UNIVERSIDAD NACIONAL DEL

CAAGUAZÚ FACULTAD CIENCIAS

DE LA PRODUCCIÓN
www.fcpunk.edu.py

MATERIAL DE LECTURA N° 1

AGRONEGOCIO

Es un sistema integrado de negocios enfocado en el consumidor, que incluye los aspectos

producción primaria, procesamiento, transformación y todas las actividades de
almacenamiento, distribución y comercialización, así como los servicios, públicos y privados,
que son necesarios para que las empresas del sector operen competitivamente. Contraria a la
visión tradicional, esta visión de los agronegocios considera a la agricultura como un sistema
de cadenas de valor que se centra en dar satisfacción a las demandas y preferencias del
consumidor, mediante la incorporación de prácticas y procedimientos que incluyen todas las
actividades dentro y fuera de la unidad de producción; es decir, considera todas las
dimensiones de la agricultura y acepta que sus productos no siempre son el resultado de la
simple producción de alimentos.

AGROINDUSTRIA RURAL (AIR) corresponde a la actividad empresarial que permite la

agregación y retención de valor en zonas rurales, de productos agrícolas, pecuarios,
pesqueros y forestales, originados en unidades de economía campesina o de agricultura
familiar, mediante la aplicación de prácticas de empaque, secado, almacenamiento,
clasificación, transformación y conservación.

INTRODUCCIÓN

Los tiempos actuales se caracterizan por turbulencia y cambios en el sector agrícola,

acentuados por la alta volatilidad en los precios de los alimentos y agudizados por la crisis
financiera global, que amenaza no solo a los mercados, sino también a la propia estabilidad
social del planeta. Si bien esta crisis plantea retos inéditos, a la vez se vislumbran
oportunidades que, de ser aprovechadas correctamente, generarán el desarrollo de una
sociedad más justa y equitativa, donde la agricultura será nuevamente valorada por su
importante contribución a la estabilidad social, al crecimiento económico y a la sostenibilidad
de los recursos naturales.

El presente documento contiene, de manera resumida, una descripción de las principales

tendencias que se observan a nivel mundial en materia de agronegocios, se refieren a un
sistema de negocios integrados que incluye todas las actividades dentro y fuera de la unidad
de producción, requeridas para lograr abastecer sostenible y competitivamente a la población
con alimentos, fibras y combustibles de origen agrícola.

Este concepto de agronegocios es incluyente y no se representa exclusivamente a la “gran

agricultura empresarial”. Por el contrario, comprende a todas las unidades de producción e
intenta reconocer la importante contribución que los agricultores de pequeña y mediana
escala tienen en la provisión de alimentos.

También es conveniente considerar que en el desarrollo agrícola del hemisferio americano

existe gran disparidad entre los países y dentro de ellos. Mientras algunos se sitúan entre los
más avanzados en términos de su desarrollo agropecuario y son importantes actores en el
Material Compilado

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL

CAAGUAZÚ FACULTAD CIENCIAS
DE LA PRODUCCIÓN
www.fcpunk.edu.py

mercado mundial de alimentos, otros son importadores netos de estos y algunos muestran los
más bajos niveles de desarrollo del mundo.

PRINCIPALES TENDENCIAS EN EL CONSUMO DE ALIMENTOS

Las tendencias más importantes que se observarán en el consumo de los alimentos durante
los próximos años. Ciertamente, estas se expresan más claramente en los países avanzados,
pero hoy se encuentran extendidas a casi todas las regiones del mundo, gracias al
crecimiento de los supermercados y la internacionalización de las empresas agroalimentarias.
Estas tendencias son: a) la conveniencia; b) una mayor preocupación por la salud; y c) un
aumento en el consumo de productos especializados o diferenciados.

TENDENCIAS MÁS RELEVANTES PARA EL DESARROLLO DE AGRONEGOCIOS

Las diversas crisis de los últimos años han obligado a reflexionar sobre las acciones
tradicionales y la necesidad de buscar nuevas alternativas. En general, esta reflexión se
fundamenta en tres preocupaciones básicas:

a) La necesidad de lograr una mayor inclusión social.

b) La protección del ambiente.

c) Una nueva forma de considerar a los mercados.

