Voir la source de Homo erectus

{{Taxobox début | animal | ''Homo erectus'' | Sinathropus pekinensis.jpg|Crâne d'Homme de Pékin<br>(assemblage d'éléments).}}
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'''''Homo erectus''''' est une [[espèce]] éteinte du [[genre (biologie)|genre]] ''[[Homo]]''. Son [[nom binominal|nom]]
signifie littéralement « homme dressé, droit » en [[latin]] : ce [[nom binominal]] d'[[espèce]] est un héritage historique lié à la description du fossile de ''Pithecanthropus erectus'' par [[Eugène Dubois]] en 1894. Il s'agissait alors de la plus ancienne forme [[Bipédie|bipède]] connue d'[[Hominina]], mais elle a été supplantée dès 1924 par la découverte du premier [[Australopithèque]] en [[Afrique du Sud]].

La définition de l'espèce est controversée, ainsi que son périmètre morphologique, géographique et temporel. Le [[fossile]] le plus ancien ({{unité|1,4 Ma}}) a été découvert en [[Indonésie]] sur l'[[Java (île)|île de Java]] ([[enfant de Mojokerto]]), de même que les plus récents ({{nb|110000 ans}}, sur le site de Ngandong)<ref name=Rizal>{{Article|langue=en|prénom1=Yan |nom1=Rizal |prénom2=Kira E. |nom2=Westaway |prénom3=Yahdi |nom3=Zaim |prénom4=Gerrit D. |nom4=van den Bergh |titre=Last appearance of Homo erectus at Ngandong, Java, 117,000–108,000 years ago |périodique=Nature |date=2019-12-18 |issn=1476-4687 |doi=10.1038/s41586-019-1863-2 |lire en ligne=https://www.nature.com/articles/s41586-019-1863-2 |passage=1–5}}</ref>.

== Définition ==
L'espèce ''Homo erectus'' n'a pas de définition consensuelle dans la communauté scientifique. Il existe parmi les chercheurs trois grandes tendances autour de cette appellation. 

Selon la première, ''Homo erectus'' rassemble la plupart des fossiles africains et asiatiques connus depuis environ 2 millions d'années et qui présentent une forme plus ou moins intermédiaire entre ''[[Homo habilis]]'' et ''[[Homo heidelbergensis]]''. Plusieurs appellations modernes seraient alors à considérer comme des synonymes, comme des formes ancestrales, ou comme des variétés locales de la même espèce. Cette première école est constituée d'auteurs réticents à trop subdiviser le genre ''[[Homo]]'', et on y trouve notamment de nombreux chercheurs américains<ref>{{Article|langue=en|nom1=Herries|prénom1=Andy I. R.|nom2=Martin|prénom2=Jesse M.|nom3=Leece|prénom3=A. B.|et al.=oui|date=3 avril 2020|titre=Contemporaneity of Australopithecus, Paranthropus, and early Homo erectus in South Africa|url=https://www.sciencemag.org/lookup/doi/10.1126/science.aaw7293|journal=Science|volume=368|numéro=6486|passage=eaaw7293|doi=10.1126/science.aaw7293|issn=0036-8075}}</ref>. 

Une deuxième école considère qu{{'}}''[[Homo ergaster]]'' et ''[[Homo georgicus]]'', voire ''[[Homo gautengensis]]'', sont des appellations valides et représentent des formes humaines plus anciennes qu'''Homo erectus''. Le périmètre de cette dernière appellation n'engloberait alors que les fossiles africains datés entre environ 1,5 million et {{nb|700000 ans}} et la plupart des fossiles asiatiques de plus de {{nb|400000 ans}}, en raison des ressemblances morphologiques constatées entre les spécimens d'âge intermédiaire trouvés sur les deux continents<ref name=Recherche>« ''Homo erectus'' africains et asiatiques », entretien avec Fred Spoor, [http://www.larecherche.fr/content/recherche/article?id=23246 La Recherche], mai 2008</ref>.

Pour une troisième école, les fossiles asiatiques devraient être classés dans leur propre groupe, sous le nom d{{'}}''Homo erectus'', dans la mesure où une divergence phylogénétique présumée devrait être sanctionnée par des appellations distinctes, même si elle n'apparait pas clairement dans la morphologie. De plus, une subdivision poussée du genre ''Homo'' aide à y voir plus clair entre les différentes formes et permet de proposer des analyses plus précises. On trouve notamment dans cette troisième tendance l'équipe de chercheurs français du [[musée de l'Homme]], à [[Paris]]<ref>{{Lien web|langue=fr|auteur=Dominique Grivaud-Hervé|titre=MOOC Les origines de l'Homme - Sujet 3.1 : La longue marche vers l'Asie|url=https://www.museedelhomme.fr/fr/media-video/4283|site=Musée de l'Homme|date=|consulté le=25 mai 2021}}</ref>.

