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Nikola Matawalu

joueur fidjien de rugby à XV

Nikola Matawalu, né le à Suva (Fidji), est un joueur international fidjien de rugby à XV qui évolue principalement aux postes de demi de mêlée ou ailier.

Nikola Matawalu
Description de cette image, également commentée ci-après
Nikola Matawalu sous le maillot fidjien en 2010
Fiche d'identité
Nom complet Nikola Leka Matawalu
Naissance (35 ans)
Suva (Fidji)
Taille 1,73 m (5′ 8″)
Poste Demi de mêlée, ailier, arrière
Carrière en senior
PériodeÉquipeM (Pts)a
2012-2015
2015-2016
2016-2017
2017-2021
2021-2022
2022-2024		 Glasgow Warriors
Bath
Exeter Chiefs
Glasgow Warriors
US Montauban
Pontypridd RFC		 74 (130)[1]
13 (5)[1]
0 (0)[1]
62 (90)[1]
18 (45)[1]
Carrière en équipe nationale
PériodeÉquipeM (Pts)b
2009
2010-2012
2010-2021		 Fidji -20
Fidji à sept
Fidji		 3 (5)[2]
42 (169)[3]
41 (50)[4]

a Compétitions nationales et continentales officielles uniquement.
b Matchs officiels uniquement.
Dernière mise à jour le 23 avril 2024.

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Son frère cadet Peni Matawalu est également international fidjien à XV et évolue au poste de demi de mêlée.

Carrière

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En club

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Né à Suva, Nikola Matawalu grandit ensuite dans le village de Dama dans la province de Ra[5]. Il commence à joueur au rugby lors de son entrée en école primaire[5].

À son entrée à la Suva Grammar School (en), il pratique le rugby à XIII[6]. Il ne repasse à XV que lors de ses dernières années de lycée, où il représente l'équipe des moins de 19 ans de son établissement[5],[7].

Après le lycée, Matawalu s'engage dans la force marine fidjienne[8]. Il continue à jouer au rugby avec le club de la marine (les Navy Blues), ainsi qu'avec la province de Suva en Skipper Cup[5],[9].

En 2012, il est recruté par la province écossaise des Glasgow Warriors, évoluant en Pro12[10],[11]. Avec Glasgow, il partage son temps de jeu entre les postes de demi de mêlée et d'ailier, et s'impose comme l'un des joueurs les plus en vue de l'équipe[8],[12]. Il prolonge alors son contrat pour deux saisons supplémentaires, jusqu'en 2015[13]. En 2015, il remporte le championnat, après une victoire en finale face au Munster[14]. Il est élu meilleur joueur de son équipe la même année[15].

Après son sacre avec Glasgow, il s'engage avec le club anglais de Bath en Premiership[16],[17]. Au début de sa première saison, il se partage le temps jeu au poste de demi de mêlée avec Chris Cook (en)[1]. En , il se blesse gravement, mettant un terme prématuré à sa saison[18].

Lors de sa seconde saison avec Bath, il manque de temps de jeu après son retour de blessure, et décide de rejoindre en les Exeter Chiefs[19],[20]. Son passage à Exeter s'avère marqué par une affaire extra-sportive, et il ne dispute finalement aucun match avec ce club, faisant de 2016-2017 une saison blanche[21].

Après ce passage raté en Angleterre, il fait son retour à Glasgow en 2017 pour un contrat de deux saisons[22]. Fixé au poste d'ailier, il retrouve son niveau, et redevient un atout offensif majeur de l'équipe[23],[24]. Il joue son centième match avec la province en , peu de temps avant de prolonger son contrat pour deux autres saisons[25],[26]. Il est moins utilisé lors de ses deux dernières saisons au club, et n'est pas conservé en [27],[28].

Après quelque temps sans club, il rejoint le club français de l'US Montauban en Pro D2 en tant que joker médical d'Anthony Meric[29],[30]. Bien que recruté pour jouer au poste de demi de mêlée, il s'impose à l'aile lors de la deuxième partie de saison, et se fait remarquer en inscrivant neuf essais en onze titularisations[31]. Malgré sa bonne fin de saison, il n'est pas conservé au terme de son contrat et quitte le club en [32].

