | 16 || style="text-align:right;" | {{nobr|320-540 kg}} || Max. 300 [[Tonne de TNT|kt]], certifiée opérationnelle en 1993
|-
| Nucléaire || [[B83 (bombe nucléaire)|B83]] || style="text-align:center;" | 16 || style="text-align:right;" | {{unité|1090|kg}} || Max. 1,2 [[Tonne de TNT|mégatonne]], certifiée opérationnelle en 1993
|-
| Conventionnelle || [[Bombe Mark 82|Mark 82]] || style="text-align:center;" | 80 || style="text-align:right;" | {{unité|227|kg}} ||
|-
| Conventionnelle || [[Bombe Mark 84|Mark 84]] || style="text-align:center;" | 16 || style="text-align:right;" | {{unité|908|kg}} || Certifiée opérationnelle en 1998
|-
| [[Grenade anti-sous-marine]] || [[DST Mk 36]]|| style="text-align:center;" | 80 || style="text-align:right;" | {{unité|227|kg}} || [[Bombe Mark 82]] convertie en mines ou charges de profondeur
|-
| [[Mine marine]] || [[Mark 62]]|| style="text-align:center;" | 80 || style="text-align:right;" | {{unité|227|kg}} || Mine marine à capteurs sismiques et magnétiques
|-
| [[Bombe incendiaire]] || [[M117]] || style="text-align:center;" | 36 || style="text-align:right;" | {{unité|340|kg}} ||
|-
| [[Arme à sous-munitions|Bombe à sous-munitions]] || [[CBU-87 Combined Effects Munition|CBU-87]] || style="text-align:center;" | 36 || style="text-align:right;" | {{unité|430|kg}} || 202 projectiles formé par explosion, certifiée opérationnelle en 1998
|-
| Bombe à sous-munitions || {{Lien|langue=en|trad=GATOR mine system|fr=GATOR mine system|texte=CBU-89}} || style="text-align:center;" | 36 || style="text-align:right;" | {{unité|322|kg}} || 72 [[Mine terrestre|mines antichars]] et 22 mines anti-personnelle, certifiée opérationnelle en 1998
|-
| Bombe à sous-munitions || {{Lien|langue=en|trad=CBU-97 Sensor Fuzed Weapon|fr=CBU-97 Sensor Fuzed Weapon|texte=CBU-97}} || style="text-align:center;" | 36 || style="text-align:right;" | {{unité|420|kg}} || 10 {{Lien|langue=en|trad=BLU-108|fr=BLU-108|texte=BLU-108}} comportant chacune quatre ogives à technologie d'acquisition de cibles, certifiée opérationnelle en 1998
|-
! scope=col colspan="6" | Bombes guidées
|-
| [[Global Positioning System|Guidage GPS]] || [[Joint Direct Attack Munition|GBU-38 JDAM]] || style="text-align:center;" | 80 || style="text-align:right;" | {{unité|227|kg}} || Certifiée opérationnelle en {{date-|juillet 1997}}
|-
| Guidage GPS || [[Joint Direct Attack Munition|GBU-32 JDAM]] || style="text-align:center;" | 16 || style="text-align:right;" | {{unité|454|kg}} ||
|-
| Guidage GPS || [[Joint Direct Attack Munition|GBU-36]] || style="text-align:center;" | 8 || style="text-align:right;" | {{unité|908|kg}} || Bombe [[Bombe Mark 84|Mk-84]] modifiée
|-
| Guidage GPS || [[GBU-37]] || style="text-align:center;" | 8 || style="text-align:right;" | {{unité|2041|kg}} || Dotée d'une charge militaire de [[BLU-113]], certifiée opérationnelle en 1998
|-
| Guidage GPS || [[EGBU-28]]|| style="text-align:center;" | 8 || style="text-align:right;" | ~{{unité|2268|kg}} || Basée sur la [[GBU-28]]
|-
| Guidage GPS || [[GBU-57|MOP]] || style="text-align:center;" | 2 || style="text-align:right;" | {{unité|13600|kg}} || Certifiée opérationnelle en {{date-|septembre 2011}}
|-
| [[Désignateur laser|Guidage laser]] || [[Paveway|GBU-27 Paveway III]] || style="text-align:center;" | 8 || style="text-align:right;" | {{unité|1065|kg}} ||
|-
| Guidage laser || [[GBU-28|GBU-28 Paveway III]] || style="text-align:center;" | 8 || style="text-align:right;" | {{unité|2268|kg}} ||
|-
! scope=col colspan="6" | Bombes planantes
|-
| Bombe planante || [[GBU-39]] || style="text-align:center;" | 216 || style="text-align:right;" | {{unité|192|kg}} || Intégration débutée en 2008
|-
| Bombe planante || [[AGM-154 Joint Standoff Weapon|AGM-154 JSOW]] || style="text-align:center;" | 16 || style="text-align:right;" | ~{{unité|475|kg}} || Certifiée opérationnelle en 1999
|-
| [[Missile de croisière]] || [[AGM-129 ACM]] || style="text-align:center;" | 16 || style="text-align:right;" | {{unité|1334|kg}} ||Armement prévu à l'origine, ne semble pas avoir été intégré sur le B-2, annonce du retrait programmé de ces armes en {{date-|mars 2007}}
|-
| Missile de croisière || {{nobr|[[AGM-158 JASSM]]}} || style="text-align:center;" | 16 || style="text-align:right;" | {{unité|1020|kg}} || Certifiée opérationnelle en 2002
|}

=== Maintenance ===
[[Fichier:An F-18 Hornet, B-2 Spiri, and two F-16 Fighting Falcons.jpg|vignette|redresse=1.2|alt=Vue de dessus d'un B-2, stationné entre un F-18 et deux F-16.|Un B-2 ''Spirit'', stationné à l{{'}}''{{langue|en|[[Andersen Air Force Base]]}}'' entre un [[McDonnell Douglas F/A-18 Hornet|F/A-18 ''{{langue|en|Hornet}}'']] et deux [[General Dynamics F-16 Fighting Falcon|F-16 ''{{langue|en|Fighting Falcon}}'']].]]

Le point noir du B-2 est le fait qu'il est difficilement déployable en raison de la fragilité de son revêtement antiradar, ce qui lui interdit de stationner à l'extérieur de ses hangars trop longtemps. Des [[hangar]]s démontables pressurisés, connus sous le nom de ''{{langue|en|B-2 Shelter System [B2SS] Extra Large Deployable Aircraft Hangar Systems}}'', ont été créés pour surmonter cette difficulté à partir de 1999. Construit par American Spaceframe Fabricators Inc. fondé en 1998<ref>{{Lien web |langue=en |titre=Portable B-2 bomber shelters are built ... in parts (officially) unknown |url=https://www.stripes.com/news/portable-b-2-bomber-shelters-are-built-in-parts-officially-unknown-1.1054 |site=Stars and Stripes |date=16 janvier 2003 |consulté le=26 juin 2018}}.</ref>, ils sont gourmands en logistique, coûtent entre {{unité|2|et=2.5|millions}} de dollars pièce et nécessitent {{nombre|29|sorties}} de [[Lockheed C-130 Hercules|C-130]] pour leur transport<ref>{{Lien web |langue=en |titre=B-2 Shelter System [B2SS] Extra Large Deployable Aircraft Hangar Systems (Formerly: B-2 Shelter Program) |url=http://www.globalsecurity.org/military/systems/aircraft/systems/xldahs.htm |site=Global Security |consulté le=3 octobre 2013}}.</ref>.

Sa [[maintenance]] courante a été longtemps impossible en dehors de son unique base de Whiteman, à cause des soutiens logistiques très spécifiques qu'il nécessite, qui n'étaient disponibles que sur cette base jusqu'à la création de ces hangars démontables et la construction de bâtiments pouvant recevoir l'avion sur les bases d{{'}}''[[Andersen Air Force Base]]'' sur l'île de [[Guam]] dans l'[[océan Pacifique]], de [[Diego Garcia]] dans l'[[océan Indien]] et de la base de la [[Royal Air Force]] de [[RAF Fairford]] en [[Angleterre]]. Depuis 2018, il est également déployé régulièrement depuis la [[Hickam Air Force Base|base aérienne de Hickam-Pearl Harbor]] a [[Hawaï]]<ref>{{Lien web |langue=en |auteur=David Cenciotti |titre=Look At These Dramatic Shots Of A B-2 Spirit Bomber Taking Off On Its First Sortie From Hawaii |url=https://theaviationist.com/2019/01/14/look-at-these-dramatic-shots-of-a-b-2-spirit-bomber-taking-off-on-its-first-sortie-from-hawaii/ |site=theaviationist.com |date=14 janvier 2019 |consulté le=18 janvier 2019}}.</ref>.

Des améliorations portant sur le revêtement furtif du B-2 le rendant plus résistant à l'humidité et nécessitant une maintenance allégée, grâce notamment à un système de diagnostic des revêtements furtifs, ont eu lieu. Ainsi, début 2008, une nouvelle technique passant par la projection d'un [[Spray (aérosol)|spray]] de revêtement furtif séchant en moins d'une heure a permis de réduire de 64 %, pour les avions qui en ont bénéficié, le nombre d'heures de maintenance pour l'entretien de la furtivité<ref>{{Article |langue=fr |prénom1=Jean-Louis |nom1=Promé |titre=L'USAF au cœur du Prompt Global Strike |périodique=[[Défense et Sécurité internationale]] |numéro=35 |pages=85 |mois=mars |année=2008 |issn=1772-788X}}.</ref>. En {{date-|mars 1997}}, il fallait {{unité|124|heures}} de maintenance pour une heure de vol, l'objectif à cette date était de le faire baisser à 60 voire {{unité|50|heures}}<ref name="cos">{{Ouvrage |langue=en |titre=B-2 Bomber |sous-titre=Cost and Operational Issues |éditeur=[[Government Accountability Office]] |année=aout 1997 |pages totales=20 |passage=6 |lire en ligne=https://www.gao.gov/assets/230/224502.pdf}}.</ref>; en 2014, il fallait {{unité|47|heures}} de maintenance pour une heure de vol<ref name="hen">{{Lien web |langue=en |auteur=W.J. Hennigan |titre=Great Read Resurrecting a stealthy giant |url=http://www.latimes.com/business/la-fi-c1-rebuilding-billion-dollar-bomber-20140320-m-story.html |site=[[Los Angeles Times]] |date=20 mars 2014 |consulté le=8 décembre 2017}}.</ref>.