Estas preocupaciones centrales son las que durante los últimos años también han definido el
desarrollo de los agronegocios. En esta sección se describen las tendencias más relevantes
de los últimos años y aquellas que seguirán moldeando el desarrollo de los agronegocios en
el futuro. Estas son:

La importancia de vincular a los pequeños productores-campesinos a las cadenas de valor.

a) El surgimiento de nuevos modelos de negocios.

b) El resurgimiento de la discusión sobre abastecimiento local vs abastecimiento mundial.
c) La inocuidad como eje central para la competitividad.
d) El regreso a la producción de cultivos tradicionales.

DESARROLLO de los AGRONEGOCIOS y la AGROINDUSTRIA RURAL Sin duda,

estas tendencias no son las únicas y tampoco se presentan de manera aislada. Su

selección en este trabajo tiene como finalidad facilitar su análisis y comprensión.

a. La importancia de vincular a los pequeños y medianos productores-campesinos a las

cadenas de valor. Durante los últimos años, ha existido un renovado interés por el papel que
tiene la agricultura sobre el proceso de desarrollo y la implementación de mecanismos que
permitan atacar las causas estructurales que han impedido su avance. Para poder enfrentar
seriamente estas causas, se requiere de un nuevo pensamiento, formas diferentes de relación
entre los actores, una mayor inclusión de los segmentos más pobres, una participación más

Material Compilado

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL

CAAGUAZÚ FACULTAD CIENCIAS
DE LA PRODUCCIÓN
www.fcpunk.edu.py

amplia de la sociedad civil, definición de un nuevo rol para el sector público y privado, y una
nueva gobernabilidad.

En medio de esta problemática, se ha evidenciado que uno de los temas que gobernará la
agenda de los agronegocios en los años por venir es la búsqueda de formas exitosas para
vincular a los productores-campesinos de pequeña escala con los mercados y las cadenas de
valor. Este tema es relevante, en principio porque este grupo de actores contribuye con
cantidades sustanciales de alimentos en el mundo. Normalmente estos segmentos
productivos han sido excluidos de las ventajas que ofrece el mundo actual y se han convertido
en un núcleo de alta vulnerabilidad e inestabilidad política y social.

La inserción de los productores de pequeña y mediana escala a los mercados, ya sean

locales o de exportación, requerirá de la acción conjunta de los gobiernos, el sector privado y
la sociedad civil. Los gobiernos deberán centrar sus esfuerzos hacia la creación de marcos
institucionales y legales conducentes a crear un ambiente que favorezca esa vinculación y
hacia la definición de prioridades y estrategias de inversión y asignación de recursos que
fortalezcan sus capacidades, en los que se evite el diseño de programas asistencialistas o
populistas. Existen ejemplos exitosos de este tipo de intervenciones en varios países del
hemisferio. Es notable el caso de Brasil, México y Colombia, donde los marcos legales e
institucionales que se iniciaron hace varios años han empezado a rendir frutos.

La incorporación de los productores de pequeña y mediana escala a los mercados también

requiere de una activa participación del sector privado, quien tiene la importante función de
crear y poner en marcha ideas y negocios que sean comercialmente viables y que ayuden a
generar empleo, reducir la pobreza y contribuir a la seguridad alimentaria. Asimismo, este
sector privado continuará siendo la fuerza motriz de la innovación y la inversión, y facilitará la
vinculación de los pequeños productores con las iniciativas empresariales competitivas y
sostenibles.

Toda sociedad debe tener el derecho de definir y gobernar su propio futuro y esta es sin duda
una de las funciones más importantes de organizaciones de la sociedad civil, en el proceso de
vincular a los productores con los mercados, apoyarlos en sus procesos organizativos,
ayudarlos a mejorar sus capacidades de interlocución colectiva, crear puentes de diálogo con
los gobiernos locales y, eventualmente, apoyar la provisión de servicios y ayudas a aquellos
con necesidades especiales o urgentes.

