Nach einem Unfall mit ihrer [[Kutsche]] auf ihrer Reise von [[San Francisco]] nach [[San Diego]] zu einem [[Konzert (Veranstaltung)|Konzertauftritt]] suchen die dreivier französischen Musiker Yvernes, Frascolin, Pinchinat und Zorn nach einem Nachtquartier. Dieses wird ihnen in einer nahegelegenen Stadt angeboten. Sie gelangen in eine elegante Stadtanlage, die sie in der umgebenden Einöde nicht erwartet hätten. Am nächsten Morgen stellt sich heraus, dass sich die Musiker auf einer [[Künstliche Insel|künstlichen Insel]] aus [[Stahl]] befinden, die von [[Vereinigte Staaten|amerikanischen]] [[Millionär#Milliardäre|Milliardären]] erbaut wurde. Diese ''Standard-Island'' genannte schwimmende [[Insel]] wird von riesigen 10.000.000 [[Pferdestärke|PS]] starken Motoren über [[Propeller]] angetrieben und ist voll manövrierfähig. Der Bau der Insel nahm 4 Jahre in Anspruch. Sie bestand aus 270.000 Bauteilen von denen jedes 16,70 m hoch und 10 m lang und breit war. Der gesamte Behälter hatte eine Oberfläche von 27 km². Die ovale Insel war 7 km lang, 5 km breit und der Umfang betrug 18 km. Bei voller Beladung hatte die Insel einen [[Tiefgang]] von 10 m. 7 m lagen oberhalb der [[Wasserlinie]]. Die Höchstgeschwindigkeit der Insel betrug 8 [[Knoten (Einheit)|kn]]. Die Insel wird von etwa 10.000 Menschen bewohnt, die alle amerikanische Staatsbürger sind. Das Gesamtvolumen der Insel betrug 432.000.000 m³, die [[Schiffsmaße|Wasserverdrängung]] betrug 259.000.000 m³. Die Hauptstadt Milliard-City besitzt ein eigenes [[Straßenbahn]]-System.
Die Musiker erfahren, dass sie von Eucalistus Munbar auf die Insel gebracht wurden, um den Reichen die Zeit bei ihren Fahrten über die [[Ozean|Weltmeere]] zu vertreiben. Man bietet ihnen jeweils ein Jahresgehalt von 1.000.000 [[Französischer Franc|Francs]] an und sie unterzeichnen den Vertrag.
