Lebanon Mountain Trail

Le Lebanon Mountain Trail (LMT) est un itinéraire de randonnée au Liban. Il s'étend d'Aandqet (en), au nord du Liban, jusqu'à Marjayoun, au sud, le long d'un chemin de 470 km qui traverse plus de 76 villes et villages à des altitudes allant de 570 à 2 073 mètres.

Lebanon Mountain Trail

Localisation

Localisation	Liban

Désignation

Type	Sentier de longue randonnée

Tracé

Longueur	470 km
Difficulté	facile à moyen

Le LMT est le seul sentier de longue randonnée du Liban, il traverse des sites inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO, des reserves naturelles et des zones protégées.

Bien qu'il y ait plusieurs terrains de camping le long du sentier, le Liban n'a pas beaucoup la culture du bivouac, donc parcourir le LMT signifie généralement réaliser des parties du sentier entre les villages durant la journée et passer la nuit dans un hôtel ou une chambre d'hôtes.

Les projets comme le LMT sont importants pour le Liban. En 2019, les randonneurs ont dépensé plus de 100 000 $ dans les villages situés le long du sentier, ce qui a incité les habitants à préserver et à protéger leur patrimoine.

Histoire

En 2002, Joseph Karam, président de la société de conseil américaine ECODIT, réfléchissait aux moyens de développer des produits écotouristiques au Liban, il propose alors la création du Lebanon Mountain Trail. En s'inspirant du sentier des Appalaches aux États-Unis, il a développé l'idée avec son collègue Karim El-Jisr et a demandé en 2005 une subvention à l'Agence des États-Unis pour le développement (USAID) au Liban. ECODIT a reçu 3,3 millions de dollars pour mettre en œuvre le projet entre 2006 et 2008 et pour créer la Lebanon Mountain Trail Association (LMTA) afin de « garantir la durabilité à long terme du sentier ».

En 2021, le gouvernement allemand, en partenariat avec l'Organisation internationale du travail, a investi 1,1 million de dollars dans la LMTA par l'intermédiaire de la banque de développement KfW pour financer l'entretien de 590 kilomètres du sentier principal et des sentiers secondaires. Entre 2021 et 2022, plus de 1 300 travailleurs temporaires ont été embauchés pour améliorer les sentiers existants et ajouter des sentiers secondaires supplémentaires.

Le LMT a été affecté par la crise économique du Liban récente, la pandémie de Covid-19 et l'explosion du port de Beyrouth en 2020, qui ont provoqué une forte baisse du tourisme. Depuis 2019, la LMTA sollicite les dons des randonneurs et de la communauté en ligne pour contribuer à l'entretien du sentier.

Trajet

Sentier principal

La randonnée se compose de 27 tronçons, mesurant entre 9 et 24 km et pouvant être parcourus en une journée :

1. Aandqet - Kobayat
2. Kobayat - El Qammouaa
3. El Qammouaa - Qemmamine
4. Qemmamine - Kfar Bnine
5. Kfar Bnine - Bqaa Safrine (en)
6. Bqaa Safrine - Ehden
7. Ehden - Qozhaya
8. Qozhaya - Bcharré
9. Bcharré - Bazaoun (en)
10. Bazaoun - Tannourine
11. Tannourine - Aaqoura (en)
12. Aaqoura - Afqa
13. Afqa - Faraya (Barage de Chabrouh (en))
14. Faraya - KfardebianKfardebian
15. Kfardebian - Baskinta
16. Baskinta - Mtein
17. Mtein - Falougha
18. Falougha - Ain Zhalta (en)
19. Ain Zhalta - Barouk
20. Barouk - Maasser el-Chouf
21. Maasser el-Chouf - Niha
22. Niha - Jezzine
23. Jezzine - Aaitanit (en)
24. Aaitanit - Majdel Balhis (en)
25. Majdel Balhis - Rachaya
26. Rachaya - Hasbaya
27. Hasbaya - Marjayoun

Sentiers secondaires

• Sentier côté Douma
• Sentier secondaire Ehmej
• Sentier latéral Baskinta
• Sentier latéral de Bkassine

Lieux remarquables

Le Lebanon Mountain Trail traverse quelques lieux remarquables :

• La vallée de Qadisha
• La forêt des Cèdres de Dieu
• La chaîne de montagne du Mont Liban