Para vincularse con los mercados, los productores de pequeña y mediana escala requieren
hacerlo de forma asociativa para reducir los costos de transacción, mejorar sus capacidades
de negociación, convertirse en interlocutores legítimos ante el gobierno y el sector privado,
aumentar la cohesión social y mejorar la autogestión.
En síntesis, la vinculación de los pequeños y medianos productores a los mercados será uno
de los temas centrales que definirán la forma de concebir y estructurar los agronegocios en el
futuro. El éxito de este proceso requiere del establecimiento de un diálogo más plural y
diverso con la participación del Estado, los productores, el sector privado y la sociedad civil.

Material Compilado

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL

CAAGUAZÚ FACULTAD CIENCIAS
DE LA PRODUCCIÓN
www.fcpunk.edu.py

b. Surgimiento de nuevos modelos de negocios

Ya desde antes de la explosión de la “crisis alimentaria” y de la manifestación de la crisis

financiera, en amplios sectores de la población y en muchos países, se había empezado a
expresar una gran desilusión por los resultados obtenidos con los modelos económicos y de
la apertura comercial impulsados durante las últimas dos décadas. La incapacidad de estos
modelos de crear una mejora sustantiva en el nivel de vida de la mayoría de los pobladores y
el evidente aumento en la brecha entre las distintas clases sociales, aunado con el
reconocimiento de los riesgos que el cambio climático representa para la humanidad, ha
alentado la búsqueda de modelos de negocios que, de forma innovadora, progresista e
incluyente, ayuden a la creación de una nueva sociedad.

Como respuesta a estos retos, se ha propiciado el surgimiento de cuatro modelos prioritarios

de negocio que se irán consolidando en los próximos años. Estos son: los principios de
responsabilidad social empresarial, los negocios ecológicos o “verdes”, los agronegocios
incluyentes y los “negocios sociales”. A continuación se describe cada uno de estos modelos:

LA RESPONSABILIDAD SOCIAL EMPRESARIAL es un concepto que se ha transformado

en un movimiento ya generalizado que irá ganando un mayor número de adeptos en los
próximos años, debido a la concientización de las empresas acerca de la importancia de
centrar parte de sus esfuerzos en mejorar las condiciones sociales y laborales de sus
trabajadores, conservar los recursos ambientales y contribuir al desarrollo de las comunidades
donde operan.

Este movimiento ha provocado que las empresas empiecen a pensar no solamente en la

rentabilidad financiera, que sin duda sigue siendo la responsabilidad principal y más
importante, sino también en función de su rentabilidad y competitividad social y ambiental. En
cierto sentido, la implementación de estas políticas también obedece a la presión de la
sociedad, que cada día cuestiona más a aquellas empresas cuya meta es solo la obtención
de utilidades financieras y exige una rendición de cuentas transparente e integral.

Sin embargo, estas políticas surgen de un acto de voluntad de las propias empresas sin la
presión de ninguna legislación, por lo que aún son hechos relativamente pobres en la mayoría
de ellas, particularmente en aquellas de pequeña o de mediana escala, que todavía no
consideran esto como un factor de competitividad. Por lo tanto, es necesario continuar
apoyando a las empresas, a sus operadores y socios para que expresen sus convencimientos
y principios, mediante el establecimiento voluntario de estas prácticas.
Los llamados negocios verdes o ecológicos constituyen el segundo modelo de negocios que
se ha consolidado en los últimos años y que continuará apareciendo en el futuro. Este nace
como respuesta al reconocimiento de los peligros que se asocian con el tema del cambio en
el ambiente, por la destrucción de los recursos naturales, el uso excesivo de combustibles
fósiles y la incontenible producción de contaminantes de todo tipo. Esta conciencia toma lugar
de manera prioritaria en la industria de la transformación y en las grandes cadenas de
distribución, las cuales han iniciado agresivos programas de reconversión de sus procesos

Material Compilado

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL

CAAGUAZÚ FACULTAD CIENCIAS
DE LA PRODUCCIÓN
www.fcpunk.edu.py

hacia un uso más razonable de energía, la producción de menos contaminantes y la

reutilización de los recursos.

