人類移住や資源開発などを目的に、ロボット技術を駆使した無人惑星探査ビジネスが始まりつつある。実際に関連法案の議論が米国では進んでいるのだ。 前回は、近年加速する宇宙とITの融合について、特に地球近傍の衛星ビジネスを取り上げた。今回は惑星探査ビジネスを紹介したい。 現代のゴールドラッシュ 惑星探査というと2010年に地球に帰還した小惑星探査機「はやぶさ」のように科学探査のイメージを持たれる読者も多いかと思うが、米国を中心に将来的な人類移住や資源開発などを目指した無人惑星探査ビジネスが始まりつつあり、昨今話題のロボット技術との融合が進んでいるのだ（なお、有人の宇宙旅行や惑星移住に関しては別項でお伝えしたいと思っている）。 例えば、米Google創業者のラリー・ペイジ氏や同会長のエリック・シュミット氏の支援を受けている資源探査ベンチャーの米Planetary Resourcesは、日本のはやぶさ
RTI レーダー・テクノロジーズ・インターナショナルは、ケニア北部の干ばつ地帯で人工衛星とレーダー技術を利用した探査により、地下水資源を発見したと発表した。 今回見つかった地下水資源は、ケニア北西部のトゥルカナ地方で地下の深部と表層部に位置するもの。少なくとも2500億立方メートルに達するという。中でも大きなロティキピ流域帯水層では、2070億立方メートルの貯水量が見込まれている。200万人の人口を有するケニア北西部のトゥルカナ地方では、水不足対策として地下帯水層の探査を続けてきた。この地下水資源により、ケニアで利用可能な水は17パーセント拡大し、一人あたりの水消費量は現在の2倍になるという。見つかった水資源の中には、トゥルカナ地方で石油資源が得られる拠点、ロドワルの街に近いロドワル流域帯水層と呼ばれるもの、また地表から数メートルの深さに存在し、農業用水として利用しやすいものも含まれている
国連教育科学文化機関（ユネスコ）は１１日、深刻な干ばつに度々見舞われてきたケニア北部トゥルカナ地方で巨大な地下水源が見つかったと発表した。英メディアによると、ケニア全体の消費量の７０年分に当たる水が蓄えられているとされ、同国の水事情が一変する可能性もありそうだ。 地下水源は衛星やレーダーを使った調査で見つかった。この調査事業には日本政府も資金協力している。水資源の実際の活用に向けて、今後さらなる研究が進められる見通しだ。 トゥルカナ地方の住民の多くは遊牧民。ケニアで最も降水量が少なく貧しい地域の一つとされる。これまで何度も深刻な干ばつに襲われてきた。 それだけに期待は大きく、ケニア政府の閣僚からは「干ばつに苦しめられてきた地域に希望をもたらす」と歓迎する声が出ている。ユネスコによると、ケニアでは、４千万人超の人口のうち約１７００万人が安全な水を十分に確保できないでいる。（共同）
岩谷産業は２０日、同社が参画するカタールの開発プロジェクトから初めて輸入した液化ヘリウムを、国内の配送拠点「大阪ヘリウムセンター」（大阪市）に搬入した。ヘリウムは半導体製造や医療診断に使う磁気共鳴画像装置（ＭＲＩ）の稼働に欠かせない気体だが、新興国の需要が伸びて世界で需給が逼迫。岩谷産業はプロジェクトで年８００万立方メートルの権益を取得し、安定供給に役立てる。 ２０日は約３万６０００リットルの液化ヘリウムを積んだ長さ約１２メートルのコンテナ１台を搬入した。氷点下２６９度以下に保たれており、センターではヘリウムをボンベなどに詰め替え、工場などに運ぶ。牧瀬雅美専務は「ヘリウムは国内外で需要が増加している。重点事業として取り組みたい」と話した。 カタールのプロジェクトでは、ガス田から採掘した天然ガスを精製する際にヘリウムを分離し、生産する。国内のほか需要が伸びる中国や東南アジアなどへの販売も増や