Sa lourde maintenance fait qu'au maximum la moitié de la flotte de B-2 peut être utilisée au même moment en opérations. Lors de la réception des premiers avions, il fallait faire une révision générale toutes les {{nombre|200|heures}} de vol. En 1999, ce délai a été porté à {{nombre|600|heures}}. Le B-2 reste cependant un appareil nécessitant une maintenance très poussée et assez intensive. Un mécanicien dispose de {{unité|750|manuels}} techniques de référence pour réparer l'avion<ref name="hen" />.

La révision complète d’un B-2, ou maintenance programmée en dépôt qui se concentre sur la réparation du bombardier et de son matériel furtif, dont le revêtement externe, a lieu tous les neuf ans. Elle dure en moyenne 470 jours pour la maintenance programmée en dépôt. En 2024, suite à des améliorations, celle du B-2 « Spirit of Nebraska » n°89-0128 à duré 379 jours<ref>{{lien web=https://www.avianews.ch/post/une-maintenance-plus-rapide-pour-le-b-2|titre=Une maintenance plus rapide pour le B-2 !|site=avianews|date=25 octobre 2024}}</ref>.

En temps normal, seize des vingt appareils restants sont censés être opérationnels en permanence, les quatre autres étant en entretien ou servant à des tests. Le taux de disponibilité, qui était de 54,7 % en 2010, est passé à 46,8 % en 2013, à la suite de coupes budgétaires dans le [[budget fédéral des États-Unis]] (75 % de disponibilité pour le [[Boeing B-52 Stratofortress|B-52]], 58 % pour le [[Rockwell B-1 Lancer|B-1B]])<ref>{{Article |langue=fr |titre=Le B-2 en perte de disponibilité |périodique=[[Défense et Sécurité internationale]] |numéro=97 |pages=13 |mois=novembre |année=2013 |issn=1772-788X}}.</ref>{{,}}<ref>{{Lien web |langue=en |titre=Readiness declines in aging, overworked fleet |url=http://www.airforcetimes.com/article/20131002/NEWS04/310020026/Readiness-declines-aging-overworked-fleet%20%20%20%20r%C3%A9pondre |site=Air Force Times |date=2 octobre 2013 |consulté le=30 octobre 2014 |brisé le=2023-11-27}}.</ref>. Au {{date|1|septembre|2015|en aéronautique}}, douze étaient déployés, huit non-déployés et un de ces derniers servait pour des tests<ref>{{Lien web |langue=en |titre=New START Treaty Aggregate Numbers of Strategic Offensive Arms |url=https://2009-2017.state.gov/t/avc/rls/2016/250940.htm |site=département d'État des États-Unis |date={{1er}} janvier 2016 |consulté le=5 janvier 2016}}.</ref>.

=== Fraude du constructeur, affaires d'espionnage et problèmes de sécurité ===
[[Fichier:B-2 radar.jpg|vignette|alt=Vue rapprochée du côté du poste de pilotage, montrant un carré dans le revêtement abritant l'antenne du radar APQ-181.|Un radar AN/APQ-181 construit spécifiquement pour le B-2.]]
En [[1985]], Northrop aurait menti au gouvernement concernant les progrès de la conception du système de brouillage des ondes radar SP-3/ZSR 62 et, en conséquence, l'USAF lui a attribué un contrat de {{nombre|254|millions}} de dollars pour le construire. Après avoir obtenu le contrat, Northrop est soupçonné d'avoir présenté des résultats concernant des équipements de contrôle et des procédures dépassés et inutiles, en prétendant que ces divers circuits étaient opérationnels alors que Northrop savait que, comme pour le produit fini, ils ne l'étaient pas. Après deux ans de financement supplémentaires, l'USAF a stoppé ce projet. La société est également accusée de surfacturations diverses sur plusieurs programmes militaires. En 2005, elle a payé {{nombre|63|millions}} de dollars à la justice américaine pour que l'on abandonne les charges contre elle<ref>{{Lien web |langue=en |auteur=United States Attorney Northern District of Illinois |lien auteur=Procureur général#Aux États-Unis |titre=Northrop Grumman to pay U.S. $62 million to settle alleged accounting overcharges and false claims about radar jamming device for B-2 "stealth" bomber |url=http://www.dodig.mil/IGInformation/IGInformationReleases/Northrop_030105B2.pdf |site=dodig.mil |éditeur=Office of the Inspector General |jour=1 |mois=mars |année=2005 |consulté le=3 octobre 2013 |brisé le=2023-11-27}}.</ref>.

En 1984, un employé de [[Northrop Grumman|Northrop]], {{Lien|langue=en|trad=Thomas Patrick Cavanaugh|fr=Thomas Patrick Cavanaugh|texte=Thomas Cavanaugh}}, a été arrêté pour avoir tenté de vendre des informations classifiées à l'[[Union des républiques socialistes soviétiques|Union soviétique]], qui, apparemment, ont été sorties clandestinement de l'usine de [[Pico Rivera]]<ref>{{Article |langue=en |nom1=AP |titre=No Headline |périodique=[[The New York Times]] |jour=24 |mois=juin |année=1987 |lire en ligne=https://www.nytimes.com/1987/06/24/us/no-headline-844687.html}}.</ref>. Cavanaugh a finalement été condamné à la prison à perpétuité puis [[libération conditionnelle|libéré sous condition]] en 2001.

[[Noshir Gowadia]], un des principaux ingénieurs ayant conçu le B-2, notamment le système de propulsion et le système de défense contre les missiles à auto-directeurs infrarouges, est arrêté en [[2005]]. Travaillant chez Northrop puis au [[Laboratoire national de Los Alamos]] avant de fonder sa propre entreprise en 1999, Il est accusé d'avoir livré des informations confidentielles sur celui-ci à plusieurs états (incluant l'[[Allemagne]], la [[Chine|république populaire de Chine]], [[Israël]], l'[[Iran]], l'[[Inde]] et la [[Suisse]]) à partir de [[1999]]<ref>{{Lien web |langue=en |titre=Counterintelligence: Noshir Gowadia |url=https://usnwc.libguides.com/c.php?g=661096&p=6067127 |éditeur=Lib Guides at Naval War College |date=17 janvier 2019 |consulté le=20 janvier 2019}}.</ref>. Il est condamné, le {{date|24|janvier|2011}}, à {{nombre|32|ans}} de prison<ref>{{Lien web |langue=en |titre=Hawaii Man Sentenced to 32 Years in Prison for Providing Defense Information and Services to People’s Republic of China |url=https://www.justice.gov/opa/pr/hawaii-man-sentenced-32-years-prison-providing-defense-information-and-services-people-s |site=[[département de la Justice des États-Unis]] |date=25 janvier 2011 |consulté le=10 décembre 2017}}.</ref>{{,}}<ref>{{Lien web |langue=pt |auteur=Sérgio Santana |titre=A origem norte-americana da tecnologia chinesa de furtividade< |url=https://www.aereo.jor.br/2019/01/16/a-origem-norte-americana-da-tecnologia-chinesa-de-furtividade |site=aereo.jor.br |date=16 janvier 2019 |consulté le=18 janvier 2018}}.</ref>.

La version [[AN/APQ-181]] à [[Radar à antenne active|antenne active]] développée à partir de 2002 n'a pu être mise en œuvre telle que prévue. La [[fréquence]] sur laquelle elle fonctionnait ayant été vendue par la ''{{langue|en|[[Commission fédérale des communications|Federal Communications Commission]]}}'' en 2008 par inadvertance à une société civile dirigée par un citoyen [[mali]]en éduqué en Russie. Le coût de la modification des vingt radars, selon un article de 2009, pourrait jusqu’à approcher le milliard de dollars<ref>{{Lien web |langue=en |titre=Spectrum Squeeze to K.O. B-2 Bomber’s Radar? |url=https://www.defenseindustrydaily.com/Spectrum-Squeeze-to-KO-B-2-Bombers-Radar-05348/ |site=defenseindustrydaily.com |date=24 mars 2009 |consulté le=10 décembre 2017}}.</ref>.

== Financement ==
Le budget initial était prévu pour une flotte de {{nombre|132|exemplaires}}, dont les prototypes, mais par la suite, ce nombre avait été réduit à 75<ref name="Pace p75-76">{{harvsp|Pace|1999|p=75–76}}</ref>. La fin de la [[guerre froide]] élimina la nécessité de pénétration furtive, principale mission prévue pour le B-2. En raison de contraintes budgétaires et de l'opposition du Congrès, le président [[George H. W. Bush]] annonça en 1992, dans son [[Discours sur l'état de l'Union (États-Unis)|discours sur l'état de l'Union]], que la production du B-2 serait limitée à 20 appareils<ref>{{Article |langue=en |titre=State of the Union |sous-titre=Transcript of President Bush's Address on the State of the Union |périodique=[[The New York Times]] |lieu=New York (États-Unis) |jour=92 |mois=janvier |année=1992 |issn=0362-4331 |lire en ligne=https://www.nytimes.com/1992/01/29/us/state-union-transcript-president-bush-s-address-state-union.html |consulté le={{1er}} février 2019}}.</ref>. En 1996, cependant, l'administration Clinton, bien qu'initialement engagée à limiter la production à {{nobr|20 exemplaires}}, autorisa la conversion d'un {{21e}} bombardier, un prototype, qui sera porté au standard {{nobr|Block 30}} et deviendra pleinement opérationnel, pour un coût de {{nombre|500|millions}} de dollars<ref>{{Article |langue=en |prénom1=Bradley |nom1=Graham |titre=US to add one B-2 plane to 20 plane fleet |périodique=[[The Washington Post|Washington Post]] |pages=A20 |lieu=Washington (États-Unis) |jour=22 |mois=mars |année=1996 |issn=0190-8286 |consulté le={{1er}} février 2019}}.</ref>.