Este modelo de negocios afectará a la agricultura en todos los ángulos, desde la forma de
producción, hasta el tipo de empaque y etiquetado que se utilice. En este sentido, se pueden
identificar cuatro grandes cambios que la agricultura, como negocio, tendrá que hacer para
convertirse en una “agricultura verde”:

− Mejorar el uso del agua, por lo que surgirán nuevas tecnologías de riego y nuevos servicios
para el uso, re-uso y conservación de este recurso que se considera será el más sensible
para la humanidad en el corto y mediano plazo.

− Procurar una mayor conservación del suelo y el subsuelo, por lo que aumentará el número
de hectáreas que producen a partir del concepto de “cero labranza” y se harán esfuerzos por
reducir el uso excesivo de fertilizantes sintéticos y de pesticidas que alteran la biología de este
elemento central.

− Reducir el uso de combustibles fósiles en todo el proceso productivo, para lo cual el sector
agrícola se deberá convertir en un actor más activo en las decisiones de política energética en
los países y deberá invertir investigación y desarrollo de fuentes alternativas de energía para
el uso en la misma agricultura, concepto que va más allá de la simple producción de
biocombustibles.

− Promover el surgimiento de sistemas de producción agrícola y pecuaria, cuyo valor

agregado vendrá no solo del tipo de productos, sino también del valor asociado con los
créditos de carbono y su impacto en la reducción del efecto invernadero y en el calentamiento
global, por lo que en los próximos años se observará un aumento en el número y tipo de
agronegocios orientados a la obtención y comercialización de “bonos de carbono”.

Todas estas innovaciones no podrán ser materializadas sin un marco institucional y legal
preciso, sin incentivos adecuados y sin la participación del sector privado, quien deberá actuar
de manera conjunta con los gobiernos para promover la inversión y la generación de
economías de escala en estos procesos.

El modelo agronegocios incluyentes ha emergido en los últimos años y en cierto sentido es el

resultado de la expansión de los esfuerzos de responsabilidad social de muchas empresas y
de actores públicos y organizaciones de la sociedad civil interesados en ofrecer una
oportunidad a las clases y sectores más marginados de la sociedad. El modelo se focaliza en
las oportunidades que los estratos bajos de la población ofrecen como consumidores y
empresarios. Sin duda este tipo de iniciativas incluyentes será una de las tendencias del
futuro.

El modelo de negocio social recientemente se ha venido impulsando gracias a los esfuerzos

de Muhammad Yunus y el grupo Grameen. El objetivo de este tipo de emprendimientos es la
generación de utilidades, a diferencia de los tradicionales. Un negocio social es una iniciativa
“diseñada para cubrir una meta social”, donde las utilidades no serán repartidas entre los

Material Compilado

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL

CAAGUAZÚ FACULTAD CIENCIAS
DE LA PRODUCCIÓN
www.fcpunk.edu.py

accionistas o socios, sino reinvertidas en el crecimiento de la empresa para expandir sus

metas y lograr mayor impacto. De esta forma, el postulado de “negocios sociales” implica que
aquellos negocios creados con este esquema deberán de ser operados con la misma
intensidad, principios y astucia que los tradicionales, y tendrán que cubrir todos sus gastos y
generar utilidades. Este modelo de negocios, aún novedoso, resultará atractivo para los
jóvenes que inician sus carreras y para aquellos inversionistas que tienen otra forma de
concebir su función en la sociedad.

c. El resurgimiento de la discusión sobre las ventajas de abastecimiento local vs

abastecimiento mundial, Un mayor acceso a la información, unido a un aumento en la
conciencia por parte de los consumidores, ha originado un fuerte movimiento en varios países
desarrollados para impulsar cada vez más el consumo de productos agrícolas locales.
Algunos grupos afirman que comprar localmente mejora la frescura del producto, las
características nutricionales y la palatabilidad. Además, ya existe la expectativa de que este
tipo de producción apoya el desarrollo y mejora las condiciones de vida de los productores
locales y sus familias.