山口大と愛媛大、東京大の研究グループは２日、三重県伊勢市の山中からレアアース（希土類）を含む新種の鉱物を発見したと発表した。 発見されたのは、レアアースのランタンとレアメタルのバナジウムを含む「ランタンバナジウム褐簾石」。国際鉱物学連合の新鉱物・命名・分類委員会により新鉱物として３月１日に承認された。 研究グループは「レアアースは高度な産業技術を支える重要な元素だが、自然界における分布やどのような鉱物に含まれるのかなど不明な点が多く残っている。謎を明らかにするために調査を続ける」としている。 山口大大学院理工学研究科の永嶌真理子准教授らによると、三重県伊勢市矢持町の秩父帯の地層で、鉄マンガン鉱床を調べたところ、ランタンとバナジウムを含む褐簾石を発見した。化学組成と結晶構造を調べた結果、新種の鉱物と判明した。（2013/04/03-01:19）
資源エネルギー庁は、将来の国産天然ガスの資源として期待されている「メタンハイドレート」について、愛知県と三重県の沖合で世界で初めて海底からのガスの採取に成功したと発表しました。 発表によりますと、１２日午前９時半ごろ、愛知県と三重県の沖合で、国の委託を受けた独立行政法人のＪＯＧＭＥＣ＝石油天然ガス・金属鉱物資源機構が中心に進めているメタンハイドレートの試験開発で、海底より数百メートルの深さの地層から天然ガスの採取に成功しました。 資源エネルギー庁によりますと、海底にあるメタンハイドレートからの天然ガスの採取は世界でも初めてということです。 メタンハイドレートは、天然ガスと水が結びついてシャーベット状になった天然資源で、「燃える氷」とも呼ばれています。 日本近海の海底でも埋蔵が確認されているため、将来の国産天然ガス資源として期待が高まっていて、政府はこのうち愛知県と三重県の沖合で、ことし１月
メタンハイドレートの海洋産出試験の地点 【藤崎麻里】経済産業省は１２日午前、愛知県の渥美半島沖の海底の地下にある「メタンハイドレート」からガスを取り出すことに成功したと発表した。メタンハイドレートは「燃える氷」と呼ばれ、将来の国産燃料と期待されている。海底からガスを取り出すのは世界で初めて。順調にいけば、１２日中にも取り出したガスを燃やして出る炎が確認される。 経済産業省の委託を受け、独立行政法人の石油天然ガス・金属鉱物資源機構（ＪＯＧＭＥＣ）が渥美半島から約８０キロ、志摩半島から５０キロの海域で進めている。経産省は今回の結果をもとに１８年度までに生産技術を確立し、国産燃料のためのガスとして生産する目標を掲げている。 取り出し産業は、１２日午前６時前から、ポンプで水をくみ上げて地層の圧力を下げる作業が始まった。圧力が下がると、メタンハイドレートは水とメタンガスに分解される。 続きを読
ハイテク製品に欠かせず、現在、中国が独占的に供給している、希少な金属「レアアース」が、日本の排他的経済水域にある南鳥島近くの海底に多く存在していることが、東京大学の調査で分かりました。 日本の経済水域でまとまった量のレアアースが確認されたのは初めてで、埋蔵量は国内の消費量の２２０年分余りに上るとみられています。 東京大学の加藤泰浩教授の研究グループは、海底の火山活動で放出される熱水がレアアースを吸着しやすいことに注目し、太平洋の海底で採取された泥の分析を４年前から進めてきました。 その結果、日本の排他的経済水域にある南鳥島近くの水深５６００メートルの海底の泥に、ハイブリッド車のモーターに使われる「ジスプロシウム」や、液晶テレビに使われる「テルビウム」などのレアアースが高い濃度で含まれていることが分かりました。 研究グループによりますと、こうした泥は少なくとも１０００平方キロメートルの範囲に
経済産業省は18日、新潟県・佐渡島の南西沖で来年4月から石油と天然ガスの掘削調査を実施すると発表した。埋蔵の可能性がある面積は約135平方キロで、埋蔵が確認されれば中東の中規模油田並みとなり、国内最大級となる可能性もある。2013年末まで掘削調査を進め、10年後の23年以降の商業化を目指す。事業費は98億円。試掘は来年4～6月の3カ月間の予定で、政府がJX日鉱日石開発と、独立行政法人石油天然ガス・金属鉱物資源機構