Après les six premiers avions commandés en 1982, trois autres ont pu être financés lorsque le B-2 était encore un projet « noir ». En 1989, des fonds ont été débloqués pour trois autres unités, puis deux en 1990 et enfin deux autres en 1991. Le Congrès a ensuite bloqué les acquisitions à ces seize (quinze pour l'USAF) appareils. L'USAF a alors affirmé qu'elle ne pouvait garantir une capacité opérationnelle efficace avec moins de vingt appareils. Ainsi, en 1993, le financement de cinq B-2 supplémentaires a été approuvé. Cette autorisation du financement était assortie de la condition que les problèmes de [[furtivité]] soient résolus pour que la production puisse débuter. Le coût par avion (prêt au vol) était alors de {{nombre|2.22|milliards}} de [[dollar américain|dollars]] ({{Inflation|US|2.2|1993|r=0}} milliards aujourd'hui).

En 1987, les estimations initiales du programme pour {{nombre|75|avions}} s'élevaient à un total de {{nombre|64.7|milliards}} de dollars américains ({{Inflation|US|64.7|1987|r=0}} milliards aujourd'hui) ; en [[1996]], l{{'}}''[[Government Accountability Office|US General Accounting Office]]'' estimait que le coût du programme, avec les {{nombre|21|appareils}} construits, était de {{nombre|44.785|milliards}} de dollars ({{Inflation|US|44.785|1996|r=0}} milliards aujourd'hui). Il n'est pas impossible que certaines parties du budget colossal du B-2 aient été consacrées à d'autres projets secrets.

{| class="wikitable centre"
|+ Coût du programme en dollars courants en 1996
|-
! scope=col colspan=2 | Développement (en M$)
! scope=col colspan=2 | Série (en M$)
|-
|Part Northrop
| style="text-align:right;" |{{formatnum:21217}}
|Prix des avions
| style="text-align:right;" |{{formatnum:13969}}
|-
|[[Propulsion des aéronefs|Moteurs]] ([[General Electric|GE]])
| style="text-align:right;" |569
|Coûts fixes
| style="text-align:right;" |{{formatnum:1718}}
|-
|Armements
| style="text-align:right;" |125
|Rechanges
| style="text-align:right;" |{{formatnum:1488}}
|-
|[[Simulateur de vol|Simulateurs de vol]]
| style="text-align:right;" |561
|Équipements, entraînement
| style="text-align:right;" |{{formatnum:1653}}
|-
|Préparation de mission
| style="text-align:right;" |338
|Rétrofit
| style="text-align:right;" |162
|-
|Essais officiels
| style="text-align:right;" |793
|[[Maintenance]]
| style="text-align:right;" |513
|-
|Autres dépenses
| style="text-align:right;" |580
|Maintenance [[logiciel]]s
| style="text-align:right;" |353
|-
|Divers
| style="text-align:right;" |446
|Bâtiments et divers
| style="text-align:right;" |299
|-
|'''Total R&D'''
| style="text-align:right;" |'''{{formatnum:24629}}'''
|'''Total acquisitions'''
| style="text-align:right;" |'''{{formatnum:20155}}'''
|-
|colspan="4" |<small>Source : ''[[Air et Cosmos]]'' {{numéro}}1586, {{date-|8 novembre 1996}}</small>
|}

Le maintien en condition des {{nombre|21|appareils}} et leur modernisation coûte en moyenne près de {{nombre|700|millions}} de dollars par an. Chacun des engins vaut entre deux et trois fois sa propre masse en [[or]].

Le budget en 2022 du [[509th Bomb Wing]] est de 2,1 milliards de dollars américains.

Une étude du ''[[Center for Defense Information]]'' sur le coût de l'heure de vol des avions de l'USAF déclare les chiffres suivant pour le B-2<ref>{{Lien web |langue=en |auteur=Stephen Trimble |titre=EXCLUSIVE: US Air Force combat fleet's true operational costs revealed |url=http://www.flightglobal.com/blogs/the-dewline/2011/08/exclusive-us-air-force-combat.html |site=The DEW Line |date=26 août 2011 |consulté le=6 septembre 2011}}.</ref> :

{| class="wikitable centre"
|+ Coût de l'heure de vol entre 2001 et 2010
! Année
| 2001
| 2002
| 2003
| 2004
| 2005
| 2006
| 2007
| 2008
| 2009
| 2010
|-
! Coût
| {{unité|85897|$}}
| {{unité|81627|$}}
| {{unité|71078|$}}
| {{unité|89401|$}}
| {{unité|100937|$}}
| {{unité|86402|$}}
| {{unité|88767|$}}
| {{unité|135214|$}}
| {{unité|135756|$}}
| {{unité|135182|$}}
|}

== Engagement ==

=== Carrière opérationnelle ===
[[Fichier:OverWhiteman.jpg|vignette|gauche|alt=Un B-2 en vol.Au-dessus de ''[[Whiteman Air Force Base]]'', le siège de la [[509th Bomb Wing]].]]
[[Fichier:2nd Air Refueling Squadron refuels B-2's 161110-F-GV347-141.jpg|vignette|gauche|alt=Un B-2 en vol arrivant derrière un avion ravitailleur.|Un B-2 Spirit se préparant à être approvisionné par un [[McDonnell Douglas KC-10 Extender|{{nobr|KC-10}} Extender]] au-dessus du Kansas, base ''Joint Base McGuire–Dix–Lakehurst''.]]

Les {{nombre|19|appareils}} opérationnels en 2019 dépendent du ''[[509th Bomb Wing]]'', l'escadre qui a effectué [[Bombardements atomiques d'Hiroshima et Nagasaki|les deux bombardements nucléaires sur le Japon en 1945]], basé à ''[[Whiteman Air Force Base]]'', dans l'État du [[Missouri (État)|Missouri]] ; cette unité est passée sous le giron du ''[[Global Strike Command]]'' en {{date-|avril 2010}}<ref>{{Lien web |langue=en |auteur=Jim Garamone |titre=Global Strike Command Will Stress Nuclear Mission |url=http://www.defenselink.mil//news/newsarticle.aspx?id=55403 |site=defenselink.mil |éditeur=American Forces Press Service |date=7 août 2009 |consulté le=18 août 2009}}.</ref>. Celui-ci se compose de deux escadrilles, les ''325th'' et ''{{lang|en|texte=393rd Bomb squadron}}''. Un B-2 au minimum est constamment en [[Californie]] pour servir de banc d'essais. Depuis 2008, le ''{{Lien|langue=en|trad=131st Bomb Wing|fr=131st Bomb Wing|texte=131st Bomb Wing}}'' de la [[Air National Guard|Garde nationale aérienne]] (ANG) du Missouri opère avec les avions du ''509th''<ref>{{Lien web |langue=en |auteur=Mary-Dale Amison |titre=From Jennies to jets to stealth bombers: 90 years of the 131st Bomb Wing and 110th Bomb Squadron |url=https://www.131bw.ang.af.mil/News/Article-Display/Article/443317/from-jennies-to-jets-to-stealth-bombers-90-years-of-the-131st-bomb-wing-and-110/ |site=131bw.ang.af.mil |date=25 juin 2013 |consulté le={{1er}} février 2019}}.</ref>.

Le premier bombardier opérationnel est le ''{{langue|en|Spirit of Missouri}}'', réceptionné sur la base de Whiteman le {{Date|17|décembre|1993}}, le {{90e|anniversaire}} du premier vol des [[Orville et Wilbur Wright|frères Wright]]. L'escadre est quant à elle opérationnelle après la livraison de ses {{nombre|20|avions}} en {{date||avril|1997}}. Le dernier des avions opérationnel est le prototype ''{{langue|en|Spirit of America}}'' le {{date-|14 juillet 2000}} qui n’avait jamais été prévu de faire partie de la flotte de 20 aéronefs de la Force aérienne. La décision de l'intégrer dans la flotte d'active a lieu au début de 1996 lorsque la Force aérienne a décidé de porter sa flotte de B-2 à {{nombre|21|exemplaires}}<ref name="nam" />.

L'USAF annonce que des missions de {{nombre|50|heures}} sont possibles, avec toutefois une bonne préparation et plusieurs [[Avion ravitailleur|ravitaillements en vol]], ce qui veut dire que ces appareils peuvent frapper n'importe quel point de la planète. Les pilotes de B-2 volent sur des avions d'entraînement supersoniques [[Northrop T-38 Talon|T-38 Talon]] pour maintenir les heures de vol nécessaires pour répondre à leurs exigences de mission.

Ils effectuent régulièrement des missions de dissuasion et de [[démonstration de force]] dans les zones sensibles tels la [[péninsule de Corée]]<ref>{{Lien web |langue=fr |auteur=AFP |titre=Les Etats-Unis montrent leurs muscles à la Corée du Nord |url=https://www.lemonde.fr/asie-pacifique/article/2013/03/28/washington-montre-ses-muscles-a-pyongyang_3149083_3216.html |site=[[Le Monde]] |date=28 mares 2013 |consulté le=18 janvier 2019}}.</ref> et l'Europe<ref>{{Lien web |auteur=Emmanuel Huberdeau |titre=B-2, B-1 et B-52 réunis pour la première fois en Europe |url=http://www.air-cosmos.com/b-2-b-1-et-b-52-reunis-pour-la-premiere-fois-en-europe-96193 |site=[[Air et Cosmos]] |date=13 juin 2017 |consulté le=18 janvier 2019}}.</ref>.