Âgé de 33 ans, et souhaitant entamer sa reconversion professionnelle, il s'engage dans la foulée comme entraîneur-joueur avec le club gallois de Pontypridd en Welsh Premiership, tout en suivant en parallèle des études dans le sport à l'université de South Wales[33],[34]. Il joue deux saisons avec cette équipe, qu'il quitte en pour aller entraîner le Caerphilly RFC[35],[36].

En équipe nationale

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Nikola Matawalu lors d'un match face au Japon lors de la Pacific Nations Cup 2010.

Nikola Matawalu représente la sélection fidjienne de rugby à XIII des moins de 19 ans en 2008[37].

En 2009, il est sélectionné avec l'équipe des Fidji de rugby à XV des moins de 20 ans pour disputer le championnat du monde junior[2]. Il participe alors à trois matchs, dont une titularisation au poste de premier centre face à l'Argentine[2],[38].

Il joue ensuite avec la sélection fidjienne à sept lors des saisons 2010-2011 et 2011-2012 des Sevens Series[5].

Nikola Matawalu obtient sa première cape internationale à l'occasion d’un test-match contre l'équipe du Japon le , étant titularisé au poste de demi de mêlée[4],[9].

Il devient un cadre de la sélection fidjienne à partir de 2012[4],[39]. Il fait partie du groupe fidjien sélectionné pour participer à la Coupe du monde 2015 en Angleterre[40]. Il dispute deux matchs lors de la compétition, contre l'Angleterre et l'Australie[4].

En 2019, il est retenu par le sélectionneur John McKee pour disputer la Coupe du monde au Japon[41]. Remplaçant de Frank Lomani, il dispute les quatre matchs de son équipe en tant que remplaçant[4],[42].

Presque deux ans après le Mondial japonais, il obtient sa quarante-et-unième et dernière sélection avec les Flying Fijians, à l'occasion d'un test-match face à l'Espagne à Madrid[4],[43].

Palmarès

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En club

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En équipe nationale

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Statistiques en équipe nationale

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  • 41 sélections entre 2010 et 2021.
  • 50 points : dix essais.

