亀田製菓は、同社の看板商品で、“ビールのおとも”として知られる米菓「柿の種」を、米国で販売する。4月にもカリフォルニア州で試験販売し、その後、全米に販路を拡大する。国内の米菓市場は今後縮小していくとみており、米国での日本食ブームをビジネスチャンスととらえ、乗り出す。同社が柿の種の海外販売に乗り出すのは初めて。日本の米菓メーカー各社は、国内市場で収益のほとんどをあげている。 米国用柿の種は、国内工場で製造した柿の種だけを輸出し、米国でピーナツを混ぜて、最終製品に仕上げる。ただ、米国人の味覚に適した製品にするため、「ピーナツではなく、アーモンドを混ぜることも考えている」(同社首脳)という。 米国での販売価格は1パック(内容量未定)で3〜4ドル前後を想定しており、日本に比べて高くなるという。当初、カリフォルニア州で有機系食品を取り扱うスーパーなどで販売する計画。その後、売れ行きをみながら徐々に全