Fin 2006, l'USAF a indiqué que le B-2 ''Spirit'' devrait rester en service jusqu'en 2058<ref>{{Article |langue=fr |titre=Kris Osborn |périodique=[[Air et Cosmos]] |numéro=2044 |jour=15 |mois=décembre |année=2006}}.</ref>{{,}}<ref name="upg">{{Lien web |langue=en |titre=Air Force Upgrades B-2 Stealth Bomber as Modern Air Defenses Advance |url=https://www.military.com/daily-news/2015/04/24/air-force-upgrades-b2-stealth-bomber-as-air-defenses-advance.html?ESRC=todayinmil.sm |consulté le=9 décembre 2017}}.</ref>, et a lancé en {{date-|juillet 2014}} un appel d'offres pour trouver un successeur aux B-52 et B-1, via le programme ''{{langue|en|[[Long Range Strike Bomber]]}}'' (LRSB)<ref>{{Lien web |auteur=Emmanuel Huberdeau |titre=Appel d'offres pour trouver un successeur au B-2 |url=http://www.air-cosmos.com/2014/07/11/23721-appel-d-offre-pour-trouver-un-successeur-au-b-2 |site=air-cosmos.com |date=11 juillet 2014 |brisé le=2023-11-27}}.</ref>. Le [[Northrop Grumman B-21 Raider|Northrop Grumman {{nobr|B-21}} ''{{lang|en|Raider}}'']], qui a été retenu pour ce programme, reprend le concept d'aile volante et partage, au début du programme, de nombreuses caractéristiques communes avec celles du B-2<ref>{{Lien web |langue=fr |titre=L'USAF dévoile son futur bombardier B-21 |url=http://www.air-cosmos.com/l-usaf-devoile-son-futur-bombardier-b-21-64155 |site=[[Air et Cosmos]] |date=26 février 2016 |consulté le=4 décembre 2017}}.</ref>. Mais en 2018, on annonce qu'avec l'arrivée du {{nobr|B-21}} prévu pour la seconde moitié des années 2020, le retrait aurait lieu {{citation|au plus tard en 2032}}<ref name="ret">{{Lien web |titre=USAF to Retire B-1, B-2 in Early 2030s as B-21 Comes On-Line |url=http://www.airforcemag.com/Features/Pages/2018/February%202018/USAF-to-Retire-B-1-B-2-in-Early-2030s-as-B-21-Comes-On-Line.aspx |consulté le=1er février 2019}}.</ref> 

En 2023, la flotte de B-2A est de 19 appareils à la suite de deux accidents<ref>{{Lien web |prénom=Joseph |nom=Trevithick |titre=Damaged B-2 Won't Be Repaired, Fleet To Shrink To 19 Jets (Updated) |url=https://www.twz.com/air/damaged-b-2-wont-be-repaired-fleet-to-shrink-to-19-jets |site=The War Zone |date=10 mai 2024}}</ref>.


=== Opérations de combat ===
[[Fichier:B-1B B-2 and B-52.jpg|vignette|alt=Un B-2 en vol, aux côtés d'un B-1B et d'un B-52.|De bas en haut : un B-2 accompagné par un [[Rockwell B-1 Lancer|B-1B]] et un [[Boeing B-52 Stratofortress|B-52]].]]
[[Fichier:Ghardabiya Airfield - Damaged Aircraft Shelters - Operation Odyssey Dawn.jpg|vignette|alt=Vue en noir et blanc de la base libyenne de Ghardabiya après un bombardement par des B-2.|La [[base aérienne]] libyenne de Ghardabiya après le bombardement des B-2 le 20 mars 2011.]]

Son baptême du feu a eu lieu durant la [[guerre du Kosovo]] où sur les {{nombre|21|appareils}}, un groupe de neuf a participé à l'[[Opération Force alliée|opération ''Allied Force'']], et un maximum de six simultanément. Ils auraient d'ailleurs à cette occasion été détectés et suivis pendant leur mission par le [[Radar trans-horizon#Radars trans.E2.80.93horizon : France|radar trans-horizon français Nostradamus]], implanté près de Dreux<ref>{{Lien web |langue=fr |titre=Le radar qui défie l'horizon |url=http://www.lepoint.fr/actualites-sciences-sante/2007-01-20/le-radar-qui-defie-l-horizon/919/0/59763 |éditeur=[[Le Point]] |date=20 janvier 2007}}.</ref>. Le {{Date|24|mars|1999}}, deux B-2 ont lâché leurs bombes sur des cibles [[Yougoslavie|yougoslaves]], au cours d'une mission de {{nombre|31|heures}}.

Après onze semaines d'opérations, ils ont effectué un total de {{nombre|49|sorties}}, en décollant et atterrissant de leur base de Whiteman sans escale, pour des missions de 28 à {{nombre|32|heures}}, {{nombre|45|largages}} de [[Bombe (militaire)|bombes]] [[Joint Direct Attack Munition|JDAM]] guidées par [[Global Positioning System|GPS]], dont ce fut la première utilisation au combat, réparties en {{nombre|609|JDAM}} de {{unité|907|kg}} [[Bombe Mark 84|Mk 84]] (GBU-31v1), {{nombre|43|JDAM}} de {{unité|907|kg}} [[BLU-109]] antibunkers (GBU-31v3), et quatre [[GBU-37]] de {{unité|2131|kg}}<ref>{{Lien web |langue=en |auteur=Barry D.Watts |titre=Moving forward on long-range strike |url=http://www.csbaonline.org/4Publications/PubLibrary/B.20040927.LRS/B.20040927.LRS.pdf |format=pdf |site=csbaonline.org |éditeur=Center for Strategic and Budgetary Assessments |date=27 septembre 2004 |consulté le=12 mars 2010}}.</ref>, soit 11 % des munitions larguées pour moins d'un pour cent de l'ensemble des raids de [[bombardement aérien|bombardements aérien]] menés par l'[[Organisation du traité de l'Atlantique nord|OTAN]]. La destruction des cibles aurait atteint 80 % dès la première passe<ref>{{Lien web |langue=en |titre=Analyse des performances du B-2 durant la guerre du Kosovo |url=http://www.analysiscenter.northropgrumman.com/files/bk.pdf |format=PDF |site=Northrop-Grumman}}.</ref>.

Ses cibles ont été diverses : [[base aérienne|bases aériennes]] et terrestres, ponts, bâtiments administratifs, mais cette campagne a été marquée par le bombardement de l'[[ambassade]] de la [[Chine|république populaire de Chine]] à [[Belgrade]], le {{date|7|mai}} à minuit (heure locale) ; officiellement, cette bavure serait due à une erreur d'adresse, le bâtiment ayant auparavant appartenu au ministère de la défense Yougoslave<ref>{{Lien web |langue=en |titre=Performance of the B-2 bomber in the Kosovo air campaign |url=http://commdocs.house.gov/committees/security/has181200.000/has181200_0f.htm |site=[[Commission des forces armées de la Chambre des représentants des États-Unis]] |date=30 juin 1999 |consulté le=3 octobre 2013}}.</ref>.

Six B-2 ont participé aux trois premiers jours de l'opération ''Enduring Freedom'', l'[[Guerre d'Afghanistan (2001-2014)|intervention américaine en Afghanistan]] fin [[2001]], exécutant des frappes dès les premières heures du conflit le dimanche {{Date|7|octobre|2001}}. Ils participèrent entre autres aux [[raids sur Rhino et Gecko]].

Un B-2 détient le record de la plus longue sortie de combat d'un avion, dans l'histoire aérienne, la mission ayant duré {{unité|44|[[heure]]s}} (un dirigeable [[Zeppelin]] effectua une mission de {{unité|95|heures}} en [[1917]]). Un B-2 a décollé de ''[[Whiteman Air Force Base]]'', dans le [[Missouri (État)|Missouri]], volé jusqu'en Afghanistan et attaqué une cible. Il s'est posé sur la base de [[Diego Garcia]], dans l'[[Océan Indien]], pour une escale technique : réapprovisionnement en combustible et armement, changement d'équipage, les moteurs tournant au ralenti. Le B-2 est retourné attaquer une cible en Afghanistan. Finalement cet avion a terminé sa mission en retournant à Whiteman. La majorité des missions partaient toutefois de l'île de Diego Garcia.

Six B-2 ont également participé à l'[[Opération Liberté irakienne|opération ''Liberté irakienne'']], durant près de trois semaines en 2003. Pour la première fois, les B‑2 étaient employés en « split operations » – un escadron effectuant les missions depuis  Whiteman sur le territoire des États-Unis tandis que l’autre opérait depuis le lieu de détachement a Diego Garcia -. Le premier jour, dans la nuit du 19 au {{date-|20 mars 2003}}, six B‑2 survolèrent Bagdad, emportant 96 armes pour 96 cibles<ref name="gam" />. Au total, ils ont largué {{nombre|583|JDAM}}<ref>{{en}}{{PDF}}[http://pogo.org/m/dp/dp-2003-B2.pdf Document interne de l'USAF sur le B-2].</ref>.

