Nimbus (satélite)

Nimbus fue una serie de siete satélites lanzados entre agosto de 1964 y octubre de 1978. Fueron colocados en órbita polar a unos 1000 km de la Tierra. Sirvieron como laboratorio de equipos meteorológicos.

Recreación artística del diseño general de la serie de satélites Nimbus. Los paneles solares se movían a lo largo del día siguiendo al sol durante la parte de luz diurna de la órbita del satélite. El satélite de 3 metros tenía un sistema de control de la posición en la parte alta, separado del anillo de sensores 1,5 m (centro) por unas barras. El anillo de sensores se mantenía por medio de baterías y electrónica para cada uno de los sensores montados en la parte baja del anillo.

Los satélites Nimbus fueron la segunda generación de naves espaciales robóticas estadounidenses utilizadas para la investigación y desarrollo de la meteorología. Fueron diseñados como plataformas estabilizadas orientadas hacia la Tierra para probar sistemas avanzados de detección y recogida de datos científicos de la atmósfera. Siete naves espaciales Nimbus fueron lanzadas en órbita casi polar, heliosincrónica, comenzando con la que despegó el 28 de agosto de 1964. A bordo de los satélites Nimbus viajaba instrumental para obtener imágenes, sonido, y otros estudios en diferentes regiones espectrales. Los satélites fueron lanzados a bordo de cohetes Thor-Agena (Nimbus 1-4) y cohetes Delta (Nimbus 5-7).

Durante un período de veinte años desde el lanzamiento del primer satélite de la serie Nimbus fue la principal plataforma de desarrollo e investigación de las misiones de los Estados Unidos para la teleobservación de la Tierra. Los siete satélites Nimbus, lanzados en un período de catorce años, mandaron sus observaciones espaciales del planeta durante un total treinta años. La NASA transfirió la tecnología probada y mejorada por las misiones Nimbus para la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, de sus iniciales del inglés National Oceanic and Atmospheric Administration) para sus instrumentos satélitales operacionales. La tecnología y las lecciones aprendidas en las misiones Nimbus fueron patrimonio de la mayoría de los satélites de observación terrestre de la NASA y la NOAA lanzado en las dos últimas décadas del siglo XX y la primera del XXI.

Historia operacional de los Nimbus

Satélite	Lanzamiento	Decaimiento
Nimbus 1	28 de agosto de 1964	16 de mayo de 1974
Nimbus 2	15 de mayo de 1966	17 de enero de 1969
Nimbus B	18 de mayo de 1968	Salida nula
Nimbus 3	14 de abril de 1969	22 de enero de 1972
Nimbus 4	8 de abril de 1970	30 de septiembre de 1980
Nimbus 5	11 de diciembre de 1972
Nimbus 6	12 de junio de 1975
Nimbus 7	24 de octubre de 1978	1994

Referencias

• Lindsey, Rebecca (19 de julio de 2005). «Nimbus: 40th Anniversary» (en inglés). NASA Earth Observatory. Consultado el 16 de mayo de 2006. 

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Nimbus.
• Ed Grayzeck (diciembre de 2009). «NSSDC Earth Science: NSSDC Earth Science: Nimbus Program». NASA: NASA Goddard Space Flight Center (en inglés). Greenbelt. Consultado el 22 de agosto de 2012. 

• Datos: Q609455
• Multimedia: NIMBUS program / Q609455