Pour se comprendre et réconcilier autant que faire se peut les différents points de vue, les chercheurs emploient souvent les expressions ''Homo erectus sensu lato'' (au sens large) et ''Homo erectus sensu stricto'' (au sens strict)<ref name=Kaifu/>.

Pour éviter de surcharger le présent article, seuls sont listés en fin de page les fossiles asiatiques, les autres fossiles de l'appellation prise au sens large étant présentés dans les articles consacrés aux autres espèces humaines.

== Historique ==

''Homo erectus'' est né du regroupement d'un certain nombre de variantes régionales qui avaient été considérées comme des espèces distinctes à l'origine, dont le [[Homme de Java|Pithécanthrope]] (Java) et le [[Homme de Pékin|Sinanthrope]] (Chine). Ces différentes formes ont été réattribuées au genre ''[[Homo]]'' et regroupées sous la dénomination d'''Homo erectus'' dans les années 1960.

=== À la recherche du Pithécanthrope ===

[[Fichier:Pithecanthropus-erectus.jpg|vignette|200px|gauche|Fossiles découverts par Eugène Dubois ayant servi à définir ''Pithecanthropus erectus''.]]

Peu après la publication des travaux de [[Charles Darwin]], notamment de ''[[L'Origine des espèces]]'' en 1859, le biologiste et philosophe allemand [[Ernst Haeckel]] proposa un arbre généalogique théorique de l’homme, dans lequel il faisait apparaitre un « [[Forme transitionnelle|chainon manquant]] », un être intermédiaire entre le singe et l’homme. Dans son ouvrage ''L’Histoire de la création naturelle'' paru en 1868, il nomma cette créature hypothétique ''Pithecanthropus alalus''<ref>Haeckel, E. (1868) - ''Natürliche Schöpfungsgeschichte'', Berlin</ref>. Le nom de genre fut forgé à partir des mots [[Grec ancien|grecs]] {{Grec ancien|πίθηκος|píthēkos}}, « [[Hominoidea|grand singe]] » et {{Grec ancien|ἄνθρωπος|ánthrōpos}}, « [[homme]] », le nom d’espèce étant formé sur le préfixe privatif « a- » et le verbe {{grec ancien|λαλέω|laléō}}, « parler » : l’absence de langage articulé était en effet considérée comme l’une des caractéristiques nécessaires du Pithécanthrope. 

Le médecin anatomiste néerlandais [[Eugène Dubois]], passionné par les nouvelles théories relatives à l’origine de l’homme, entreprit de rechercher les fossiles prouvant l’existence du Pithécanthrope, que Haeckel imaginait originaire d'Asie. Pour cela, il s’engagea comme médecin militaire dans l’armée des [[Indes orientales néerlandaises]]. Nommé en 1887 à [[Sumatra]], en [[Indonésie]], il s’y rendit convaincu qu’il trouverait sous les tropiques les traces d’un être intermédiaire entre l’homme et les grands singes<ref>Sémah, F., Purwasito, A. et Djubiantono, T. (1993) - « Un fascinant chainon manquant », in : ''Le Pithécanthrope de Java - A la découverte du chainon manquant'', Sémah, F. et Grimaud-Hervé, D., (Éds.), Les Dossiers de l'Archéologie, {{n°|184}}, {{p.|4-11}}</ref>{{,}}<ref>Hublin, J.-J. (2001) - « La conquête des vieux continents », in : ''Aux origines de l'humanité - de l'apparition de la vie à l'homme moderne'', Coppens, Y. et Picq, P., (Éds.), Fayard, {{p.|348-377}}</ref>.

Après quelques années de recherches infructueuses à [[Sumatra]], la découverte de l'[[Homme de Wajak]] en 1888 dans l'[[Java oriental|est de l'île de Java]] l'incita à se rendre à [[Java (île)|Java]] où il entreprit de fouiller les dépôts alluviaux du fleuve [[Solo (fleuve)|Solo]], à [[Trinil]], assisté de deux ingénieurs et d’un groupe de prisonniers condamnés aux travaux forcés. En 1890, il découvrit un premier fragment de [[Mandibule humaine|mandibule]]. En 1891, il découvrit une molaire supérieure droite (Trinil 1) et une calotte crânienne très particulière (Trinil 2), présentant des caractéristiques qu’il considéra comme intermédiaires entre les grands singes et l’homme. En aout 1892, il exhuma sur le même site un [[fémur]] portant une excroissance pathologique (Trinil 3) mais très proche d’un fémur d'''[[Homo sapiens]]'', appartenant incontestablement à un être parfaitement bipède, ainsi qu'une deuxième molaire (Trinil 4). En 1894, Dubois décrivit ces différents fossiles comme les restes d’une espèce inconnue jusqu’alors, ''Pithecanthropus erectus'', le « singe-homme érigé »<ref>Eugène Dubois (1894) - ''Pithecanthropus erectus, eine menschenähnliche Uebergagsform aus Java'', Batavia, Landesdruckerei</ref>.