Le {{date|20|mars|2011|en aéronautique}}, trois B-2 ont frappé une [[base aérienne]] de l'[[Forces aériennes de la Libye libre|armée de l'air libyenne]] contrôlée par les forces pro-Kadhafi, dans le cadre de la mise en place d'une [[Intervention militaire de 2011 en Libye|zone d'exclusion aérienne au-dessus de la Libye]] sous le mandat de l'[[Organisation des Nations unies]]. {{nombre|45|bombes}} d'une tonne ont été larguées, lors de cette mission d'une durée de {{nombre|25|heures}}, sur cette cible située à environ {{unité|9200|km}} de leur base<ref>{{Article |langue=en |prénom1=Richard |nom1=Hartley-parkinson |titre=Touchdown |sous-titre=B-2 stealth jets return after epic 11,500 mile journey to bomb Libyan aircraft shelters |périodique=[[Daily Mail]] |jour=21 |mois=mars |année=2011 |lire en ligne=http://www.dailymail.co.uk/news/article-1368337/Libya-crisis-B2-stealth-bombers-25-hour-flight-Missouri-Tripoli.html |consulté le=3 octobre 2013}}.</ref>.

Le {{date|19|janvier|2017|en aéronautique}}, deux B-2 ayant décollé de ''[[Whiteman Air Force Base]]'' ont bombardé deux camps d'entraînement de l'[[État islamique (organisation)|État islamique]], situés à environ {{unité|45|kilomètres}} au sud-ouest de [[Syrte]], en [[Libye]]<ref>{{Lien web |langue=fr |auteur=Laurent Lagneau |titre=Des bombardiers furtifs américains B-2 ont visé un camp djihadiste en Libye |url=http://www.opex360.com/2017/01/19/des-bombardiers-furtifs-americains-b-2-ont-vise-camp-dentrainement-de-lei-en-libye/ |site=/www.opex360.com |date=19 janvier 2017 |consulté le=19 janvier 2017}}.</ref> lâchant {{nombre|85|JDAM}} (un bombardier en larguant 62 bombes et le second 23, laissant 75 bombes en réserve pour une éventuelle seconde frappe)<ref>{{Lien web |langue=en |auteur=William Langewiesche |titre=AN EXTRAORDINARILY EXPENSIVE WAY TO FIGHT ISIS |url=https://www.theatlantic.com/magazine/archive/2018/07/william-langewiesche-b-2-stealth-bomber/561719/ |site=The Atlantic |date=juillet 2018 |consulté le=4 septembre 2023}}.</ref>. L'opération a été suivie d'attaques de [[drone]]s de combat ''[[General Atomics MQ-9 Reaper|Reaper]]'' tuant au total, selon les estimations officielles, entre environ 80 et {{nombre|100|membres}} de l'[[État islamique (organisation)|État islamique]]<ref>{{Lien web |langue=en |auteur=Amanda Macias |titre=The colossal price to fly a pair of B-2 bombers to hit two ISIS camps in Libya |url=http://www.businessinsider.fr/us/b2-bomber-operating-cost-libya-air-strike-2017-1 |site=businessinsider.fr |date=19 janvier 2017 |consulté le=4 décembre 2017}}.</ref>.

Le {{date|16|octobre|2024|en aéronautique}}, des B-2 sont employés depuis l'[[Andersen Air Force Base]] pour détruire 5 installations souterraines de stockage d'armes [[Houthi]] au Yémen durant la [[crise de la mer Rouge]]<ref>https://thedefensepost.com/2024/10/17/us-strike-houthi-yemen/</ref> dans le cadre d'une opération du [[United States Central Command]] employant d'autres vecteurs de l'USAF et l'US Navy<ref>https://www.centcom.mil/MEDIA/PRESS-RELEASES/Press-Release-View/Article/3937643/us-central-command-conducts-multiple-strikes-on-underground-iran-backed-houthi/</ref>.

== Accidents ==
{{Article détaillé|Accident d'un B-2 de l'US Air Force en 2008}}
[[Fichier:Crashed B-2.jpg|vignette|alt=Photographie des restes calcinés du ''{{lang|en|Spirit of Kansas}}'' après son accident.|Le ''{{lang|en|Spirit of Kansas}}'' après son accident.]]

Le vendredi {{Date|22|février|2008}} à {{Heure|10|45}} [[Fuseau horaire|heure locale]] ([[UTC+10:00|UTC+10]]) (soit le samedi {{Date|23|février|2008}} à {{Heure|0|45}} [[Temps universel coordonné|UTC]]), un B-2 s'est écrasé pendant son [[décollage]] depuis l{{'}}''[[Andersen Air Force Base]]'' située sur l'île de [[Guam]]<ref>{{Article |langue=en |titre=Stealth bomber crashes at Andersen AFB |périodique=Kuam News |jour=23 |mois=février |année=2008 |lire en ligne=http://www.kuam.com/story/11074611/stealth-bomber-crashes-at-andersen-afb |consulté le=3 octobre 2013}}.</ref>. Ses deux pilotes sont parvenus à s'[[Siège éjectable|éjecter]] de l'avion et sont sains et saufs, a annoncé le porte-parole de l{{'}}''[[Air Combat Command]]''<ref>{{en}} [https://www.usatoday.com/news/nation/2008-02-22-b2-crash_N.htm ''Pilots safe in B-2 crash in Guam'', {{lang|en|texte=USA Today}}, 23 février 2008].</ref>, mais l'un d'entre eux a dû être hospitalisé, tandis que la flotte de B-2 a été interdite de vol le temps d'une inspection<ref>[http://www.french.xinhuanet.com/french/2008-02/26/content_584499.htm ''Le Pentagone suspend les vols de ses bombardiers furtifs B-2'', Xinhuanet, 25 février 2008].</ref>. L'appareil détruit était l'AV-12 ''Spirit of Kansas'', numéro de série 89-0127<ref>{{en}} [http://www.aviationweek.com/aw/generic/story.jsp?id=news/b2crsh02238.xml&headline=B-2%20Crashes%20on%20Takeoff%20From%20Guam&channel=defense ''B-2 Crashes on Takeoff From Guam'', 23 février 2008, Michael O. Lavitt, Aviation Week].</ref>. Le coût de la perte de l'appareil a été estimé par l'USAF à {{nombre|1.4|milliard}} de dollars<ref>{{Lien web |langue=en |auteur=Air Combat Command |lien auteur=Air Combat Command |titre=B-2 accident report released |url=http://www.acc.af.mil/media/archives/story.asp?id=123101589 |site=acc.af.mil |jour=5 |mois=juin |année=2008 |consulté le=3 octobre 2013 |brisé le=2023-11-27}}.</ref>.

L'accident serait dû à une défaillance de trois capteurs due à l'humidité<ref>{{en}} [http://www.strategypage.com/htmw/htatrit/articles/20080609.aspx ''B-2 Crash Caused By High Humidity'', Strategy Page, 9 juin 2008].</ref>, qui ont fait que les ordinateurs de bord ont exécuté des calculs de vol inadaptés à la situation réelle ; le bord de l'aile gauche a touché la piste, l'avion s'est écrasé au sol et un grave incendie s'est déclenché<ref>{{Article |langue=en |prénom1=Joe |nom1=Pappalardo |titre=B-2 Stealth Bomber Crash Scene Photos |sous-titre=Exclusive First Look |périodique=[[Popular Mechanics]] |jour=14 |mois=juillet |année=2008 |lire en ligne=http://www.popularmechanics.com/technology/aviation/crashes/4273248 |consulté le=3 octobre 2013}}.</ref>.

Le {{date|10|février|2010}}, un incendie au sol a très gravement endommagé l'AV-11 '' Spirit of Washington'', numéro d'identification 88-0332, sur l{{'}}''Andersen Air Force Base''. Des morceaux de matériau furtif se sont brisés, se sont mélangés au carburant, puis se sont enflammés quand l'un des quatre moteurs de l'avion s'est mis en marche<ref name="hen" />. Après {{unité|18|mois}} de travaux ayant coûté {{nombre|67.9|millions}} de dollars sur place, l'avion a pu redécoller pour l{{'}}''[[Air Force Plant 42]]'', à Palmdale, le {{date|18|août|2011|en aéronautique}}, et terminer ses réparations<ref>{{Lien web |langue=en |auteur=Daryl Mayer |titre=Program office brings home 'wounded warrior' |url=http://www.wpafb.af.mil/news/story.asp?id=123269146 |site=[[Wright-Patterson Air Force Base]] |date=24 août 2011 |consulté le=3 octobre 2013}}.</ref> pour un coût de {{nombre|37.2|millions}} de dollars. Après le remplacement de plus de mille pièces<ref name="hen" />, il a repris le service début 2012<ref>{{Article |langue=en |titre=Accident report update |périodique=AirForces Monthly |mois=décembre |année=2011}}.</ref>.

Le {{date-|10|décembre|2022}}, l'AV-14 ''Spirit of Georgia'' est touché par un incendie à la suite d'un atterrissage d'urgence à [[Whiteman Air Force Base]]. L'étendue des dégâts n'était pas connue dans l'immédiat<ref>{{Lien web |langue=en |titre=B-2 Stealth Bomber Catches Fire After Emergency Landing |url=https://www.military.com/daily-news/2022/12/12/b-2-stealth-bomber-catches-fire-after-emergency-landing.html |site=military.com |jour=12 |mois=décembre |année=2022 |consulté le=14 décembre 2022}}.</ref>. Il est annoncé en 2024 que {{citation|Le B-2 sera cédé au cours de l'exercice 2025 en raison d'un accident/dommage au sol présumé peu rentable à réparer}} - L’année fiscale 2025 commence le 1{{er}} octobre 2024 -.

