Gesta

Eine als Res gestae oder Gesta (lateinisch gesta ‚Taten, Ereignisse, Vorkommnisse‘) bezeichnete Schrift oder ein so bezeichnetes Buch ist ein Tatenbericht. Meist wird hierbei der Blick auf die Taten berühmter Persönlichkeiten oder Völker gerichtet. Die Gattung wurde hauptsächlich im christlichen Früh- und Hochmittelalter verwendet. Der Begriff bezeichnet jeweils ein einzelnes Werk; er ist jedoch im Lateinischen ein Pluralwort und wird auch im Deutschen so verwendet (z. B. „Die Gesta Treverorum wurden verfasst…“). Aufgrund der Bedeutung „Taten“ kann er nur mit dem Genitiv einer Person oder Personengruppe (oder einem entsprechenden Adjektiv) verbunden werden.

Hintergrund

Spezifische mittelalterliche Chroniken werden als „Gesta“ bezeichnet, wobei sie beispielsweise über die Taten eines Würdenträgers oder einer Institution berichten. In dieser Periode wurden auch Werke als „Gesta“ betitelt, die streng genommen Einzelbiografien wären. Beispiele dafür sind die Gesta Frederici (Bericht von den Taten Friedrichs) oder die Gesta Chuonradi imperatoris des Wipo.

Viele Schriften dieser Gattung befassen sich mit der Geschichte von Äbten oder Bischöfen beziehungsweise Verzeichnisse der Klostergeschichte oder des Bistums anhand ihrer Würdenträger. In der Gesta geht es dabei weniger um die Lebensbeschreibungen als um die Ereignisse und Taten die in dieser Zeit vollbracht wurden. Vorbild für solche Schriften könnte das Liber Pontificalis sein, in das fortlaufende Notizen über die Päpste eingetragen wurden. Ein Beispiel ist auch die Gesta episcoporum Mettensium des Paulus Diaconus das „die Taten der Bischöfe von Metz“ thematisiert. Um das Jahr 1100 entstand die Gesta Treverorum, in der erstmals die Geschichte der Stadt mit der des Bistums verbunden wurden.

Gesta Regum Anglorum

Die Gesta Hammaburgensis sive Bremensis ecclesiae des Adam von Bremen ist insofern bemerkenswert, weil sie keine reine Kirchengeschichte von Hamburg-Bremen darstellt, sondern auch einen Bericht über die nordischen Völker und Länder wiedergibt. Aus Westeuropa ist die Gesta ducum Normanorum bekannt die von den „Taten der normannischen Herzöge“ erzählt. In England verfasste Wilhelm von Malmesbury die Bände der Gesta regum anglorum und der Mönch William von Rennes schrieb die Gesta regum britanniae (von den Taten der Könige Britanniens).

In den Gesta wird die Geschichte im Gegensatz zu den Chroniken nicht durch zeitliche Aneinanderreihung, sondern in einer zusammenhängenden Erzählung aufgebaut.

Bekannte Gesta (Auswahl)

Gesta Hungarorum (Titelbild)

• Gesta abbatum monasterii Sancti Albani von Henry Thomas Riley
• Gesta Christi, von der Christianisierung
• Gesta Danorum, über die dänische Frühgeschichte
• Gesta abbatum fontanellensium, Ereignisse in der Abtei Fontenelle Saint Wandrille
• Gesta Francorum et aliorum hierosolimitanorum, über den ersten Kreuzzug
• Gesta Friderici, von den Taten Frierichs I in der Lombardei und von der heiligen Expedition
• Gesta Hammaburgensis ecclesiae pontificum – Geschichte des Erzbistums Hamburg mit Beschreibung Skandinaviens sowie Ersterwähnung Grönlands und Amerika.
• Gesta Hungarorum: die Gesta eines nur mit der Initiale P. seines Vornamens bekannten Verfassers und die Gesta Hunnorum et Hungarorum des Simon Kézai über die Niederlassung der Magyaren
• Gesta Innocentii III. die Taten des Papstes Innozenz III.
• Gesta martyrum romains
• Gesta Regis Henrici, von der Regierung des Königs Heinrich II. und des Richard I.
• Gesta regum anglorum atque historia novella
• Gesta Romanorum, eine Sammlung mittelalterlicher Novellen und Legenden
• Gesta Sanctorum Rotonensium, von den Mönchen von Redon
• Gesta Treverorum, die Taten der Trier
• Res gestae Saxonicae, die Sachsengeschichte des Widukind von Corvey
• Res gestae divi Augusti
• Cronicae et gesta ducum sive principum Polonorum von Gallus Anonymus

Weblinks

• Gesta mittelalter-lexikon.de