La publication d’[[Eugène Dubois]] fut accueillie avec scepticisme. Seul l'[[Homme de Néandertal]] était alors connu, et ses rares fossiles, tout comme ceux de l’[[Homme de Cro-Magnon]], suscitaient encore de nombreux débats. La plupart des spécialistes de l'époque doutaient du caractère humain de la calotte crânienne de Java et surtout de son association avec le fémur. Le doute a depuis été levé sur la calotte crânienne (Trinil 2) : elle a bien été mise au jour dans des niveaux sédimentaires anciens et représente bien une espèce humaine archaïque<ref>{{Article | prénom1 = Jacqueline | nom1 = Ducros | prénom2 = Albert | nom2 = Ducros | année = 1993 | titre = L'Année de l'homme-singe | journal = Bulletins et Mémoires de la Société d'anthropologie de Paris, Nouvelle Série | tome = 5 | volume = 3-4 | pages = 457-473 | doi = 10.3406/bmsap.1993.2376 | url = http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/bmsap_0037-8984_1993_num_5_3_2376}}. Un compte-rendu du congrès international « Pithecanthropus Centennial 1893-1993 » (Leiden, 1993)</ref>. En revanche, le fémur et les deux dents restent discutés.

En 1898 et 1900, alors qu'Eugène Dubois était rentré en Europe, son équipe mit au jour d'autres fossiles humains sur le site de [[Trinil]], une dent et des [[diaphyse]]s de fémurs, notés Trinil 5 à 8 et rattachés à la même espèce<ref name=Kresna11>Dominique Grimaud-Hervé, Frédérique Valentin, François Sémah, Anne-Marie Sémah, Tony Djubiantono, et Harry Widianto, ''Le fémur humain Kresna 11 comparé à ceux de Trinil'', Comptes-Rendus de l'Académie des Sciences, Paris, t. 318, série II, p. 1139 à 1144, 1994, [http://horizon.documentation.ird.fr/exl-doc/pleins_textes/pleins_textes_6/b_fdi_47-48/010012899.pdf lire en ligne]</ref>.

=== La découverte du Sinanthrope ===

[[Fichier:Peking Man Skull (replica) presented at Paleozoological Museum of China.jpg|vignette|L'Homme de Pékin (Chine).]]

Le premier fossile de [[Homme de Pékin|Sinanthrope]], une dent isolée, fut découvert en 1921 par le paléontologue autrichien [[Otto Zdansky]] dans une grotte effondrée de [[Zhoukoudian]], près de [[Pékin]], en [[Chine]]. Otto Zdansky et le géologue suédois [[Johan Gunnar Andersson]] trouvèrent au cours des années suivantes d'autres molaires humaines fossiles, qu'Andersson décrivit en 1926.

En 1927, le médecin anatomiste canadien [[Davidson Black]] publia une seconde description des fossiles découverts par Andersson et Zdansky, qu'il attribua à une nouvelle espèce, ''Sinanthropus pekinensis''. Davidson Black reçut l'aide de la [[Fondation Rockefeller]] et fouilla le site jusqu'à sa mort en 1934. En {{date-|décembre 1929}}, le jeune géologue chinois [[Pei Wenzhong]] découvrit la première calotte crânienne, celle d'un adolescent. À partir de ce moment, l'existence de l'[[Homme de Pékin]] commença à être reconnue.

[[Pierre Teilhard de Chardin]], paléontologue spécialiste des mammifères tertiaires d'Asie, se vit confier par le ''Geological Survey of China'' (GSC) la supervision du chantier de fouilles de [[Zhoukoudian]] pour la géologie et l'étude de la faune. Les fouilleurs et chercheurs chinois récoltèrent progressivement un nombre important de fragments fossiles humains. En 1937, le laboratoire du [[Cénozoïque]], créé à cette occasion par le GSC, avait récolté en tout 14 crânes partiels, 11 fragments de mandibules, 117 dents, et 15 fragments de fémurs. C'était la première fois qu'autant de restes d'une même espèce humaine disparue et aussi ancienne étaient collectés en stratigraphie. L'étude paléoenvironnementale des remplissages et l'étude anatomique des fossiles, réalisées avec les moyens les plus modernes de l'époque, devinrent des références pour la science préhistorique.