== Liste des avions ==

{| class="wikitable centre" style="width:95%;"
|+ Liste des bombardiers B-2
|-
! scope=col | Désignation
! scope=col | [[Identification des aéronefs de l'US Air Force|{{N°maj}} d'identification]]
! scope=col | Nom formel
! scope=col | Nom informel
! scope=col | Année de commande
! scope=col | Réception par l'USAF
! scope=col | Arrivée à Whiteman AFB
! scope=col | Statut
|-
| AV-1 || 82-1066 || ''Spirit of America'' || ''Fatal Beauty'' ||1987 || {{date-|17 juillet 1989}} || n/c || En service
|-
| AV-2 || 82-1067 || ''Spirit of Arizona'' || ''Ship From Hell'', ''Murphy's Law'', ''Grave Digger'' || n/c || {{date-|19 octobre 1990}} || {{date-|20 mars 1998}} || En service
|-
| AV-3 || 82-1068 || ''Spirit of New York'' || ''Navigator'', ''Ghost'', ''Afternoon Delight'' || n/c || {{date-|18 juin 1991}} || {{date-|10 octobre 1997}} || En service
|-
| AV-4 || 82-1069 || ''Spirit of Indiana'' || ''Christine'', ''Armageddon Express'' || n/c || {{date-|2 octobre 1992}} || {{date-|22 mai 1999}} || En service
|-
| AV-5 || 82-1070 || ''Spirit of Ohio'' || ''Fire and Ice'', ''Toad'' || n/c || {{date-|5 octobre 1992}} || {{date-|18 juillet 1997}} || En service
|-
| AV-6 || 82-1071 || ''Spirit of Mississippi'' || ''Black Widow'', ''Penguin'', ''Arnold the Pig'' || n/c || {{date-|2 février 1993}} || {{date-|23 mai 1998}} || En service
|-
| AV-7 || 88-0328 || ''Spirit of Texas'' || ''Pirate Ship'' || 1987 || {{date-|24 août 1994}} || {{date-|31 août 1994}} || En service
|-
| AV-8 || 88-0329 || ''Spirit of Missouri'' ||&nbsp;|| 1987 || {{date-|11 décembre 1993}} || {{date-|17 décembre 1993}} || En service
|-
| AV-9 || 88-0330 || ''Spirit of California'' ||&nbsp;|| 1988 || {{date-|16 août 1994}} || {{date-|17 août 1994}} || En service
|-
| AV-10 || 88-0331 || ''Spirit of South Carolina'' ||&nbsp;|| 1988 || {{date-|29 décembre 1994}} || {{date-|30 décembre 1994}} || En service
|-
| AV-11 || 88-0332 || ''Spirit of Washington'' ||&nbsp;|| 1989 || {{date-|27 octobre 1994}} || {{date-|30 octobre 1994}} || Endommagé par un incendie le {{date-|10 février 2010}}<br />A repris le service actif début 2012
|-
| AV-12 || 89-0127 || ''Spirit of Kansas'' ||&nbsp;|| 1989 || {{date-|16 février 1995}} || {{date-|17 février 1995}} || Détruit dans un accident le {{date-|23 février 2008}}
|-
| AV-13 || 89-0128 || ''Spirit of Nebraska'' ||&nbsp;|| 1990|| {{date-|26 juin 1995}} || {{date-|28 juin 1995}} || En service
|-
| AV-14 || 89-0129 || ''Spirit of Georgia'' || ''The Dark Angel'' ||1990|| {{date-|25 septembre 1995}} || {{date-|14 novembre 1995}} || Accidenté le 10 décembre 2022. Retiré du service durant l'année fiscale 2025.
|-
| AV-15 || 90-0040 || ''Spirit of Alaska'' ||&nbsp;||1991|| {{date-|12 janvier 1995}} || {{date-|24 janvier 1996}} || En service
|-
| AV-16 || 90-0041 || ''Spirit of Hawaii'' ||&nbsp;||1991|| {{date-|24 décembre 1995}} || {{date-|10 janvier 1996}} || En service
|-
| AV-17 || 92-0700 || ''Spirit of Florida'' ||&nbsp;||1992|| {{date-|29 mars 1996}} || {{date-|3 juillet 1996}} || En service
|-
| AV-18 || 93-1085 || ''Spirit of Oklahoma'' || ''Spirit of San Francisco'' ||1993|| {{date-|13 mai 1996}} || {{date-|15 mai 1996}} || En service
|-
| AV-19 || 93-1086 || ''Spirit of Kitty Hawk'' ||&nbsp;||1993|| n/c || {{date-|30 août 1996}} || En service
|-
| AV-20 || 93-1087 || ''Spirit of Pennsylvania'' || ''Penny the Pig'' ||1993|| n/c || {{date-|5 août 1997}} || En service
|-
| AV-21 || 93-1088 || ''Spirit of Louisiana'' ||&nbsp;||1993|| n/c || {{date-|10 novembre 1997}} || En service
|-
| AV-22 – AV-165 || Abandonné || ||&nbsp;||&nbsp;||&nbsp;||&nbsp;||
|-
|colspan="8" |Sources : Fiche de présentation de la [[Federation of American Scientists]]<ref name="fas" />, Joe Baugher<ref>{{Lien web |langue=en |prénom=Joe |nom=Baugher |titre=1982 USAF Serial Numbers |url=http://www.joebaugher.com/usaf_serials/1982.html |site=joebaugher.com |jour=18 |mois=août |année=2018 |consulté le=20 janvier 2019}}.</ref>{{,}}<ref>{{Lien web |langue=en |prénom=Joe |nom=Baugher |titre=1988 USAF Serial Numbers |url=http://www.joebaugher.com/usaf_serials/1988.html |site=joebaugher.com |jour=22 |mois=décembre |année=2018 |consulté le=20 janvier 2019}}.</ref>{{,}}<ref>{{Lien web |langue=en |prénom=Joe |nom=Baugher |titre=1989 USAF Serial Numbers |url=http://www.joebaugher.com/usaf_serials/1989.html |site=joebaugher.com |jour=13 |mois=novembre |année=2018 |consulté le=20 janvier 2019}}.</ref>{{,}}<ref>{{Lien web |langue=en |prénom=Joe |nom=Baugher |titre=1990 USAF Serial Numbers |url=http://www.joebaugher.com/usaf_serials/1990.html |site=joebaugher.com |jour=21 |mois=décembre |année=2018 |consulté le=20 janvier 2019}}.</ref>{{,}}<ref>{{Lien web |langue=en |prénom=Joe |nom=Baugher |titre=1992 USAF Serial Numbers |url=http://www.joebaugher.com/usaf_serials/1992.html |site=joebaugher.com |jour=6 |mois=janvier |année=2019 |consulté le=20 janvier 2019}}.</ref>{{,}}<ref>{{Lien web |langue=en |prénom=Joe |nom=Baugher |titre=1993 USAF Serial Numbers |url=http://www.joebaugher.com/usaf_serials/1993.html |site=joebaugher.com |jour=6 |mois=janvier |année=2019 |consulté le=20 janvier 2019}}.</ref>
|}

== Versions ==

=== Block 10 ===
Les appareils AV-7 à AV-16 avaient été construits suivant la configuration standard ''Block 10'' (B-2A-NO). Cette configuration limitait le B-2 à transporter {{nombre|16|bombes}} B83 ou Mk 84, et restreignait son utilisation à des missions de deux à trois appareils partant de Whiteman, mais avec l'option de regagner une autre base de l{{'}}''Air Force''. L'AV-12 jusqu'au AV-16 ont été mis au standard ''Block 20'' en 1996 et 1997<ref name="fas" />.

=== Block 20 ===
Les appareils AV-17 à AV-19 avaient été construits au standard ''Block 20''<ref name="fas" />. La configuration ''Block 20'' permettait à l'appareil d'emporter {{nombre|36|bombes}} ou {{unité|16900|kg}} de bombes JDAM. En parallèle avec le JDAM, le ''{{langue|en|GPS-Aided Targetting System}}'' (GATS) a aussi été installé.

=== Block 30 ===
L'AV-20 et l'AV-21 ont été construits suivant la configuration finale, le ''Block 30''<ref name="fas" />. Ce dernier permet l'emport de {{nombre|80|bombes}} Mk 82 de {{unité|227|kg}} et mines Mk 62 ou 37 Mk 117 de {{unité|340|kg}}. Un système de communication par [[satellite artificiel|satellite]] (Milstar) a été ajouté, et le système de planification de mission y est entièrement fonctionnel, ainsi qu'une ''[[liaison 16]]'' ([[Intranet]] militaire). De 1995 à {{date-|novembre 2000}}, tous les B-2 ont été portés à ce standard, y compris le prototype, qui est depuis opérationnel et peut effectuer des missions de combat.

=== B-2C ===
Une nouvelle version du B-2A, connue sous le nom de B-2C (conventionnel), basée étroitement sur le B-2A ''Block 30'' a été proposée fin 2001, elle aurait eu de nouveaux ordinateurs et radars beaucoup moins coûteux que ceux actuels, et son [[Électronique (technique)|électronique]] aurait été remplacée par les [[processeur]]s commerciaux disponibles immédiatement. Ce plan impliquerait la production de {{nobr|40 B-2C}} supplémentaires sur une période de dix ans, pour un coût total de {{nombre|28|milliards}} de dollars. Cela est resté sans suite.