Notes et références

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  1. ↑ a b c d e et f « Nikola Matawalu », sur www.itsrugby.fr (consulté le )
  2. ↑ a b et c « Nikola Matawalu international », sur www.itsrugby.fr (consulté le )
  3. ↑ « Nikola Matawalu international », sur www.world.rugby (consulté le )
  4. ↑ a b c d e et f (en) « Nikola Matawalu », sur en.espn.co.uk (consulté le )
  5. ↑ a b c d et e (en) « 7s breakthrough », sur fijisun.com.fj, (consulté le )
  6. ↑ (en) « Grammar teachers to coach Junior Bati », sur fijisun.com.fj, (consulté le )
  7. ↑ (en) « Grammar gets timely boost », sur www.fijivillage.com, (consulté le )
  8. ↑ a et b (en) « 'I loved to play with the big guys': Nikola Matawalu insists his life in rugby has been a gift from the gods... and Glasgow is his place of worship », sur www.dailymail.co.uk, (consulté le )
  9. ↑ a et b (en) « fijisun.com.fj », sur fijisun.com.fj, (consulté le )
  10. ↑ (en) « Matawalu gets offer in Scotland », sur www.fbcnews.com.fj, (consulté le )
  11. ↑ (en) « Glasgow confirms Matawalu signing », sur www.fbcnews.com.fj, (consulté le )
  12. ↑ (en) « Matawalu shines for Glasgow Warriors », sur www.fijivillage.com, (consulté le )
  13. ↑ (en) « New deal for Matawalu », sur www.belfasttelegraph.co.uk, (consulté le )
  14. ↑ (en) « Pro12 final: Glasgow Warriors 31-13 Munster », sur www.bbc.com, (consulté le )
  15. ↑ (en) « Matawalu voted Glasgow Warriors Player of the season », sur mix.com.fj, (consulté le )
  16. ↑ (en) « Matawalu Makes Move », sur fijisun.com.fj, (consulté le )
  17. ↑ (en) « Glasgow's Niko Matawalu to switch to Bath in the summer », sur www.bbc.com, (consulté le )
  18. ↑ (en) « Bath Rugby: Dan Bowden and Nikola Matawalu out for rest of season », sur www.bbc.com, (consulté le )
  19. ↑ (en) « Niko Matawalu: Bath Rugby scrum-half signs for Exeter Chiefs », sur www.bbc.com, (consulté le )
  20. ↑ (en) « Niko Matawalu leaves Bath Rugby for Exeter Chiefs », sur www.totalguidetobath.com, (consulté le )
  21. ↑ (en) « Former Exeter Chiefs player cleared of sexually assaulting woman at the club's Christmas Party », sur www.devonlive.com, (consulté le )
  22. ↑ (en) « Niko Matawalu: Fiji scrum-half rejoins Glasgow Warriors », sur www.bbc.com, (consulté le )
  23. ↑ (en) « Why Niko Matawalu can be '˜game breaker' for Glasgow Warriors », sur www.scotsman.com, (consulté le )
  24. ↑ (en) « I’ve no regrets but I play with freedom in Glasgow — Niko Matawalu », sur www.thetimes.co.uk, (consulté le )
  25. ↑ (en) « Niko Matawalu: Glasgow Warriors star shines on 100th appearance », sur www.bbc.com, (consulté le )
  26. ↑ (en) « Niko Matawalu signs new Glasgow Warriors contract until 2021 », sur www.bbc.com, (consulté le )
  27. ↑ (en) « Niko Matawalu to leave Glasgow at the end of the season », sur www.rugbypass.com, (consulté le )
  28. ↑ (en) « Niko Matawalu was a master showman, a joy to watch - he’ll be missed by Glasgow Warriors », sur www.scotsman.com, (consulté le )
  29. ↑ « Du Plessis aux Bulls, Matawalu en joker à l'USM... Les coulisses du mercato », sur www.rugbyrama.fr, (consulté le )
  30. ↑ « Vous vous souvenez du feu follet Nikola Matawalu ? Eh bien il vient de s'engager à... Montauban ! », sur www.lerugbynistere.fr, (consulté le )
  31. ↑ « La drôle d’aventure de Matawalu », sur www.rugbyrama.fr, (consulté le )
  32. ↑ « Matawalu quitte bien le club de Montauban », sur www.rugbyrama.fr, (consulté le )
  33. ↑ (en) « Nikola Matawalu: Pontypridd sign Fiji international », sur www.bbc.com, (consulté le )
  34. ↑ (en) « Matawalu signs with Pontypridd and will study rugby coaching at the University of South Wales », sur www.fijivillage.com, (consulté le )
  35. ↑ (en) « Fijian legend Niko Matawalu signs for Caerphilly », sur www.rugbypass.com, (consulté le )
  36. ↑ (en) « Niko Matawalu departs », sur www.ponty.net, (consulté le )
  37. ↑ (en) « Bati elite in union Under 19 squad », sur fijisun.com.fj, (consulté le )
  38. ↑ (en) « U20 stays in the race in 2010 », sur fijisun.com.fj, (consulté le )
  39. ↑ (en) « Matawalu: Fiji will surprise people », sur www.eurosport.com, (consulté le )
  40. ↑ (en) « Fiji's Rugby World Cup 2015 squad revealed », sur www.dailymail.co.uk, (consulté le )
  41. ↑ « 13 joueurs de Top 14 pour les Fidji au Japon », sur www.rugbyrama.fr, (consulté le ).
  42. ↑ (en) « McKee rates Lomani ahead of Matawalu », sur www.fijitimes.com, (consulté le )
  43. ↑ (en) « Spain to test Fijians », sur www.fijitimes.com.fj, (consulté le )

Liens externes

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