Destil·lació al vapor

La destil·lació al vapor o hidrodestil·lació és un tipus especial de destil·lació (un procés de separació) per materials sensibles a la temperatura com són els compostos aromàtics. És un sistema molt antic i ja el coneixien els àrabs al segle IX. Un flux de vapor d'aigua s'injecta en contacte amb un líquid orgànic. L'objectiu és emportar-se amb el vapor d'aigua els constituents volàtils dels productes originals. S'aplica als compostos gens o poc solubles en aigua.

Steam Distillation Apparatus
Aparell per destil·lar al vapor en laboratori

Molts compostos orgànics tendeixen a la descomposició química a temperatures sostingudes altes. La separació per la destil·lació normal no és aleshores una opció i per tant l'aigua o el vapor s'introdueix dins l'aparell de destil·lació. Afegint aigua o vapor el punt d'ebullició dels compostos s'abaixa permetent que s'evaporin a temperatures més baixes. Si les substàncies a destil·lar són molt senssibles a la calor, la destil·lació al vapor es pot combinar amb la destil·lació al buit. Després de la destil·lació els vapors es condensen com normalment i normalment donen dos sistemes de fase d'aigua i de compostos orgànics, permetent una separació simple.

Quan una mescla de dos líquids pràcticament inmiscibles s'escalfa agitant-los per exposar els dos líquids a la fase de vapor, la pressió de vapor de tot el sistema s'incrementa i molts compostos insolubles en aigua poden ser purificats ben per sota de la seva temperatura de descomposició. Per exemple el punt d'ebullició del bromobenzè és 156 °C i el de l'aigua és 100 °C, però una mescla dels dos bull a 95 °C.

Aplicacions

modifica

Es fa servir aquest sistema de separació per fabricar olis essencials, per a perfums, per exemple. En aquest mètode el vapor passa a través del material de la planta que conté l'oli essencial desitjat. Amb aquest mètode s'obtenen els olis essencials de rosa, d'Eucalyptus i de taronja a escala industrial. També es fa servir en la síntesi de compostos orgànics complexos.

Es fa servir molt en les refineries de petroli i les plantes petroquímiques on, en anglès, es diu "steam stripping".[2][3][4]

Referències

modifica
  1. Martin's Physical Pharmacy & Pharmaceutical sciences, fifth edition, ISBN 0-7817-6426-2, Lippincott williams & wilkins
  2. Beychok, M.R., The Design of Sour Water Strippers, Individual Paper 61, Proceedings of Seventh World Petroleum Congress, Mexico City, April 1967
  3. Kister, Henry Z.. Distillation Design. 1st Edition. McGraw-Hill, 1992. ISBN 0-07-034909-6. 
  4. «Sour Water Steam Stripper Schematic Diagram». Arxivat de l'original el 2007-10-12. [Consulta: 21 febrer 2012].