Histoire de la cartographie

L'histoire de la cartographie est le reflet des connaissances techniques nécessaires à l'établissement de cartes, de l'Antiquité à nos jours. La cartographie est une partie intégrante de l'histoire de l'humanité depuis longtemps, peut-être même depuis 8000 ans. Des peintures rupestres aux anciennes cartes de Babylone, de la Grèce à l'Asie, de l'âge de l'exploration jusqu'au XXI^e siècle, l'humanité a créé et utilisé des cartes comme outils essentiels pour l'aider à définir, expliquer ses chemins à travers le monde, et naviguer. Les cartes furent au début des dessins en deux dimensions ; la représentation terrestre ou stellaire est quelquefois en trois dimensions (globes, modèles). Elles peuvent être stockées sous des formats purement numériques.

Premières cartes connues

Quand il doit couvrir de grandes surfaces, une des premières difficultés du cartographe, est de choisir un système de projection.

Carte de Bedolina dans le Val Camonica.

Les premières cartes connues représentent les étoiles et non la terre. Des points datés de 16 500 avant J-.C, trouvés sur les murs de la grotte de Lascaux montrent une partie du ciel nocturne, incluant trois des étoiles les plus brillantes Véga, Deneb, et Altaïr, (le Triangle d'été), ainsi que l'amas d'étoiles les Pléiades. La Grotte du Castillo en Espagne possède également une carte de la Couronne boréale datée de 12 000 avant J.-C.

L'Art rupestre, peinture ou gravure, utilise des éléments visuels simples qui peuvent avoir contribué à la reconnaissance des caractéristiques du paysage tels que des collines ou des logements.

La carte de Bedolina est un pétroglyphe préhistorique reconnu comme l'une des plus anciennes cartes topographiques, les figures les plus anciennes ayant semble-t-il été gravées à la fin de l'Âge du bronze (3000-1000 av. J.-C.). En avril 2021, un article concernant la dalle gravée de Saint-Bélec redécouvre cet artefact mis au jour en Bretagne en 1900 et démontre qu'elle est également une représentation cartographique datant de l'Âge du bronze ancien (2150-1600 avant notre ère).

Antiquité

Dans l'Antiquité, vers 150 ap. J.-C., le Grec Ptolémée prépare une carte générale du monde connu avec des cartes secondaires qui fournissent des noms de fleuves, de peuples, de villes ou de promontoires dont la localisation est basée sur une réflexion scientifique, mais dont la réalisation pratique est incertaine.

Moyen Âge

La Tabula Rogeriana (1154), créée par Al Idrissi, est une carte du monde orientée au sud.

Au IX^e siècle, l'Église représente le monde de façon cosmogonique : les cartes en T. Jérusalem est au centre, seules existent l'Europe, l'Afrique et l'Asie, entourées d'un océan. Ces représentations sont directement inspirées des connaissances de la période biblique. Ce type de cartes ne servait pas à se repérer. Elles étaient un support à la réflexion philosophique et religieuse. Les premières représentations cartographiques naissent au XII^e siècle. La Table de Peutinger sert alors d'itinéraire entre plusieurs villes et/ou régions, de façon linéaire. En 1154, le géographe arabe Al Idrissi réalise une carte du monde, très précise pour l'époque, la Tabula Rogeriana.

Vers la fin du XIII^e siècle, un nouveau type de carte apparaît : le portulan, très utile aux marins. Il représente les ports de commerce, les amers (objets fixes et visibles servant de point de repère en mer ou sur la côte), les îles et les abris, etc., mais l'intérieur des côtes reste vierge.

Ecole majorquine

Les six parchemins constituant l'Atlas Catalan, de 1375, attribué aux Cresques

Au XIV^e siècle, l'École majorquine de cartographie connaît une belle renommée, après Angelino Dulcert, sous l'influence d'Abraham Cresques, puis de l'un de ses fils, Jehuda Cresques, avant leur départ forcé pour le Portugal du fait de leur judéité. Le premier des Cresques est l'auteur de l'Atlas catalan, présent dans les collections du roi de France Charles V en 1380 et considéré comme le chef-d'œuvre de la cartographie du XIV^e siècle. Leur rôle dans la découverte des routes maritimes océaniques est reconnu. (pt)Mecia de Viladestes, Gabriel de Vallseca (dont l'une des cartes sera acquise par Amerigo Vespucci) ou encore, Matheus Prunes prolongeront cette tradition cartographique.

« À Majorque, escale entre l'Europe et l'Afrique, va naître une école de cartographie essentielle. Abraham et Yaffuda Cresques sont au cœur de la recherche nouvelle qui va permettre les premiers pas sur l'océan. »

— Le Maître des boussoles

L'œuvre et les techniques d'Abraham Cresques, chef de file de l'école majorquine de cartographie, à Palma de Majorque, restent mal connues. Il fut maître des cartes du roi d'Aragon. Cette école, selon Charles de la Roncière avait une grande renommée.

