史上最も先進的な電波望遠鏡であるアルマ望遠鏡（ALMA: Atacama Large Millimeter/submillimeter Array）が、ついに世界の天文学者に向けて観測提案の募集を発表しました。アルマは完成時には高精度パラボラアンテナ66台を備える巨大な望遠鏡となり、今年開始される初期科学運用ではそのうち直径12mのパラボラアンテナ16台を使用します。パラボラアンテナの数は完成時の1/4程度にもかかわらず、初期科学運用の時点ですでに現在稼働中の同種の電波望遠鏡を大きく上回る観測性能を誇ります。 アルマ望遠鏡は、南米チリ北部、アンデス山中のチャナントール高原（標高5000m）に作られています。人間の目や光学望遠鏡ではとらえることのできない電波（ミリ波・サブミリ波）をとらえることで、アルマ望遠鏡は宇宙についての私たちの知識を大きく塗り替えてくれることでしょう。アルマ望遠鏡の観測