En la actualidad, se estima que en los países de Europa y en los Estados Unidos de América,
los alimentos viajan aproximadamente 2400 kilómetros antes de llegar a la mesa de los
consumidores, lo que favorece los cuestionamientos sobre la racionalidad de seguir alentando
la forma actual de producción-consumo de alimentos, ya que este “viaje” requiere de un uso
excesivo de combustibles fósiles que no solo actúa contra la economía de los productores,
sino que también favorece el calentamiento global y contribuye al agotamiento de las reservas
energéticas.

El reciente aumento en el precio de los alimentos y su volatilidad ha agudizado la discusión

sobre este tema. Como respuesta a esta coyuntura, se han venido ejecutando mayores
esfuerzos en la promoción de mercados locales, donde los agricultores puedan ofrecer sus
productos de manera directa a los consumidores con la esperanza de que disminuyan los
precios y se mejoren los niveles de ingreso de los productores regionales.

A media que los consumidores van conociendo el concepto y adquieren mayor conciencia de
los problemas ambientales y de la necesidad de apoyar el desarrollo local, el mecanismo ha
ido ganando más adeptos. Sin embargo, aún queda mucho trabajo por hacer, ya que se
requiere mejorar las capacidades de los productores locales para abastecer mercados más
exigentes y cumplir con las normas de calidad e inocuidad.

d. La inocuidad como eje central para la competitividad

La familiarización del consumidor con el concepto de inocuidad de los alimentos ha

experimentado un dramático aumento en la última década. Casos de contaminación de
alimentos con toxinas, sustancias químicas y microorganismos patógenos han trascendido
fronteras y han afectado el comercio y las exportaciones de agroproductos y sus derivados a
nivel mundial.

Material Compilado

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL

CAAGUAZÚ FACULTAD CIENCIAS
DE LA PRODUCCIÓN
www.fcpunk.edu.py

Los nombres de microorganismos patógenos como la Salmonella spp., Escherichia coli (E.
Coli) y otros son ahora comúnmente utilizados en conversaciones de todos los días cuando se
hace referencia a casos de brotes debido a enfermedades transmitidas por alimentos (ETA).
Esta familiarización por parte del consumidor ha sido el resultado de un mayor acceso a la
información, no solo a los medios convencionales como la prensa y la televisión, sino también
por la expansión de los nuevos medios de información como son internet y los procesos que
en ella ocurren, como serían los mensajes en cadena. Sin embargo, en muchas ocasiones, la
información adquirida es inapropiada, no se encuentra fundada en evidencia médica o
científica y como tal causa falsas expectativas y reacciones irracionales, lo que dificulta una
correcta apreciación de los riesgos reales que se derivan de problemas en la inocuidad de los
alimentos.

Independientemente de la percepción que existe por parte de los consumidores sobre este
tema, la realidad es que los problemas de inocuidad en alimentos causan daños serios a la
salud de los consumidores y pérdidas económicas significativas para las fábricas implicadas y
las cadenas comerciales que distribuyen estos productos, así como efectos serios en la
exportación de productos y en su demanda.

En consecuencia, los procesadores y exportadores de alimentos han debido contar con

suficientes conocimientos y argumentos para demostrar que operan sus procesos bajo
estrictos programas de producción y que estos aseguran la distribución de productos inocuos.

Para ello, programas como las buenas prácticas agrícolas (BPA), buenas prácticas de
manufactura (BPM), procedimientos operacionales estándares de saneamiento (POES) y el
Programa de Análisis de Peligros y Puntos Críticos de Control (HACCP, por sus siglas en
ingles), se han ido implementando de manera paulatina y cada día con mayor extensión,
como esfuerzos voluntarios adicionales al cumplimiento de las normas oficiales que los países
establecen a través de sus sistemas regulatorios.

Es de esperarse que durante los próximos años se continúe experimentando una mayor
presión para asegurar que los alimentos que se ofrezcan a la población sean nutritivos,
saludables e inocuos. Este fenómeno se encontrará influenciado por la relación que se
establece entre consumidores, procesadores y agencias reguladoras.

En los últimos años, los brotes de ETA han pasado a las primeras planas de los medios.
Recientes apariciones de Salmonella spp. en mantequilla de maní, chiles jalapeños y
melones, así como de E. coli O157:H7 en espinacas y carne molida han sido abordados con
una amplísima publicidad, lo que ha afectado la confianza de los consumidores tanto en los
sistemas de producción como en los que supervisan la operación de los establecimientos que
procesan y producen alimentos.