Époque moderne

Carte du littoral français rectifiée par l'Académie Royale en 1692, en particulier par des mesures de longitudes basées sur l'observation des satellites de Jupiter. Bien que très éloignée de la précision actuelle des cartes marines ou terrestres, elle s'en approchait de façon remarquable.

En 1553, la première carte de France est dressée par Oronce Fine. Elle témoigne de la volonté du pouvoir politique de marquer sa présence sur le territoire, de s'affirmer, de se construire des limites, des frontières, pour aménager son territoire, entre autres par la fiscalité et la consolidation des marchés économiques internes. À la même époque, apparaissent les premiers plans terriers, ancêtres du cadastre actuel. Jusqu'au XIX^e siècle, hormis leur usage pour la navigation, les cartes sont principalement utilisées par l'administration pour déterminer et connaître un espace d'influence, plutôt que par les voyageurs pour s'orienter.

À l'époque moderne, les cartes se veulent une reproduction fidèle d'un paysage, d'une portion de l'espace terrestre : tous les éléments constitutifs d'un paysage sont représentés selon des conventions, avec des symboles. Chaque élément est représenté à l'échelle de la réalité ; les éléments trop petits en surface plane sont remplacés par des symboles d'une taille proportionnelle à leur importance relative (noms des villes de plus en plus grands selon leur population ou leur fonction administrative).

Au XVI^e siècle apparait à Dieppe une importante école de cartographie. Menée par Pierre Desceliers, celle-ci permet la réalisation de nombreuses cartes et mappemondes, basées à la fois sur les portulans des marins portugais et sur les dernières connaissances acquises par l'exploration du Canada à laquelle les marins dieppois participaient activement.

Ensuite, la cartographie progressera par la mise au point de nouvelles techniques et par la volonté des pouvoirs politiques de maîtriser leurs territoires : en témoigne le soutien que recevaient les missions cartographiques des toutes puissantes sociétés géographiques de la fin du XIX^e siècle. Après les excellents travaux de James Rennell (1742-1830) en Inde, le Royaume-Uni fonde l'Ordnance Survey afin de cartographier son territoire, avec l'objectif initial de lutter contre les révoltes jacobites.

L'élaboration des techniques de détermination de la longitude et de la latitude sont deux étapes décisives dans l'histoire de la cartographie.

France

Extrait de la carte d'état-major

Couverture de la carte d'État-Major de 1866

Extrait de la carte du service vicinal

Extrait de la carte au 1/50 000

En France, la première carte générale du territoire fut dressée par la famille Cassini au XVIII^e siècle, à l'échelle d'une ligne pour cent toises, autrement dit une échelle de 1/86 400. Un centimètre sur la carte correspond à environ 864 mètres sur le terrain.

Cette carte constitue pour l'époque une véritable innovation et une avancée technique décisive. Elle est la première carte à s'appuyer sur une triangulation géodésique dont l'établissement prend plus de cinquante ans. Les quatre générations de Cassini se succédent pour achever ce travail. Cette carte, encore dénommée Carte de Cassini ou carte de l'Académie, est toujours consultée de nos jours par les chercheurs (géographes, historiens, généalogistes, etc.). Le travail des Cassini laissa même son empreinte sur le terrain : on trouve encore aujourd'hui des toponymes dits Signal de Cassini, qui révèlent les lieux où s'effectuèrent les mesures de l'époque. Ces points de repère correspondent aux sommets des quelque mille triangles qui formaient le géodésique de la carte de Cassini.

En 1808, Napoléon I^er décide l'établissement d'une carte destinée à remplacer celle de Cassini ; sa mise en œuvre se fait entre 1817 et 1866 en essayant plusieurs échelles différentes. C'est une carte à l'usage des militaires : la carte de l'état-major, à l'échelle du 1/80 000. Cette désormais célèbre carte d'état-major fut levée et dessinée par le Dépôt de la Guerre, devenu ensuite le Service géographique de l'armée, et remplacé plus tard par l'Institut géographique national (IGN).

Les cartes au 1/80 000 se présentaient le plus souvent sous la forme d'une mosaïque de carrés de papier collés sur une toile, elle-même pliée et protégée par une couverture cartonnée et entoilée très dure ; elle pouvait ainsi répondre aux contraintes de terrain des militaires et des gendarmes.

Dès le début de la Première Guerre mondiale (1914-1918), les difficultés de lecture à cette échelle amenèrent l'état-major à réaliser une carte au 1/50 000, plus commode, sur laquelle apparaît un quadrillage kilométrique très pratique sur le terrain.

C'est sur la base de cette carte au 1/50 000 que sera créée la carte au 1/25 000 de l'IGN, appelée aujourd'hui carte de randonnée mais que les Français ont appelé longtemps, par habitude, carte d'état-major.

