在洛杉矶生活超过二十年,却从未去过约书亚树国家公园(Joshua Tree National Park)。去年LG在计划优胜美地旅游时,就顺便预定了今年国殇日(Memorial Day)长周末到这里游玩的住宿。
长周末的星期五我们在家收拾行装,晚上受朋友之邀,我们在途中逗留和他们一家在东区吃晚饭(无敌串)。我们吃到九点半才离开,朋友建议我们直接开进公园看流星,在路上LG一直在纠结,是否听从朋友的建议,不过被俺否定了。最后在十一点半到达我们这次在Indio 所定的度假村(resort)。
约书亚树国家公园(Joshua Tree National Park)主要的景点和露营区都在西北部,所以从洛杉矶方向来的游客一般都是在10号上棕榈泉(Palm Springs)之前转62号,从其西门(Joshua Tree Visitor Center)或北门(Oasis Visitor Center)进入公园。我们这次住在Indio 的度假村(resort),所以从南门(Cottonwood Visitor Center)进入公园更快捷。
昨晚直到和朋友一起吃晚饭时,LG才想起来他忘了国家公园的年票,所以今早从南门进入公园时花20刀买了一张门票。约书亚树国家公园占地1234平方英哩,从南门到景点集中西北部行车要3,40迈。
沿途所见都是这样的山岭。
一直到了Cholla Cactus Garden,我们才下车。满园的仙人掌就像是武林高手布下的梅花桩,不过轻易就被我俩连手破解了。
不过White Tank前的乱石阵就把我们陷住了,我们居然在这里走失,以致后来重逢时,LG高兴的手舞足蹈。
Arch Rock位于White Tank的露营区里。
以前女儿小的时候,我们也很喜欢到外露营, 南加州很多营地我们都驻扎过,有些条件还很差的,但至少都可以找到一点荫处,不像这里的完全就在阳光暴晒之下。
这对男女中午时分栖身于大石之上,也不失为明智之举。
离开White Tank后我们往北走一直出了公园北门,不过很快就折返了,因为没有什么吸引人的东西。
Split Rock 以及它附近的步道(Split Rock Loop, 2.5迈)一定不可错过。
也在Split Rock步道上的人脸石(Face Rock)。
看着高处那几个绿点不禁肃然起敬,后来我们绕到了巨石的背后也没看出来他们是如何攀爬上去的。
那些白色的石头像一条带子,镶在别的石头上,从地面再绕在大石上再向前延伸,而且保持在直线状态,真是不可思议。
这块近乎圆形的大石没有任何阻挡立在倾斜的平面上,也不知它何时会滚下来。
头骨石是老少咸宜的景点。
从头骨石到Hidden Valley之间有不少景点,不过我们都没有停车深入探究,只是在路边拍了些相片。
到达Hidden Valley时,我们没有马上停车,而是继续开到这条路的尽头,Baker Dam Parking Area。在这里有两条步道可以分别到Baker Dam和Wall Street Mill这两个景点。建于1900年的Baker Dam,早先蓄水用于畜牧和矿区。现在只是蓄些雨水供园区内的野生动物和鸟类饮用,不过由于近年来干旱少雨,水坝内早就干枯了。我们选择的是Baker Dam步道。
虽然大部分仙人掌的花期都已经过去了,但零星的一些还有花,咱看到沙漠中这顽强的生命,自然是赶紧掏出手机为它们留念。
我们在Hidden Valley逗留的时间最久,从Baker Dam Parking Area折回来后,我们开始在这条由巨石环绕的步道行走。
瞧这一家子!
夹缝求生。这应该就是国内的人所追崇的崖柏。
离开Hidden Valley后我们继续下一个目标,就是园区内最高的观景点,Keys View。天气好加上没有雾霾的时候从这里可以看到方圆上百迈的景色,可是今不如昔了。
看到灰朦朦的天空,我们放弃在这里看日落的打算,回到了Hidden Valley。担心日落后天气变凉,我还特意穿上了外套。
也许爬上巨石可以看到完整的日落,但在下面太阳很快就被前方的石头档住了,只好拍一些剪影自我安慰一番。
远离城市的尘嚣,约书亚树国家公园的光污染(light pollution)比较少,非常适合观看星空,观看星空是我们来这个公园一个很重要的原因。这里观看星空最好的地段就在它的南门附近,所以离开Hidden Valley后我们开始往回赶,这段3,40迈的路上这时候几乎没有车子,很多地段都是地面倾斜的之字路,所以我们几乎都是开着强灯的。
这晚没有月亮,所以我们很幸运看到了流星,也看到了银河(Milky Way)。
第一次拍星空,没有经验,不过也拍下了当时我们所看到的景象,没有坚持到银河完全升起来,所以所拍到的只是一部分。回来后做了一些研究,知道了"500 Rule"。我当时采用的快门速度为20秒,按照这个公式,可以调整到30秒,这样一来,银河就可以更清晰,ISO也可以降低不少。
“鱼和熊掌不可兼得”,这晚没有月亮,我们看到了流星和银河,但却没有看到皎洁的明月。放上一张早上在园区所拍的月亮算是应一下“星星还是那个星星,月亮还是那个月亮”的意境。
回到度假村已是十一点半,明天的行程不在约书亚树国家公园之内了,请看下回分解。
谢谢大家!
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