La [[Seconde Guerre mondiale|guerre]] avait commencé entre [[Chine]] et [[Japon]], et les fouilles durent s'arrêter en 1937, pour préserver la sécurité des chercheurs. En 1941, devant l'avancée des troupes japonaises vers [[Pékin]], les fossiles furent placés dans deux grandes caisses et partirent par voie de chemin de fer en direction d'un port vers les [[États-Unis]]. Ils n'y arriveront jamais, occasionnant une grave perte pour la paléoanthropologie. Le médecin anatomiste allemand [[Franz Weidenreich]], successeur de [[Davidson Black]] sur le site, avait cependant procédé à une description écrite minutieuse et détaillée de chacun des fossiles découverts, qui fut préservée et sert toujours aujourd'hui de référence pour l'étude de l'Homme de Pékin.

La communauté scientifique accueillit d'abord avec réserve la découverte de l'[[Homme de Pékin]], comme lors des précédentes découvertes de l'[[Homme de Néandertal]] et du [[Homme de Java|Pithécanthrope]]. Puis les esprits commencèrent à se faire à l'idée de l'existence d'une forme humaine plus ancienne et plus archaïque que l'[[Homme de Néandertal]]. Le fait que l'Homme puisse avoir une histoire ancienne commençait à être plus largement accepté.

=== L'émergence d'''Homo erectus'' ===

En 1939, le paléontologue germano-néerlandais [[Gustav von Koenigswald]] apporta plusieurs spécimens fossiles humains [[Java (île)|javanais]] à [[Franz Weidenreich]], qui travaillait sur l'[[Homme de Pékin]], en [[Chine]]. La comparaison des fossiles javanais avec ceux de l'[[Homme de Pékin]], ou ''Sinanthropus pekinensis'', trouvés sur le site chinois de [[Zhoukoudian]], les amena à conclure que les morphologies étaient très proches. Ils décidèrent alors d'abandonner le genre ''Sinanthrope'', créé par [[Davidson Black]] en 1927, en ramenant tous les fossiles chinois au genre de création antérieure ''[[Homme de Java|Pithécanthrope]]''.

En 1950, le biologiste germano-américain [[Ernst Mayr]] proposa de remplacer le genre ''[[Homme de Java|Pithécanthrope]]'', ainsi que la plupart des genres paléoanthropologiques divers créés jusque là, par le seul genre ''[[Homo]]'', en affirmant l'appartenance de tous les fossiles connus à un genre unique, et des fossiles d'une même période à une même espèce. Il obtint dans les années 1960 un consensus scientifique sur ce changement général de dénominations, avant que la tendance s'inverse dans les décennies suivantes. L'appellation ''Pithécanthrope'' n'a plus aujourd'hui qu'une valeur historique.

=== Afrique et Asie ===
À partir de 1960, les paléoanthropologues découvrirent des fossiles humains encore plus anciens en Afrique de l'Est, avec le premier fossile d{{'}}''[[Homo habilis]]'' trouvé en 1960 (décrit et nommé en 1964), et le premier fossile reconnu d{{'}}''[[Homo ergaster]]'' trouvé en 1971 (décrit et nommé en 1975). Pendant une trentaine d'années, les fossiles africains d{{'}}''[[Homo ergaster]]'' furent connus sous l'appellation d{{'}}''Homo erectus''.

En 1991, Bernard Wood, à l'époque à l'université de Liverpool, proposa de désigner sous le nom d{{'}}''[[Homo ergaster]]'' le groupe africain de fossiles d’''Homo erectus'', plus généraliste et plus primitif que le groupe indonésien et chinois<ref name=Recherche/>. Dans cette optique, ''Homo erectus'' était considéré comme exclusivement asiatique. Ce point de vue a été repris par un certain nombre d'auteurs, qui attribuent désormais à ''Homo ergaster'' tout ou partie des fossiles africains auparavant rattachés à ''Homo erectus''. ''Homo ergaster'' pourrait être l’ancêtre d’''Homo erectus'' en Asie, d{{'}}''[[Homo antecessor]]'' en Europe, et d{{'}}''[[Homo rhodesiensis]]'' en Afrique, bien qu'aucune phylogénie ne fasse encore consensus.

