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ExoMars

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Plantilla:Ficha de sonda espacial ExoMars es un proyecto desarrollado por la Agencia Espacial Europea (ESA) para enviar un orbitador a Marte y un aterrizar robótico explorador (rover) que efectuará la búsqueda de posible vida en Marte, tanto pasada como presente. Esta misión es parte del Programa Aurora Europeo y tendrá un costo de 850 millones de Euros de los cuales Estados Unidos aportará unos 350 aproximadamente. Otros países colaboradores son Rusia y Canadá.

Objetivos

La misión tiene como objetivo fundamental buscar señales de vida en Marte, tanto pasada como presente. Su objetivo secundario es tratar de explicar cuál es la variación en composición de la superficie, caracterizar la geoquímica y geofísica en Marte, la distribución de agua y detectar los posibles elementos peligrosos para la subsiguiente misión tripulada.

Descripción

Para llevar a cabo estos objetivos, el vehículo explorador lleva a bordo tres tipos de instrumentos: Los panorámicos, incluidas las cámaras que permitirán observar el ambiente alrededor. Después están los instrumentos de acercamiento, como cámaras microscópicas, con las cuales se observarán objetos en detalle. Principalmente, utilizará el Laboratorio Analítico "Pasteur", donde se realizarán los análisis molecular de las muestras obtenidas.[1]

En noviembre 2008, los posibles sitios de descenso son:[2]

Instrumentos

  • Panoramic Camera System (PanCam) - un sistema de alta resolución, será usado para la navegación sobre la superficie.[3]
  • Mars Infrared MApper (MIMA) - un espectrómetro de luz infraroja para la detección a distancia de agua.[4]
  • Water Ice and Subsurface Deposit Observations on Mars (WISDOM) - es un radar que penetra el suelo.[5]
  • Permittivity Probe - usa resistencia eléctrica para medir el contenido de agua en el suelo.
  • Neutron scattering - para buscar agua y hielo debajo de la superficie cercana.
  • Radon Exhalation - busca exhalaciónes geológicas de gas radón, relacionado con la presencia de agua.[6]
  • Close-up Imager (CLUPI) - es un sistema de cámara para acercamiento visual.
  • Mössbauer Spectrometer (MIMOS II) - un espectrómetro de efecto Mößbauerthe para medir la la emisión y absorción de rayos gamma de gases y sólidos.
  • DIBS - un taladro para obtener muestras del interior de rocas y del subsuelo, con una capacidad de alcance de dos metros de profundidad.
  • Microscopio - obtendrá imágenes de partículas microscópicas.
  • Raman/Laser induced breakdown spectrometer (Raman/LIBS)- analizará los vapores producidos por material expuesto a un rayo láser.[7][8]
  • Mars X-Ray Diffractometer (Mars-XRD) - analizará la composición exacta de material cristalino mediante la difracción de rayos x.

Módulo biológico

  • Urey - un instrumento de muy alta sensibilidad para estudiar una gama pequeña de moléculas de origen biológico.[9][10][11]
  • Mars Organic Molecule Analyzer (MOMA) - separará y analizará los compuestos de material evaporado mediante el uso de un láser, asistido de un instrumeno de cromatografía de gases y un espectrómetro de masas o "GMCE", que son de baja sensibilidad pero pueden detectar un rango muy amplio de moléculas.
  • Life Marker Chip (LMC) - para la detección de una amplia variedad de componentes de la vida, incluyendo aminoácidos, que son los principales componentes de las proteínas, y trifosfato de adenosina (ATP), que es la molécula básica involucrada en la transferencia de energía en las células.[12]

Software

Los prototipos tienen un sistema de navegación inteligente que les permite trazar su propia ruta. Debido a la distancia existente entre los planetas, las órdenes enviadas desde la Tierra pueden llegar a tardar 20 minutos en llegar a Marte. Este retraso hace que las órdenes instantáneas de cambio de dirección no sean posibles y, por tanto, un rover debe tener autonomía para tomar decisiones si. Es decir, el robot en todo momento se plantea distintas trayectorias para llegar al objetivo y decide cual es la trayectoria útil. Este robot también hace uso de una serie de sensores y cámaras de visión estereoscópica. El software también controlará a los motores de sus seis ruedas. El software genérico de navegación ha sido desarrollado por el Centro Nacional de Estudios Espaciales Francés (CNES) y el SRG.

Referencias

  1. «El chip que buscará vida en Marte». BBC Mundo Ciencia (en ingles). 14 de junio de 2006. Consultado el 17 de noviembre de 2008. 
  2. BBC NEWS | Science/Nature |Europe eyes Mars landing sites
  3. A. D. Griffiths, A. J. Coates, R. Jaumann, H. Michaelis, G. Paar, D. Barnes, J.-L. Josset (2006). «Context for the ESA ExoMars rover: the Panoramic Camera (PanCam) instrument». International Journal of Astrobiology 5 (3): 269-275. doi:10.1002/jrs.1198. 
  4. G. Bellucci (2004). «MIMA: Mars Infrared MApper for Finding Carbonates Sulfates and Organics» (abstract). EGU. 
  5. Corbel C., Hamram S., Ney R., Plettemeier D., Dolon F., Jeangeot A., Ciarletti V., Berthelier J. (2006). «WISDOM: an UHF GPR on the Exomars Mission». Eos Trans. AGU 87 (52): P51D-1218. 
  6. [http://esamultimedia.esa.int/docs/Aurora/Pasteur_Newsletter_4.pdf Progress on the development of the ICAPS Dust Particle Facility (DPF)
  7. J. Popp, M. Schmitt (2004). «Raman spectroscopy breaking terrestrial barriers!». J. Raman Spectrosc. 35: 429-432. doi:10.1002/jrs.1198. 
  8. F. Rull Pérez, J. Martinez-Frias (2006). «Raman spectroscopy goes to Mars». spectroscopy Europe 18: 18-21. 
  9. A. M. Skelley, A. D. Aubrey, P. J. Willis, X. Amashukeli, A. Ponce, P. Ehrenfreund, F. J. Grunthaner, J. L. Bada, R. A. Mathies (2006). «Detection of Trace Biomarkers in the Atacama Desert with the UREY in situ Organic Compound Analysis Instrument». Geophysical Research Abstracts 8: 05275. 
  10. A. M. Skelley, F. J. Grunthaner, J. L. Bada, R. A. Mathies. Mars Organic Detector III: A Versatile Instrument for Detection of Bio-organic Signatures on Mars. 
  11. A. M. Skelley, J. R. Scherer, A. D. Aubrey, W. H. Grover, R. H. C. Ivester, P. Ehrenfreund, F. J. Grunthaner, J. L. Bada, R. A. Mathies (2005). «Development and evaluation of a microdevice for amino acid biomarker detection and analysis on Mars». Proceedings of the National Academy of Sciences 102: 1041-1046. PMID 15657130. doi:10.1073/pnas.0406798102. 
  12. M.R. Sims, D.C. Cullenb N.P. Bannister W.D. Grantc O. Henryb R. Jones D. McKnight, D.P. Thompson, P.K. Wilson (2005). «The specific molecular identification of life experiment (SMILE)». Planetary and Space Science 53: 781-791. doi:10.1016/j.pss.2005.03.006. 

Véase también