Special Olympics World Summer Games 2023
Die Special Olympics World Summer Games 2023 sind die sechzehnten internationalen Sommerspiele von Special Olympics. Sie finden vom 17. bis 24. Juni 2023 in Berlin statt und sind das erste internationale Special Olympics-Turnier auf deutschem Boden. Es werden etwa 7.000 Teilnehmende aus über 170 Nationen erwartet.
Vergabe
Berlin erhielt am 13. November 2018 den Zuschlag, die Weltspiele 2023 auszurichten. In einer einstimmigen Entscheidung wurde die Stadt vom Weltverband Special Olympics International ausgewählt. Als Begründung wurden die überzeugende und klare Vorstellung von Special Olympics Deutschland (SOD), die Betonung der Nachhaltigkeit sowie die Vorteile der bestehenden Infrastruktur, Veranstaltungsstätten und Partnerschaften angeführt. Berlins Regierender Bürgermeister Michael Müller begrüßte die Vergabe: "Die Ziele und Ideale von Special Olympics, eine Gesellschaft geeint in Vielfalt zu erschaffen und voranzutreiben sowie allen Menschen ein selbstbestimmtes und freies Leben zu ermöglichen, decken sich mit denen unserer Stadt."
Durchführung
Im Jahr 2022 werden, ebenfalls in Berlin, die Nationalen Spiele von Special Olympics Deutschland stattfinden. In diesen werden einige Veranstaltungsstätten sowie grundsätzliche Abläufe und Veranstaltungsrichtlinien getestet. Hierfür wird, neben den deutschen Teilnehmenden, eine Delegation von 400 internationalen Sportlern stattfinden, um an den sogenannten „Pre-Games Berlin 2022“ teilzunehmen (vergleichbar mit dem Cup der Konföderationen im Fußball). 2023 werden dann 7.000 Teilnehmende Sportler in Berlin an den Start gehen, unter ihnen auch die sogenannten Unified-Partner, also Menschen ohne Behinderung, die im Unified Sports® Team mit Athleten mit geistiger oder mehrfacher Einschränkung antreten. Die Veranstalter planen die Durchführung von 24 Sportarten in 14 Sportstätten. Einen logistischen Aufwand stellen neben den 7.000 Teilnehmenden auch die etwa 3.000 Trainer und Betreuer, 3.500 Offiziellen, 4.000 Ehrengäste, 12.000 Familienmitglieder, sowie bis zu 300.000 erwartete Zuschauer während der 9 Wettbewerbstage. Neben den sportlichen Wettbewerben finden auch Fort- und Weiterbildungsveranstaltungen für Interessierte sowie kulturelle Angebote zum Kennenlernen der Stadt ihren Platz in den Weltspielen. Ein zentraler Bestandteil jeder Special Olympics-Veranstaltung ist zudem das Gesundheitsprogramm Healthy Athletes®, bei dem die Athleten kostenlose medizinische Untersuchungen und Ratschläge durch Gesundheitsexperten erhalten.
Veranstaltungsstätten
Die Organisatoren können auf eine bestehende, gut ausgebaute Veranstaltungsinfrastruktur und viel lokale Expertise im Bereich aufbauen, etwa durch die in den letzten Jahren in Berlin durchgeführten Leichtathletik-Europameisterschaften, dem jährlichen Berlin-Marathon oder „Die Finals“ sowie dem nationalen Ligabetrieb im Leistungssport in Sportarten wie Fußball, Basketball, Handball oder Volleyball. Als zentrale Cluster sind das Berliner Messegelände sowie der Olympiapark vorgesehen. Im Olympiastadion soll darüber hinaus auch die Eröffungs- und Abschlussfeier stattfinden. Die Zielsetzung besteht darin, einerseits hervorragende Wettbewerbsstätten anzubieten, andererseits aber auch die Wettbewerbe in die Innenstadt zu bringen, um auch Touristen und Einwohner anzusprechen, die eher die Innenstadtbezirke frequentieren. Es sollen etwa bestimmte Wettbewerbe auf der Spree, der Straße des 17. Juni oder der Oberbaumbrücke stattfinden.
Organisation
Zur Vorbereitung der Weltspiele hat Special Olympics Deutschland (SOD) die Special Olympics World Games Berlin 2023 Organizing Committee gGmbH gegründet, die die Vorbereitung in einem von SOD weithin unabhängigen Team koordiniert. Zudem spielt auch der Weltverband Special Olympics International (SOI) eine zentrale Rolle. Am Tag 1000 vor der Eröffnungsfeier der Weltspiele 2023 wurde ein erster Helferaufruf gestartet. Die Veranstalter suchen bis zu 20.000 Freiwillige, die für einen reibungslosen Ablauf der Sportveranstaltung sorgen. Dieser Aufruf richtet sich an alle Interessierten, ob mit oder ohne geistiger Behinderung.