SNOE (Student Nitric Oxide Explorer) ou Explorer 72 ou STEDI-2 est un petit satellite scientifique du programme Explorer de la NASA lancé en 1998 et destiné à l'étude du monoxyde d'azote dans la thermosphère (100-200 km d'altitude). Le satellite est le premier des trois projets développés dans le cadre du programme de satellite universitaire (StudenT Explorer Demonstration Initiative - STEDI) financé par la NASA (4,4 millions de dollars américains). Le satellite développé par l'université du Colorado remplit ses objectifs et sa mission s'achève avec sa rentrée atmosphérique qui a lieu le .

Description de cette image, également commentée ci-après
Le satellite SNOE.
Données générales
Organisation Drapeau des États-Unis NASA
Drapeau des États-Unis Université du Colorado à Boulder
Constructeur Université du Colorado à Boulder
Programme Explorer
StudenT Explorer Demonstration Initiative (STEDI)
Domaine Étude du monoxyde d'azote dans la thermosphère
Statut Mission terminée
Autres noms Explorer 72, STEDI-2
Lancement 26 février 1998 à 07 h 07 TU
Lanceur Pegasus XL
Désorbitage
Identifiant COSPAR 1998-012A
Site [1]
Caractéristiques techniques
Masse au lancement 120 kg
Contrôle d'attitude Stabilisé par rotation
(5 tours par minute)
Puissance électrique 37 watts
Orbite
Orbite Héliosynchrone
Périapside 535 km
Apoapside 580 km
Période de révolution 95,8 minutes
Inclinaison 97,7°

Contexte

modifier

SNOE est la 72e mission du programme Explorer de la NASA dédié aux investigations scientifiques de l'environnement spatial de la Terre. SNOE est le premier satellite lancé de trois projets développé dans le cadre du programme de satellite universitaire (STEDI) dont l'objectif est de mettre à la portée des étudiants le développement de satellites avec des moyens limités dans le cadre de la stratégie du « faster, better, and cheaper » (plus vite, mieux et moins cher) promue par l'administrateur de la NASA, Daniel Goldin. Le programme est financé par la NASA et géré par l'association de recherche spatiale universitaire (Universities Space Research Association USRA). Le projet conçu par l'université du Colorado à Boulder est sélectionné en 1994 parmi 66 propositions pour faire partie des 6 satellites présélectionnés. En février 1995, le satellite est sélectionné avec TERRIERS de l'université de Boston et CATSAT de l'université de Leicester. SNOE est entièrement construit par le laboratoire de physique spatiale et atmosphérique de l'université[1],[2].

Objectifs

modifier

L'objectif de la mission est l'étude détaillée des variations de concentration du monoxyde d'azote dans la thermosphère. Le monoxyde d'azote bien que composant mineur de cette région de l'espace a un impact important sur la composition des ions présents dans l'ionosphère et dans la partie thermique de la thermosphère. Les objectifs détaillés sont :

  • détailler comment les variations du rayonnement X en provenance du Soleil affectent la densité du monoxyde d'azote dans la couche inférieure de la thermosphère.
  • déterminer comment l'activité aurorale accroît les quantités de monoxyde d'azote dans les régions polaires.

Caractéristiques techniques

modifier

SNOE a une structure compacte hexagonale haute de 0,9 mètre et de 1 mètre au maximum de large avec une masse de 120 kg. Il est stabilisé par rotation à 5 tours par minute. Son axe de rotation est perpendiculaire au plan orbital. Les parois du satellite sont couvertes de cellules photovoltaïques qui fournissent 37 watts[3],[4].

Instrumentation scientifique

modifier

SNOE embarque trois instruments scientifiques[5],[6] :

  • Un spectromètre ultraviolet qui réalise un profil vertical de la concentration de monoxyde d'azote.
  • Un photomètre auroral à deux canaux mesure les émissions aurorales à proximité du satellite.
  • Un photomètre à cinq canaux mesure les rayons X mous produits par le Soleil.

Le satellite embarque un récepteur GPS qui permet de déterminer avec précision son orbite et son orientation.

Déroulement de la mission

modifier

SNOE est lancé le par un lanceur Pegasus-XL depuis la base de lancement de Vandenberg et placé sur une orbite héliosynchrone de 535 x 580 km d'altitude avec une inclinaison de 97,7°. Le satellite fonctionne par la suite normalement jusqu'à sa rentrée atmosphérique qui intervient le [1],[7].

Résultats scientifiques

modifier

Références et notes

modifier
  1. a et b (en) « SNOE - Updates », sur Université du Colorado (consulté le )
  2. (en) « SNOE - Press releases », sur Université du Colorado (consulté le )
  3. (en) « SNOE - Spacecraft structure », sur Université du Colorado (consulté le )
  4. (en) Stanley C. Salomon et al., « The Student Nitric Oxide Explorer », SPIE, SPIE, vol. SPIE2810,‎ (lire en ligne [archive du ])
  5. (en) « SNOE - Instruments », sur Université du Colorado (consulté le )
  6. (en) Scott M. Bailey et al., « SCIENCE INSTRUMENTATION FOR THE STUDENT NITRIC OXIDE EXPLORER », SPIE, SPIE, vol. SPIE2830 264,‎ (lire en ligne)
  7. (en) « SNOE », sur Catalogue NSSDC de la NASA (consulté le )

Bibliographie

modifier

Voir aussi

modifier

Articles connexes

modifier

Liens externes

modifier