== Spécifications techniques ({{nobr|B-2A}} ''Block 30'') ==
[[Fichier:NORTHROP B-2-fr.png|droite|sans_cadre|redresse=2.5|alt=Plan trois vues du Northrop B-2.]]
{{aircraft specifications
|plane             = plane<!-- options: plane/copter -->
|jet or prop?      = jet<!-- options: jet/prop/both/neither -->
|ref               = ''USAF Fact Sheet''<ref name="B-2_AF_fact_sheet">{{Lien web |langue=en |titre=B-2 Spirit Fact Sheet |url=http://www.af.mil/information/factsheets/factsheet.asp?id=82 |site=af.mil |éditeur=US Air Force |date=avril 2008 |archive-url=https://archive.is/20120716190351/http://www.af.mil/information/factsheets/factsheet.asp?id=82 |archive-date=16 juillet 2012 |brisé le=2023-11-27}}.</ref>, ''[[#Pace|B-2 Spirit: The Most Capable War Machine on the Planet]]''<ref name="Pace appA">[[#Pace|Pace 1999]], Appendix A.</ref>, ''[[#Spick|The Great Book of Modern Warplanes: B-2 Spirit]]''<ref name="Spick_p340">{{Harvsp|id=Spick|Spick|2000|p=340–341}}.</ref> et ''Globalsecurity''<ref name="globalsec">{{Lien web |langue=en |titre=Weapons of Mass Destruction (WMD): B-2 specifications |url=http://www.globalsecurity.org/wmd/systems/b-2-specs.htm |site=globalsecurity.org |consulté le=11 mars 2010}}.</ref>
|crew              = {{nombre|2|membres}} : {{nombre|1|pilote}} (siège de gauche) + {{nombre|1|commandant}} de mission (siège de droite)
|capacity          = 
|payload main      = 
|payload alt       = 
|length main       = {{unité|21.03|m}}
|length alt        =
|span main         = {{unité|52.43|m}}
|span alt          = 
|height main       = {{unité|5.18|m}}
|height alt        = 
|area main         = {{unité|478|m|2}}
|area alt          = 
|airfoil           = 
|empty weight main = {{unité|71700|kg}}
|empty weight alt  = 
|empty weight more = 
|loaded weight main = {{unité|152200|kg}}
|loaded weight alt  = 
|loaded weight more = 
|useful load main   = 
|useful load alt    = 
|max takeoff weight main = {{unité|170600|kg}}
|max takeoff weight alt  = 
|more general       = '''Capacité en carburant :''' {{unité|75750|kg}}
|engine (jet)       = [[General Electric F118|General Electric {{nobr|F118-GE-100}}]]
|type of jet        = [[Turboréacteur|turbofans]] sans [[postcombustion]]
|number of jets     = 4
|thrust main        = {{unité|77|[[Newton (unité)|kN]]}}
|thrust alt         = 
|thrust original    = 
|afterburning thrust main = 
|afterburning thrust alt  = 
|max speed main     = {{unité|972|km/h}}
|max speed alt      = {{Mach|0.95}}
|max speed more     = à une altitude de {{unité|40000|ft}} ({{unité|12192|m}})
|cruise speed main  = {{unité|900|km/h}}
|cruise speed alt   = {{Mach|0.85}}
|cruise speed more  = à une altitude de {{unité|40000|ft}} ({{unité|12192|m}})
|stall speed main   = 
|stall speed alt    = 
|stall speed more   = 
|never exceed speed main = 
|never exceed speed alt  = 
|never exceed speed more = 
|combat radius main = {{unité|11100|km}}
|combat radius alt  = 
|combat radius more = 
|ferry range main   = 
|ferry range alt    = 
|ferry range more   = 
|range main         = 
|range alt          = 
|range more         = 
|ceiling main       = {{unité|15200|m}}
|ceiling alt        = {{unité|50000|[[Pied (unité)|ft]]}}
|climb rate main    = 
|climb rate alt     = 
|climb rate more    = 
|loading main       = {{unité|329|kg/m|2}}
|loading alt        = 
|thrust/weight      = {{formatnum:0.205}}
|power/mass main    = 
|power/mass alt     = 
|more performance   = 
| armament          = 
| guns              = 
| hardpoints        = Points d'emport internes dans deux baies d'armement conformes pour une faible réflectivité radar
| rockets           = 
| missiles          = 
| bombs             = {{unité|34020|kg}} de [[Bombe aérienne|bombes]] diverses (limité à {{unité|18000|kg}} en pratique) :<br />
** {{nombre|80|bombes}} de la classe des {{unité|227|kg}} ({{unité|500|lb}}) ([[Bombe Mark 82|Mk 82]], [[Joint Direct Attack Munition|GBU-38]]) installées sur des supports spécifiques (''{{lang|en|Bomb Rack Assembly}}'', BRA) ;
** {{nombre|36|bombes}} de {{unité|750|lb}} de type CBU installées sur des BRA ;
** {{nombre|16|bombes}} de la classe des {{unité|907|kg}} ({{unité|2000|lb}}) ([[Bombe Mark 84|Mk 84]], [[Joint Direct Attack Munition|GBU-31]]) installées sur des lanceurs rotatifs (''{{lang|en|Rotary Launcher Assembly}}'', RLA) ;
** {{nombre|16|[[Arme nucléaire|bombes nucléaires]]}} [[B61 (bombe nucléaire)|B61]] ou [[B83 (bombe nucléaire)|B83]] installées sur des lanceurs RLA (mission stratégique) ;
** Armes tirées à distance de sécurité (dites « ''{{lang|en|standoff}}'' ») : [[AGM-154 Joint Standoff Weapon]] et [[AGM-158 JASSM]]<ref>{{Lien web |langue=en |auteur=Dan Petty |titre=The US Navy -- Fact File: AGM-154 Joint Standoff Weapon (JSOW) |url=http://www.navy.mil/navydata/fact_display.asp?cid=2100&tid=300&ct=2 |éditeur=Official Website of the United States Navy= |consulté le=20 janvier 2019 |brisé le=2023-11-27}}.</ref>{{,}}<ref>{{Lien web |langue=en |titre=JASSM |url=http://www.lockheedmartin.com/us/products/jassm.html |éditeur=Lockheed Martin |consulté le=20 janvier 2019}}.</ref>.

|avionics           = [[Commande de vol électrique|Commandes de vol électriques]] ;
* [[Radar à synthèse d'ouverture]] [[AN/APQ-181]] à [[Antenne réseau à commande de phase|antennes réseau à commande de phase]] ;
* Détecteurs d'émissions radar {{nobr|AN/APR-50}} ;
* Système d'aide au ciblage par [[Global Positioning System|GPS]] ;
* Système [[Milstar]] de communication par satellite ;
* [[Liaison 16]] ;
* [[Transpondeur]] [[BAE Systems]].
}}

== Culture populaire ==
Le Northrop B-2 ''Spirit'' apparaît dans diverses œuvres de fiction et a inspiré la création d'une moto.

=== Moto furtive ===
[[Fichier:US Air Force 090506-f-1234r-501 Stealth-y bike.jpg|vignette|alt=Photographie de la ''{{langue|en|Stealth Bike}}'' pendant une exposition.|La ''{{langue|en|Stealth Bike}}'' de Northrop Grumman, exposée devant un B-2 ''Spirit''.]]

Le {{date-|14 janvier 2009}}, pour les vingt ans du premier vol de l'appareil, Northrop Grumman dévoile une [[moto]] nommée « ''{{langue|en|Stealth Bike}}'' » à ''[[Whiteman Air Force Base]]''. L'engin reprend les formes du cockpit de l'aile volante et incorpore des pièces en [[titane]]. Conçue par l'entreprise aérospatiale, elle est construite par ''[[Orange County Choppers]]''<ref>{{Lien web |langue=en |titre=B-2 Stealth Bike Unveiled At Whiteman AFB |url=http://www.whiteman.af.mil/news/story.asp?id=123132077 |site=whiteman.af.mil |éditeur=Whiteman Air Force Base |date=21 janvier 2009}}.</ref>.

=== Littérature ===
* {{Ouvrage |langue=en |prénom1=Timothy |nom1=Rizzi |titre=Chasseur fantôme |titre original=Nightstalker |lieu=Bruxelles |éditeur=[[Lefrancq (maison d'édition)|Lefrancq]] |année=1997 |isbn=2-87153-346-6}}.

=== Cinéma ===
* Le Northrop B-2 Spirit apparaît dans le film ''[[Independence Day (film, 1996)|Independence Day]]'', où il lance une attaque nucléaire contre le vaisseau alien situé au-dessus de [[Houston]].
* Le B-3 du film ''[[Broken Arrow (film, 1996)|Broken Arrow]]'' est censé être une version avancée du B-2.
* Il apparaît brièvement dans le film ''[[La Somme de toutes les peurs (film)|La Somme de toutes les peurs]]'', où son décollage sert de signe à une nouvelle escalade.
* On peut l'apercevoir à plusieurs reprises dans le film ''[[En territoire ennemi 2]]''.
* Dans le film ''[[Cloverfield]]'', un B-2 bombarde le monstre qui attaque [[New York]].
* On peut voir brièvement le B-2 à deux reprises dans le film ''[[Transformers : L'Âge de l'extinction]]''.
* Il apparaît dans le film ''[[Rampage : Hors de contrôle]]'', où il est chargé de larguer [[Massive Ordnance Air Blast Bomb|la mère de toutes les bombes]] sur [[Chicago]], en guise d'ultime recours face à une attaque de monstres contre la ville, mission avortée à la suite de la victoire des héros.

=== Jeux vidéo ===
* Il apparait dans le jeu ''Conflict of Nations: WW3''. Il figure notamment dans le logo.
* Dans le jeu vidéo ''[[Act of War: Direct Action]]'' et son extension ''[[Act of War: High Treason|High Treason]]'', le B-2 est le bombardier lourd de l'Armée américaine.
* Le B-2 est également le bombardier lourd des États-Unis dans l'extension ''[[Command and Conquer: Generals - Heure H|Heure H]]'' du jeu ''[[Command and Conquer: Generals]]''.
* Il apparait dans le jeu ''[[Rise of Nations]]''.
* Dans le jeu vidéo ''[[Civilization V]]'', le joueur peut acquérir des bombardiers ressemblant fortement au B-2 mais portant le simple nom de « Bombardier furtif ».
* Dans les multijoueurs des jeux vidéo ''[[Call of Duty: Modern Warfare 2]]'', ''[[Call of Duty: Modern Warfare II|Modern Warfare II]]'' et ''[[Call of Duty: Modern Warfare 3|Modern Warfare 3]]'', le B-2 peut être débloqué en commettant une série d'éliminations, ou dans un colis stratégique, afin de lancer une frappe aérienne sur la carte.
* Dans le jeu vidéo de stratégie ''[[Empire Earth]]'', le joueur peut construire des bombardiers B-2 durant l'ère atomique - Moderne. Il est l'amélioration du bombardier [[Boeing B-17 Flying Fortress|B-17]] et il peut être amélioré en bombardier B-122 (avion fictif) durant l'ère numérique.
* Dans le jeu vidéo ''[[U.N. Squadron|U.N Squadron]]'', le B-2 est un boss de fin de niveau.
* Sur le réseau social TikTok, certains utilisateurs l'ont surnommé: "Freedom Doritos" (le Doritos de la liberté) en référence à sa forme et sa fonction.