Référence

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « History of cartography » (voir la liste des auteurs).

Voir aussi

Bibliographie

• P.-Th. Dufour, Les perspectives-reliefs. Nouveau procédé permettant de les obtenir par simple transposition automatique en projection oblique des formes du terrain représentées sur les cartes hypsométriques, Revue de géographie annuelle, Tome VIII, 1916-1918, Fascicule IV, Librairie Delagrave, Paris.
• Hélène Noizet, Eric Grosso, Mesurer la ville : Paris de l'actuel au Moyen Âge. Les apports du système cartographie Alpage, Revue Le monde des cartes, Bulletin 211, 2012-3, p. 85-100 Texte
• Thierry Garlan, Deux siècles de cartographie de sédiments marins, Revue Le monde des cartes, Bulletin 210, 2011-12, p. 15-125 Texte
• Jean-Charles Ducène, L'Afrique dans les mappemondes circulaires arabes médiévales. Typologie d'une représentation, Revue Le monde des cartes, Bulletin 210, 2011-12, p. 19-35 Texte
• Anna Caiozzo, Annie Vernay-Nouri, L'Afrique entre cartographes et cosmographes. Imaginaire et représentation d’Ibn Ḥaw™qal à Pīrī Re’īs d’après les collections de la BnF, Revue Le monde des cartes, Bulletin 210, 2011-12, p. 37-51 Texte
• Robin Seignobos La Nubie entre Nil et Niger. Hydrographie et articulation des sources dans la cartographie de l’Afrique intérieure au XVI^e siècle, p. 79-94, Revue Le monde des cartes Texte
• Dominique Lasselin, Franck Jaloux, Mamadou Thiam, Didier Lequeux, Nouvelles cartographies au 1 : 200 000 du Sénégal et au 1 : 5 000 en Polynésie Française : Deux exemples de production opérationnelle de cartes topographiques numériques à partir d'imagerie satellitaire, Revue Le monde des cartes, Bulletin 202, 2009-12, p. 9-18 Texte
• Monique Pelletier Histoire de la cartographie : Géographie et cartographie, p. 13, Emmanuel Jaurand, Les géographes français et la carte topographique sous la III^e République (1870-1940), Revue Le monde des cartes, Bulletin 200, 2009-6, p. 14-25 Texte
• Marie-Thérèse Besse, Histoire de la cartographie : Incidence des découvertes scientifiques, Revue Le monde des cartes, Bulletin 200, 2009-6, p. 27-37 Texte
• Olivier Parvillers, Histoire de la cartographie : Les nouvelles cartes marines, Revue Le monde des cartes, Bulletin 200, 2009-6, p. 39-44 Texte
• Élisabeth Habert, Techniques cartographiques : Cartographique théorique et anamorphose, Revue Le monde des cartes, Bulletin 200, 2009-6, p. 107-114 Texte
• Paul Rey, Histoire de la cartographie de la végétation en France, Revue Le monde des cartes, Bulletin 199, 2009-3, p. 105-115 Texte
• Michel Morizet Les instruments de levé topographique à l'époque de Vauban. Progrès et immobilisme, Revue Le monde des cartes, Bulletin 195, 2008-3, p. 7-14 Texte
• Jerry Brotton, Une histoire du monde en 12 cartes, Flammarion (collection Au fil de l'histoire), Paris, 2013 (ISBN 978-2-0812-1433-0) ; p. 545
• Christian Grataloup, Vision(s) du Monde. Histoire critique des représentations de l'Humanité, Armand Colin, 2018, 256 p. (lire en ligne)

Émissions de radio

• « La fabrique de l'histoire. Cartes », sur franceculture.fr, 11-14 avril 2016 (consulté le 14 avril 2016)
  • 1/4 : entretien avec Miranda Spieler puis avec Jean-Paul Amat ;
  • 2/4 : les Cassini, carte sur table ;
  • 3/4 : émission autour de la cartographie coloniale en Algérie ;
  • 4/4 : débat historiographique : la cartographie médiévale

Articles connexes

• Cartographie
• Géographie
• Histoire de la géographie
• Histoire cartographique de l'Arménie
• Histoire de la cartographie en Chine
• École de cartographie majorquine
• École de cartographie de Dieppe
• Abraham Cresques
• Angelino Dulcert
• Gabriel de Vallseca
• Planisphère
• Cosmographie de Ravenne (vers 650-700)

Liens externes

• Expositions de la Bibliothèque nationale de France : Histoire de la cartographie
• Expositions de la Bibliothèque nationale de France : L'âge d'or des cartes marines
• Expositions de la Bibliothèque nationale de France : Les mappemondes
• Expositions de la Bibliothèque nationale de France : L'Atlas catalan
• Expositions de la Bibliothèque nationale de France : Les globes du Roi-Soleil
• Comité Français de Cartographie