Langues pré-indo-européennes

Les langues pré-indo-européennes, connues auparavant comme langues asianiques, sont celles parlées dans l'Europe préhistorique et l'Asie du Sud avant la diffusion des langues indo-européennes. Mal connues, elles ne sont pas nécessairement apparentées entre elles et on ne sait pas les classer avec certitude.

Localisation des langues pré-indo-européennes documentées.

Certaines d'entre elles n'ont pas laissé de traces écrites. Leur existence est seulement la meilleure hypothèse pour expliquer la présence de substrats non indo-européens dans différentes langues considérées par ailleurs comme indo-européennes. Au pire, les seules traces linguistiques qu'elles peuvent avoir laissées sont réduites à des éléments « délexicalisés » hydronymiques ou oronymiques, plus rarement toponymiques au sens large.

D'autres de ces langues ont une existence certaine mais ont disparu, comme l'étrusque, le minoen et le linéaire A, l'ibère ou encore le hatti. Elles sont attestées par des inscriptions, la plupart d'entre elles ayant laissé ces témoignages écrits à l'âge du bronze. Cependant, les éléments épigraphiques ou textuels dont on dispose ne sont pas toujours suffisants pour confirmer ou infirmer l'appartenance de certaines langues au groupe indo-européen ou autre. Pour reprendre les exemples de l'étrusque, de l'ibère, du linéaire A ou de l'hatti, celles-ci sont suffisamment documentées pour permettre aux linguistes de conclure qu'elles sont pré-indo-européennes.

Enfin un petit nombre de langues pré-indo-européennes sont toujours vivantes de nos jours. En Europe, il s'agit de la langue basque, des langues sames et, aux confins de l'Europe, des langues caucasiennes (géorgien, tchétchène, tcherkesse, etc.). En dehors de l'Europe, il y a les langues dravidiennes et les langues munda.

Références

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Bibliographie

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Archéologie et culture

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  • (en) David Anthony et Jennifer Y. Chi (2009) The Lost World of Old Europe: The Danube Valley, 5000-3500 BC.
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  • (en) Marija Gimbutas (1973) « Old Europe c. 7000-3500 B.C.: the earliest European civilization before the infiltration of the Indo-European peoples » dans The Journal of Indo-European Studies, 1/1-2, 1-20.
  • (en) Christopher Tilley (1996) An Ethnography of the Neolithic. Early Prehistoric Societies in Southern Scandinavia, Cambridge University Press.

Reconstructions de langues

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  • (en) Pavel M. Dolukhanov (2003) « Archaeology and Languages in Prehistoric Northern Eurasia » dans Japan Review, 15:175-186 [1].
  • (en) Marija Gimbutas (1989) The Language of the Goddess.
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  • (en) Roger D. Woodard (2008a) Ancient Languages of Asia Minor, Cambridge University Press.
  • (en) Roger D. Woodard (2008b) Ancient Languages of Europe, Cambridge University Press.

Articles connexes

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Liens externes

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