Incluso ha llevado a que autoridades de diversos países cuestionen seriamente sus sistemas
regulatorios.

Material Compilado

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL

CAAGUAZÚ FACULTAD CIENCIAS
DE LA PRODUCCIÓN
www.fcpunk.edu.py

La rápida difusión de la información tiene un efecto positivo, ya que al aumentar el

conocimiento sobre los productos y daños en una gran masa de la población, esta tomará
medidas precautorias y es de esperarse que disminuya el número de víctimas potenciales. Así
como la prensa y medios de comunicación pueden transmitir información de manera
inadecuada, permitirían también llevar a los consumidores conocimiento e información que
permita reducir el riesgo. Se espera que durante los próximos años haya una mayor utilización
de estos medios por parte de los gobiernos y del sector privado para mejorar las capacidades
de los consumidores en temas de inocuidad alimentaria y de nutrición.

El interés por mejorar la inocuidad de los alimentos empezó indirectamente con el desarrollo
de alimentos con mayor vida útil. Al incrementarse su tiempo de duración en anaquel,
indirectamente se controlaba el crecimiento de ciertos microorganismos.

Sin embargo, los nuevos productos muchas veces han sido responsables de introducir
peligros de inocuidad relacionadas con las técnicas de preservación y procesamiento
intensivo.

Debido a esto y como respuesta a las diversas regulaciones establecidas por los países, los
procesadores han invertido cantidades significativas de dinero y tiempo en la implementación
de programas de inocuidad que permitan minimizar los riesgos de enfermedades transmitidas
por alimentos (ETA), mediante el control preventivo de riesgos. Se espera que con el avance
del comercio, el mayor conocimiento por parte de los consumidores y como respuesta a los
problemas experimentados en los últimos años, surjan más normas públicas y privadas y
haya mayor exigencia en los procesos de producción.

Un ejemplo de esto es la reciente aprobación en los Estados Unidos de una norma para el
etiquetado de los alimentos de acuerdo con su país de origen, Country of Origin Labelling
(COOL, por sus siglas en inglés). A pesar de que algunas regulaciones pueden ser
consideradas violatorias de acuerdos comerciales dentro del marco de la Organización
Mundial del Comercio (OMC), las empresas que dese en participar en los mercados deberán
cumplirlas, lo que causará un aumento en los costos de producción y en las demandas
tecnológicas de las empresas, particularmente aquellas de tamaño pequeño y mediano.

Finalmente, en el tema de inocuidad de los alimentos, en los próximos años se continuará con
los esfuerzos para armonizar las regulaciones entre países, donde el Codex Alimentarius
seguirá siendo el espacio preferido para llevar a cabo estas negociaciones. Para participar
activa y eficientemente en estos espacios, se requerirá que los Estados Miembros del IICA
continúen con programas y metas claras y produzcan la evidencia científica necesaria para
sustentar sus demandas, por lo que es vital incrementar las capacidades de los profesionales
que tengan a su cargo estas responsabilidades.

e. El regreso al cultivo de productos tradicionales: Como consecuencia de los cambios

que se iniciaron en la década de los ochentas del siglo pasado, específicamente por el
proceso de globalización y liberalización de la economía, los países adjudicaron prioridad al
sector agrícola con el fin de estimular la producción para la exportación. La expectativa era

Material Compilado

UNIVERSIDAD NACIONAL DEL

CAAGUAZÚ FACULTAD CIENCIAS
DE LA PRODUCCIÓN
www.fcpunk.edu.py

generar el ingreso necesario para la adquisición de alimentos, mediante la producción y venta

de aquellos productos que tuvieran una mayor ventaja competitiva.

Como resultado de esta política, se descuidó la producción de alimentos considerados como

básicos para el consumo interno y, en cierto sentido, se desmantelaron los sistemas de apoyo
y de estímulos que los soportaban, lo que creó un equilibrio delicado entre países.
Material Compilado