La paléoanthropologue Amélie Vialet distingue deux morphologies crâniennes différentes sous les appellations ''Homo ergaster'' et ''Homo erectus'', qui correspondraient à deux [[clade]]s distincts. La première correspondrait à des formes africaines et la seconde à des formes asiatiques. Elle attribue notamment le fossile de l'[[Homme de Kocabaş]] (une calotte crânienne trouvée en 2002 en [[Turquie]], et datée entre {{nb|1,2 et 1,6 Ma}}) au clade africain<ref name=Vialet2018>{{Article |langue=en |prénom1=Amélie |nom1=Vialet |prénom2=Sandrine|nom2=Prat |prénom3=Mehmet Cihat |nom3=Alçiçek |prénom4=Patricia |nom4=Wils |titre=The Kocabaş hominin (Denizli Basin, Turkey) at the crossroads of Eurasia : New insights from morphometric and cladistic analyses |périodique=Comptes Rendus Palevol |volume=17 |numéro=1-2 |date=janvier 2018 |issn=1631-0683 |doi=10.1016/j.crpv.2017.11.003 |lire en ligne=https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1631068317301379 |pages=17–32 }}</ref>{{,}}<ref>Amélie Vialet, Sandrine Prat, ''Une contribution de la Turquie au carrefour eurasiatique'', Colloque au Collège de France, 3-4 juillet 2018, [https://www.college-de-france.fr/site/michel-brunet/symposium-2018-07-04-10h30.htm voir la vidéo en ligne]</ref>{{,}}<ref>{{Lien web|langue=fr|auteur=Amélie Vialet|titre=La Turquie et l'expansion des premiers Hommes depuis l'Afrique|site=Les conférences du Musée de l'Homme|date=4 novembre 2019|url=https://www.mnhn.fr/fr/visitez/agenda/conference/turquie-expansion-premiers-hommes}}</ref>. Il s'agit d'un des rares fossiles anciens trouvés à ce jour au [[Moyen-Orient]].

En 2019, l’équipe de Russel Ciochon ([[université de l'Iowa]]) a conclu une décennie de travail de datation des fossiles de Ngandong, à [[Java (île)|Java]], en [[Indonésie]], dont l’ancienneté variait jusque-là selon les études entre {{nb|600 000 et 27 000 ans}}. Ils sont finalement datés entre {{nb|117000 et 108000 ans}} (par l'[[Datation par l'uranium-thorium|uranium-thorium]], la [[thermoluminescence]], et l'[[Datation argon-argon|argon-argon]]), ce qui en fait les ''Homo erectus'' les plus récents connus<ref name=Rizal/>.

{{Référence souhaitée|La question qui demeure en suspens est de savoir si les populations asiatiques d’Homo erectus descendent d'une forme sortie d'Afrique vers un million d'années [[avant le présent]], ou bien d'une forme sortie d'Afrique antérieurement et ayant évolué en Asie. Ces deux thèses aujourd'hui concurrentes contribuent à brouiller la compréhension d'une partie de la taxonomie actuelle du genre ''[[Homo]]''|date=29 mars 2022}}.

=== Europe ===
En 2024, des outils de [[Pierre taillée#Mode I : galets aménagés de l'Oldowayen|mode 1]]/[[Oldowayen]] sont découverts à [[Korolevo]] ([[oblast de Transcarpatie]], [[Ukraine]]), dans un [[Glossaire de géologie#P|paléosol]] daté à {{unité|1,42 ± 0,10 Ma}} par le rapport des [[nucléide cosmogénique|isotopes cosmogéniques]] [[aluminium 26|{{26}}Al]] et [[béryllium 10|{{10}}Be]]. En l'absence de restes fossiles on ne sait pas précisément quelle [[espèce]] les a employés, mais c'est la zone la plus froide connue pour avoir été occupée par les premiers humains sortis d'Afrique, dont on pensait jusque là qu'ils n'avaient progressé vers l'Asie qu'en restant sous des [[climat méditerranéen|climats méditerranéens]]<ref>{{Article| langue=fr| titre=Homo erectus a séjourné dans les Carpates| auteur1=François Savatier| périodique=[[Pour la science]]| numéro=560| date=juin 2024| pages=13| lire en ligne=https://www.pourlascience.fr/sd/paleontologie-humaine/homo-erectus-a-sejourne-dans-les-carpates-26397.php| accès url=libre| consulté le=31 mai 2024}}.</ref>{{,}}<ref>{{Article| langue=en| titre=East-to-west human dispersal into Europe 1.4 million years ago| auteur1=Roman Garba| auteur2=V. Usyk| auteur3=L. Ylä-Mella| auteur4=J. Kameník| auteur5=K. Stübner| et al.=oui| périodique=[[Nature (revue)|Nature]]| volume=627| numéro=| date=2024| pages=805-810| doi=10.1038/s41586-024-07151-3}}.</ref>.