== Notes et références ==
{{Références}}

== Voir aussi ==
{{Autres projets|commons=Category:Northrop Grumman B-2 Spirit}}
{{Média externe |image1=[http://3.bp.blogspot.com/-zC6riY3uztI/UWs4c39r_WI/AAAAAAAACYQ/yy6GuAFFuX4/s1600/stealth-bomber_00262100.jpg Vue en coupe du B-2 ''Spirit''] (en couleurs). }}

=== Bibliographie ===
{{légende plume}}

==== Ouvrages en français ====
* {{Ouvrage |langue=fr |prénom1=Jan |nom1=Kovac |titre=Fatal Beauty |sous-titre=Une ombre aux ailes coupées ? |lieu=Paris |éditeur=Éditions B2 |collection=Design |année=2012 |pages totales=112 |isbn=978-2-36509-013-1 |ean=9782365090131 |bnf=FRBNF42776718}}.
* {{Ouvrage |langue=fr |prénom1=Alain |nom1=Pelletier |titre=Les avions et engins Northrop |sous-titre=des origines à nos jours |lieu=Clichy (Hauts-de-Seine) |éditeur=Larivière |collection=Minidocavia |numéro dans collection=21 |année=2006 |pages totales=127 |isbn=978-2-84890-078-0 |oclc=421220244 |id=2848900784 |plume=oui}}
* {{Ouvrage |langue=fr |prénom1=Alain |nom1=Pelletier |titre=Les ailes volantes : histoire mondiale des ailes volantes et des avions sans queue |lieu=Boulogne-Billancourt |éditeur=ETAI |année=1999 |pages totales=192 |isbn=978-2-7268-8444-7 |oclc=43464826 |id=272688444X |plume=oui}}
* Collectif, ''Alliés et Adversaires'', DID Ltd, World Air Power journal, 1997. {{Plume}}
* {{Ouvrage |langue=fr |prénom1=Doug |nom1=Richardson |traducteur=Jacques Bally |titre=Les avions furtifs |lieu=Paris |éditeur=[[Éditions Atlas]] |année=1990 |pages totales=188 |isbn=978-2-7312-0815-3 |oclc=319828009 |id=2731208155 |plume=oui}}

==== Ouvrages en anglais ====
* {{Ouvrage |langue=en |auteur1=Mike Spick |titre=The Great Book of Modern Warplanes |sous-titre=B-2 Spirit |lieu=St. Paul, Minnesota |éditeur=MBI Publishing Company |année=2000 |pages totales=520 |isbn=978-0-7603-0893-6 |id=Spick |plume=oui}}
* {{Ouvrage |langue=en |prénom1=Thomas |nom1=Withington |titre=B-2A Spirit units in combat |lieu=Oxford, New York |éditeur=Osprey Pub. Ltd |année=2006 |pages totales=96 |isbn=978-1-84176-993-6}}.
* {{Ouvrage |langue=en |prénom1=Ole Steen |nom1=Hansen |titre=The B-2 Spirit stealth bomber |lieu=Mankato, Minn |éditeur=Capstone Press |année=2006 |pages totales=32 |isbn=978-0-7368-5255-5 |lire en ligne=https://books.google.com/books?id=mjFAgq_MDH4C&printsec=frontcover}}.
* {{Ouvrage |langue=en |prénom1=E |nom1=Basmadjian |titre=The B-2 Spirit |lieu=New York |éditeur=Rosen Central |année=2003 |pages totales=48 |isbn=978-0-8239-3869-8 |lire en ligne=https://books.google.com/books?id=Ds4HWTX-_L8C&printsec=frontcover}}.
* {{Ouvrage |langue=en |prénom1=P |nom1=Fittante |titre=Spirit flight |lieu=Bend, Or |éditeur=Salvo Press |année=2003 |isbn=978-1-930486-42-3}}.
* {{Ouvrage |langue=en |prénom1=Bill |nom1=Sweetman |titre=B-2 Spirit |lieu=Shrewsbury |éditeur=Airlife Publishing |année=2003 |isbn=978-1-84037-417-9}}.
* {{Ouvrage |langue=en |auteur1=Steve Pace |titre=B-2 Spirit |sous-titre=The Most Capable War Machine on the Planet |lieu=New York |éditeur=McGraw-Hill |année=1999 |pages totales=119 |isbn=978-0-07-134433-3 |id=Pace |plume=oui}}
* {{Ouvrage |langue=en |prénom1=Bill |nom1=Sweetman |titre=Stealth bombers |sous-titre=the B-2 Spirits |lieu=Mankato, Minn |éditeur=Capstone High-Interest Books |année=2001 |pages totales=32 |isbn=978-0-7368-0791-3 |lire en ligne=https://books.google.com/books?id=IDFZsZ2_FD8C&printsec=frontcover}}.
* {{Ouvrage |langue=en |prénom1=William |nom1=Holder |titre=Northrop Grumman B-2 Spirit |sous-titre=an illustrated history |lieu=Atglen, PA |éditeur=Schiffer Pub |année=1998 |pages totales=80 |isbn=978-0-7643-0591-7}}.
* {{Ouvrage |langue=en |prénom1=Jay |nom1=Miller |titre=Northrop B-2 Spirit : the history and technology of the U.S. Air Force's extraordinary stealth bomber |lieu=Leicester, U.K. North Branch, MN |éditeur=Midland Pub. Specialty Press (distributors) |année=1995 |isbn=978-1-85780-039-5}}.
* {{Ouvrage |langue=en |prénom1=James |nom1=Goodall |titre=B-2 Spirit in action |sous-titre=Aircraft No. 178 |lieu=Carrollton, TX |éditeur=Squadron/Signal Publications |année=2002 |isbn=978-0-89747-435-1}}.
* {{Lien web |langue=en |auteur=Rebecca Grant |titre=B-2: The Spirit of Innovation |url=https://www.northropgrumman.com/wp-content/uploads/B-2-Spirit-of-Innovation.pdf |site=Northrop Grumman Corporation |date=2013 |consulté le=15 octobre 2023 |brisé le=2023-11-27}}.
* {{Ouvrage|langue=en|prénom1=Eric A.|nom1=Croddy|prénom2=James J.|nom2=Wirtz|titre=Weapons of Mass Destruction|sous-titre=An Encyclopedia of Worldwide Policy, Technology, and History|volume=2|éditeur=Bloomsbury Publishing USA|date=2004-12-22|pages totales=1128|passage=341-342|isbn=978-1-85109-495-0|lire en ligne=https://www.google.fr/books/edition/Weapons_of_Mass_Destruction/06fOEAAAQBAJ|consulté le=2024-10-15|plume=oui}}

=== Articles connexes ===
{{colonnes|taille=30|
* Développement lié
** [[Northrop YB-35]]
** [[Northrop YB-49]]
** [[Northrop Tacit Blue]]
** [[Northrop Grumman B-21 Raider]]
* Aéronefs comparables
** [[Lockheed Martin F-117 Nighthawk|Lockheed Martin F-117 Night Hawk]]
** [[McDonnell Douglas A-12 Avenger II]]
* Divers
** [[Horten Ho 229]]
** [[Liste des avions militaires des années 1970 à la fin du XXe siècle]]
** [[Liste des ailes volantes]]
** [[Surface équivalente radar]]
** [[Matériau absorbant les ondes émises par les radars]]
}}

=== Liens externes ===
* {{Autorité}}
* {{Dictionnaires}}
* {{Lien web |langue=en |auteur=NorthropGrumman |lien auteur=Northrop Grumman |titre=B-2 Spirit Stealth Bomber – Centerpiece of Long Range Strike |url=http://www.northropgrumman.com/Capabilities/B2SpiritBomber/Pages/default.aspx |site=northropgrumman.com |consulté le=20 janvier 2019}}.
* {{en}} [http://www.globalsecurity.org/wmd/systems/b-2.htm Dossier détaillé du B-2 sur Global Security].
* {{en}} {{pdf}} [http://pogo.org/m/dp/dp-2003-B2.pdf Rapport annuel de 2005 d'évaluation et test opérationnel du DoD concernant le B-2].
* {{en}} [http://www.richard-seaman.com/Aircraft/AirShows/Edwards2005/B2/index.html Galerie photo du show sur la base d'Edwards en 2005].
* {{Lien web |langue=en |prénom=Joe |nom=Baugher |titre=Northrop Grumman B-2A Spirit |url=http://www.joebaugher.com/usaf_bombers/newb2.html |site=joebaugher.com |jour=27 |mois=septembre |année=2015 |consulté le=20 janvier 2019}}.

{{Palette|Avions Northrop|Désignation des bombardiers de l'USAF}}
{{Portail|aéronautique|guerre froide|forces armées des États-Unis}}

{{DEFAULTSORT:Northrop B002 Spirit}}
[[Catégorie:Avion militaire de la guerre froide]]
[[Catégorie:Aile volante]]
[[Catégorie:Bombardier de l'US Air Force]]
[[Catégorie:Avion furtif]]
[[Catégorie:Avion quadriréacteur]]
[[Catégorie:Avion militaire construit aux États-Unis]]
[[Catégorie:Avion des années 1990]]
[[Catégorie:Aéronef Northrop|B002 Spirit]]
[[Catégorie:Bombardier stratégique]]
[[Catégorie:Premier vol en 1989]]