Dzungaria

Kinesisk Dzungaria markeret

Dzungaria (også Jungaria, Sungaria, Zungaria; mongolsk: Зүүнгар (Züüngar), kinesisk: 準噶爾 (Zhǔngéěr), russisk: Джунгария (Džungarija)) er en geografisk region som omfatter ca.777.000 km² af den autonome region for Uighurer Xinjiang, i det nordvestlige Kina.

Historie

Johan Gustaf Renats kort over Dzungaria, ca. 1744

Dzungaria har sit navn efter et mongolsk kongedømme som eksisterede i Centralasien i det syttende og attende århundrede. Det fik sit navnet fra Dzungarerne, som blev kaldt sådan fordi de udgjorde den venstre flanke (züün, venstre; gar, hånd) af den mongolske hær. Det nåede sit højdepunkt under Kaldan, eller Bushtu Khan, i sidste halvdel af det 17.århundrede, men blev fuldstændig knust af de kinesiske Qing-herskere omkring 1757-1759. Det har spillet en vigtig rolle i Mongoliets historie og de store mongolske vandringer mod vest.

I 1911 var territoriet delt mellem Qing-imperiet (Xinjiang, også kendt som Østturkestan og det nordvestlige Mongoliet) og Russisk Turkestan (provinserne Semiretsje og Semipalatinsk).

Dets største udstrækning omfattede Kashgar, Yarkand, Khotan, hele Tian Shan-regionen og kort sagt det meste af centralasien mellem 35 til 50 °N og fra 72 til 97 °Ø.

Nutidig brug

Som et politisk eller geografisk begreb er Dzungaria praktisk talt forsvundet fra kortet, bortset fra det centrale område som fremdeles hedder Junggar Pendi (Junggarbækkenet). Og i bjergkæden som sydøst for Balkhasjsøen strækker sig nordøstover langs grænsen mellem Kasakhstan og Kina bevares navnet i Dzungarisk Alatau.

Dzungaria og afledte former af ordet er også blevet brugt til at give navn til forhistoriske dyr som er fundet i klippeformationer i Junggarbækkenet:

• Dsungaripterus weii (pterosaur)
• Junggarsuchus sloani (crocodylomorph)

Et nylig og bemærkelsesværdigt fund fra februar 2006, er det ældste kendte tyrannosaurus-fossil. Det blev udgravet af en gruppe forskere fra George Washington University som var i gang med et forskningsprojekt i Junggarbækkenet. Arten som er kaldt Guanlong, levede for 160 millioner år siden, mere end 90 millioner år før den berømte Tyrannosaurus rex.

Området har også givet navn til Dzungarisk Hamster.

Geografi og geologi

Dzungaria er i hovedsagen et steppe- og halvørkenpræget bækken omgivet af høje bjerge: Tian Shan i syd og Altaj i nord.

Geologisk er det en udløber af den paleozoiske Kazakhstanblok og var engang en del af et separat kontinent før Altajbjergene blev dannet i slutningen af den paleozoiske tidsalder. Det indeholder ikke den samme mineralrigdom som Kazakhstania og kan have været en præ-eksisterende kontinentalblok før Kazakhstania blev dannet.

Urumqi, Yining og Karamay er de største byer. Andre, mindre oasebyer ligger langs foden af bjergkæderne.

Økonomi

Der dyrkes Hvede, byg, havre og sukkerroer , og der holdes kvæg, får og heste. Markerne vandes med smeltevand fra de permanent snedækkede bjerge.

Dzungaria har forkomster af kul, jern, og guld så vel som store oliefelter.

Demografi

Befolkningen består af uighurer, kasakher, kirgisere, mongoler og Hankinesere. Fra 1953 har der været en massiv indflytning af Hankinesere for at arbejde på vand- og industriprojekter.