Léopold Panet

Léopold Panet (1820 - 1859) un explorador francés recordado por haber sido de los primeros occidentales (aunque era un mestizo senegalés) en cruzar el Sahara y haber explorado áreas de África mucho antes de que los lo hicieran exploradores blancos, que sólo tendrían éxito a principios del siglo XX.

Biografía

Leopold Panet era un mestizo senegalés originario de Gorea. Instruido, partió en 1847 como secretario-intérprete de Jean-Baptiste Raffenel que quería cruzar África del Norte desde Saint-Louis du Sénégal hasta las fuentes del río Nilo. La misión fue detenida en el reino de Kaarta.

En 1849 Panet recibe una misión del ministerio de la de Marina y de la Sociedad de Geografía de París para conectar Senegal con Marruecos a través de Mauritania. Esta misión adquirió un carácter simbólico, ya que se confió a un negro justo después de la abolición de la esclavitud por la Segunda República Francesa.

Su primera tentativa fue detenida por los moros Brakna en Boutilimit en 1849. Volvió a partir en enero de 1850 con un judío marroquí que se había comprometido a llevarlo a Mogador. Iba escoltado por doce hombres y treinta camellos, gracias a una subvención del gobernador de Senegal, y llevaba instrumentos científicos. La misión siguió a lo largo del océano y luego se internó en el interior. A los pies de la meseta de Adrar, Panet estudió el comercio de oro y de sal. Fue atacado y robado, pero continuó su misión hacia el norte, llegando el 25 de mayo de 1850 a Mogador, donde fue protegido por el cónsul de Francia y regresó a Marsella. El relato del viaje es impreciso y confuso.

Obras

• Relation d'un voyage du Sénégal à Soueira (Mogador), revue de Géographie, nov.-déc. 1850.

Fuentes y referencias

• Dictionnaire illustré des explorateurs français du XIX^e - Afrique, Éditions du CTHS, 1988, pp. 249-250

• Datos: Q16214279