== Caractéristiques physiques ==
''Homo erectus'' est une espèce à la fois plus petite et plus robuste qu{{'}}''Homo sapiens''. Son squelette post-crânien est constitué d'os plus volumineux et les os de son crâne sont plus épais.

Les principales caractéristiques physiques d'''Homo erectus'' sont une mâchoire puissante, un [[prognathisme]] marqué, un front assez bas, un chignon occipital, un bourrelet supra-orbitaire sous forme de torus continu, une constriction post-orbitaire fréquente en vue supérieure, une carène sagittale plus ou moins marquée et un crâne en forme de tente en vue postérieure (non-développement des bosses pariétales)<ref>[http://www.uiowa.edu/~bioanth/homo.html ''The African Emergence and Early Asian Dispersals of the Genus Homo''], Roy Larick et Russell L. Ciochon, ''American Scientist'', novembre 1996</ref>. 

''Homo erectus'' montre un prognathisme facial marqué, une base du crâne large, une voute crânienne basse dont la plus grande largeur se situe au niveau des crêtes susmastoïdiennes, et un angle occipital particulièrement aigu<ref name=Kaifu>{{Article|langue=en|auteur=Yousuke Kaifu|titre=Archaic Hominin Populations in Asia before the Arrival of Modern Humans|sous-titre=Their Phylogeny and Implications for the “Southern Denisovans”|périodique=Current Anthropology|volume=58|numéro=Supplement 17|passage=418-433|date=décembre 2017| url=https://www.journals.uchicago.edu/doi/pdfplus/10.1086/694318}}</ref>.

Il mesurait entre 1,50 et {{unité|1,65 m}}, pesait entre 45 et {{nb|55 kg}} et avait une capacité crânienne de {{nb|900 à 1200 cm3}}<ref>[http://www.hominides.com/html/ancetres/ancetres-homo-erectus.html hominides.com]</ref>.

Le paléoanthropologue japonais Yousuke Kaifu distingue deux groupes de fossiles distincts en Asie, le groupe chinois et le groupe javanais, qui pourraient représenter une divergence phylogénétique ancienne au sein de l'espèce (voir liste des principaux fossiles rattachés en fin d'article)<ref name=Kaifu/>.

== Culture et techniques ==
''Homo erectus'' était [[cueillette|cueilleur]] de fruits, de plantes, et de racines, mais aussi charognard et [[chasse]]ur de petits animaux et de plus gros à l'occasion. En 2023, une étude des rapports [[strontium|Sr]]/[[calcium|Ca]] et [[carbone 13|{{13}}C]]/[[carbone 12|{{12}}C]] de l'[[émail dentaire]] d'''H. erectus'' ayant vécu à [[Java (île)|Java]] au [[Pléistocène]] [[Pléistocène inférieur|inférieur]] à [[Pléistocène moyen|moyen]] confirme la diversité de leur [[régime alimentaire]], avec des variations saisonnières peu marquées (un peu plus de végétaux tendres et énergétiques pendant la [[mousson]], un peu plus de plantes coriaces et moins énergétiques pendant la saison sèche)<ref>{{Article| langue=en| titre=Dietary strategies of Pleistocene ''Pongo'' sp. and ''Homo erectus'' on Java (Indonesia)| auteur1=Jülide Kubat| auteur2=Alessia Nava| auteur3=Luca Bondioli| auteur4=M. Christopher Dean| auteur5=Clément Zanolli| et al.=oui| périodique=[[Nature Ecology and Evolution]]| volume=7| numéro=2| date=16 janvier 2023| pages=279-289| doi=10.1038/s41559-022-01947-0}}.</ref>.

Certains archéologues pensent que l'outillage des ''Homo erectus'' indonésiens et chinois, relativement pauvre en outils de pierre, devait être complété par un important outillage de [[bambou]], encore très abondamment utilisé dans ces régions. Cette hypothèse reste délicate à tester dans la mesure où le [[Bois pétrifié|bois ne se fossilise]] que dans des conditions exceptionnelles.

En 1981, la mandibule d'un bébé d'hominidé est découverte dans les hautes terres d'Éthiopie, associée à des outils de types [[Oldowayen]] et [[Acheuléen]] précoce. En 2023, ce fossile est daté d'environ {{unité|2 Ma}} et l'imagerie par [[rayon X|rayons X]] appliquée aux amorces des dents définitives établit qu'il s'agit d'un bébé ''H. erectus''. Cette découverte confirme que ''H. erectus'' a employé des outils des deux types, et aussi qu'il a pu vivre ou au moins passer à de hautes altitudes, ce qui peut éclairer les migrations hors d'Afrique de cette espèce<ref>{{Article| langue=en| titre=Early ''Homo erectus'' lived at high altitudes and produced both Oldowan and Acheulean tools| auteur1=Margherita Mussi| auteur2=Matthew M. Skinner| auteur3=Rita T. Melis| auteur4=Joaquín Panera| auteur5=Susana Rubio-Jara| et al.=oui| périodique=[[Science (revue)|Science]]| volume=382| numéro=6671| date=12 octobre 2023| pages=713-718| doi=10.1126/science.add911| présentation en ligne=https://www.science.org/doi/10.1126/science.add9115?utm_source=sfmc&utm_medium=email&utm_content=alert&utm_campaign=SCIeToc&et_rid=34802153&et_cid=4977422}}.</ref>.

== Principaux fossiles asiatiques attribués à l'espèce ==

Les fossiles africains ou ouest-asiatiques attribués par certains auteurs à ''Homo erectus sensu lato'' sont présentés dans les articles consacrés aux différentes appellations modernes d'espèces humaines. En Asie orientale, seules l'[[Indonésie]] et la [[Chine]] ont à ce jour livré des fossiles attribués consensuellement à ''Homo erectus sensu stricto''.

=== Indonésie ===
==== Homme de Java ====
[[Fichier:1911_Britannica-Anthropology-5.png|vignette|300px|Trinil 2, vues latérale et verticale.]]

[[Homme de Java]] (Java)
* Découverte initiale<ref name=Kresna11/> :
** Découverte : 1891-1892 par [[Eugène Dubois]]
** Description : 1894 par [[Eugène Dubois]]
** Fossiles : Trinil 1 à 4 (une calotte crânienne, un fémur, et deux dents)
** Datation : de {{nb|540000 à 430000 ans}}
* Découvertes ultérieures<ref name=Kresna11/> :
** Découverte 1 : 1898-1900 par l'équipe d'Eugène Dubois
** Fossiles : Trinil 5 à 8 (une dent et quatre fémurs)
** Découverte 2 : 1978 par Teuku Jacob
** Fossiles : Trinil 9 à 10 (deux fémurs)

==== Homme de Solo ====
[[Fichier:Ngandong_7-Homo_erectus.jpg|vignette|Ngandong 7.]]

[[Homme de Solo]] (Java)<ref>Bernard Wood (dir.), ''Wiley-Blackwell Encyclopedia of Human Evolution'', 2011, article Ngandong et suivants, [https://books.google.fr/books?id=440TmWXToLAC&pg=PT1114&lpg=PT1114&dq=c.+ter+haar+solo&source=bl&ots=jpbghqZ89c&sig=QoXbAXf9o4A6rDPURHt_gHXmH_s&hl=fr&sa=X&ved=2ahUKEwjsv_PwvMjfAhU6QhUIHZ6JAmMQ6AEwCHoECAMQAQ#v=onepage&q=c.%20ter%20haar%20solo&f=false lire en ligne]</ref>
* Ngandong :
** Découverte : 1931-1933 par Carel ter Haar et W. F. F Oppenoorth
** Description : 1932 par W. F. F Oppenoorth
** Fossiles : Ngandong 1 à 14 (12 crânes ou fragments crâniens et 2 fragments de tibias)
** Capacité crânienne moyenne estimée : {{nb|1135 cm3}}
** Datation : de {{nb|117000 à 108000 ans}}<ref name=Rizal/>

* Sambungmacan :
** Découverte :
** Fossiles : Sambungmacan 1 à 4
** Capacité crânienne moyenne estimée :
** Datation : environ {{nb|270000 ans}}<ref name=Kaifu/>

* Ngawi :
** Découverte :
** Fossiles : Ngawi 1
** Capacité crânienne estimée :
** Datation :

[[Fichier:Calvaria Sangiran II (A).jpg|vignette|Sangiran 2.]]
[[Fichier:Sangiran 17-02.JPG|vignette|Sangiran 17.]]
[[Fichier:Pithecanthropus modjokertensis Tjokro Handojo.JPG|vignette|[[Enfant de Mojokerto]].]]

==== Homme de Sangiran ====

[[Homme de Sangiran]] (Java)
* Découverte initiale :
** Découverte : 1936-1937 par [[Gustav von Koenigswald]]
** Description : 1937 par [[Gustav von Koenigswald]] et [[Franz Weidenreich]]
** Fossiles : Sangiran 1 à 3 (deux calottes crâniennes)
** Datation : de {{nb|800000 à 500000 ans}}
* Découvertes ultérieures :
** Découverte : à partir de 1951
** Fossiles : la majorité des fossiles notés Sangiran 7 à 80+ (dont le crâne quasi complet Sangiran 17)
** Datation : de {{nb|800000 à 500000 ans}}

==== Enfant de Mojokerto ====

[[Enfant de Mojokerto]] ([[Java oriental]])
* Découverte : 1936 par Andojo
* Description : 1936 par [[Gustav von Koenigswald]]
* Fossile : [[calvarium]] d'un enfant âgé entre 1 et 4 ans (Mojokerto 1, ou Perning 1)
* Datation : {{nb|1,45 million d'années}}<ref>{{Article|langue=en|auteur=Michael J. Morwood|et al.=oui|titre=Revised age for Mojokerto 1, an early Homo erectus cranium from East Java, Indonesia|périodique=Australian Archaeology|volume=57|numéro=1|date=2003|doi=10.1080/03122417| url=https://ro.uow.edu.au/cgi/viewcontent.cgi?article=2914&context=smhpapers}}</ref>

=== Chine ===

* [[Homme de Pékin]] (Pékin) :
** Découverte : 1921 par [[Johan Gunnar Andersson]] et [[Otto Zdansky]]
** Description : 1927 par [[Davidson Black]]
** Première calotte crânienne : 1929 par [[Pei Wenzhong]]
** Nombreux fossiles trouvés jusqu'en 1937, dont 14 crânes partiels (voir ci-dessus)
** Datation : de {{nb|780000 à 400000 ans}}
** Nouveaux fossiles trouvés depuis 1950 par les chercheurs chinois

* Homme de Yiyuan ([[xian de Yiyuan]], [[Shandong]])<ref>{{Article|langue=en|auteur=Lu Zun'e, Huang Yunging, Li Pingsheng, Meng Zhenya|titre=Yi yuan fossil Man|périodique=Acta Anthropologica Sinica|volume=8|numéro=4|passage=|date=décembre 1989|doi=|url=http://www.anthropol.ac.cn/EN/abstract/abstract470.shtml}}</ref> :
** Découverte : 1981-1982
** Description : 1989 par Lu Zune et al.
** Fossiles : fragments crâniens (frontal, occipital et pariétaux) d'un même individu et 7 dents isolées d'au moins deux individus
** Datation : milieu du [[Pléistocène moyen]]

* Homme de Chenjiawo ([[xian de Lantian]]) :
** Découverte :
** Fossile : une mandibule
** Datation : {{nb|630000 ans}}

* [[Homme de Nankin]] (Nankin) :
** Découverte : 1990
** Description : 1993
** Fossiles : 2 crânes partiels
** Datation : {{nb|640000 ans}}

* Homme de Hexian (Xian de He) :
** Découverte : 1980
** Fossile : une calotte crânienne
** Datation : {{nb|412000 ans}}

== Notes et références ==
{{Références}}

== Voir aussi ==
{{autres projets| wikt=Homo erectus| commons=Category:Homo erectus}}

=== Bibliographie ===
* {{Article|langue=en|auteur=G. Philip Rightmire|titre=Homo erectus and Middle Pleistocene hominins : Brain size, skull form, and species recognition|périodique=Journal of Human Evolution|volume=65|numéro=3|passage=223-252|date=septembre 2013|doi=10.1016/j.jhevol|url=https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0047248413001358}}
* {{Article|langue=en|auteur=Yousuke Kaifu|titre=Archaic Hominin Populations in Asia before the Arrival of Modern Humans|sous-titre=Their Phylogeny and Implications for the “Southern Denisovans”|périodique=Current Anthropology|volume=58|numéro=Supplement 17|passage=418-433|date=décembre 2017| url=https://www.journals.uchicago.edu/doi/pdfplus/10.1086/694318}}

=== Articles connexes ===
* [[Homme de Pékin]]
* [[Homme de Nankin]]
* [[Homme de Sangiran]]
* [[Homme de Java]]
* [[Homme de Solo]]

{{Palette|Hominines|Homo}}
{{Portail|Préhistoire|Paléontologie|Asie}}

[[Catégorie:Homo erectus| ]]
[[Catégorie:Homo|erectus]]
[[Catégorie:Hominidé du Pléistocène|erectus]]
[[Catégorie:Préhistoire de l'Asie]]
[[Catégorie:Taxon fossile décrit en 1894]]