政府は、新潟県沖で油田・天然ガス田の商業開発に向けて試掘に入る方針を固めた。来年４月にも掘削を開始し、埋蔵量を３年かけて調査する。 地質調査の結果では国内最大の油田・ガス田となる可能性もある。 試掘地点は、新潟県の佐渡島から南西約３０キロの水深約１０００メートルの海底。２００３年に周辺海域で試掘した際、少量の石油やガスの産出が確認されていた。 経済産業省資源エネルギー庁は、０８年に導入した３次元物理探査船を使用して地層構造を精密に分析した結果、海底から２７００メートル下にある地層のうち、約１３５平方キロに及ぶ範囲で石油や天然ガスの埋蔵の可能性があるとのデータを得た。面積はＪＲ山手線内の約２倍に相当し、同庁は「面積では海外の大規模油田に匹敵する」としている。
経済産業省の関連団体が１５日、愛知県沖で始めたメタンハイドレートの掘削試験が、思わぬ形で注視されている。掘削する南海トラフでは過去にマグニチュード（Ｍ）９クラスの大地震が起こっており、専門家は海底開発が地震を誘発する危険性について警告。日本をエネルギー大国へ導くはずの新資源には意外な盲点があるようだ。 メタンハイドレートは、メタンガスと水による氷状の結晶で「燃える氷」とも呼ばれる。日本近海に多く埋蔵され、発電用の次世代エネルギーとして注目されている。 現在のところ、世界中のどこの国でも商業化は実現していない。そこで経産省が独立行政法人の石油天然ガス・金属鉱物資源機構（ＪＯＧＭＥＣ）に委託。探査船「ちきゅう」を使い、埋蔵量が多いとみられる海域で掘削試験を実施することになった。先端にドリルを装着したパイプで井戸を掘り、来年１月ごろにメタンガスを海上に取り出す見通し。 問題は掘る場所だ。愛
次世代のエネルギー資源と期待される「メタンハイドレート」の実用化に向けて、世界で初めて海底から採掘する試験が、愛知県沖で始まりました。 掘削作業は、来月下旬まで４０日間行われ、水深１０００メートルの海底に、深さおよそ３００メートルの井戸を４本掘り、来年１月ごろ、メタンガスを海上に取り出す計画です。 メタンハイドレートは、メタンガスと水が結びついて氷のような状態で地中に存在し、地上に取り出して天然ガスとして使えることから、次世代のエネルギー資源と期待されています。 世界で初めて、海底からの採掘試験に当たる探査船「ちきゅう」が、１２日に静岡県の清水港を出港し、愛知県の渥美半島沖およそ７０キロメートルの海域で天候の回復を待っていましたが、採掘試験を行う経済産業省の関連団体によりますと、１５日正午から掘削作業を始めたということです。 掘削作業は、来月下旬まで４０日間行われ、水深１０００メートルの海
政府は１８日、日本の排他的経済水域（ＥＥＺ）内である愛知県渥美半島の南方沖７０～８０キロ・メートルの海底で、２月中旬をメドにメタンハイドレート掘削試験に入る方針を固めた。 次世代のエネルギー源として期待されるメタンハイドレートの海底掘削を本格的に実施するのは世界で初めて。政府は来年には実際に採掘し、ガスを生産する試験を行う予定だ。 今回掘削を行う周辺海域には、日本の天然ガス消費量の十数年分と見込まれる約１兆立方メートルのメタンハイドレートが埋蔵されているとみられる「東部南海トラフ海域」があり、掘削試験の対象地点として有望だと判断した。２０１１年度予算に関連経費として８９億円を計上している。 液化天然ガス（ＬＮＧ）は０９年度の国内の発電電力量に占める割合が２９・４％で、原子力（２９・２％）や石炭（２４・７％）、石油（７・６％）を上回っている。東京電力福島第一原子力発電所事故を受け、政府は原子
印刷 レアアースを含む海底から採取した泥の試料（奥の皿は乾燥させた泥）レアアースを多く含む泥の分布（試料の分析での判明分） ハイテク製品に欠かせないレアアース（希土類）が太平洋の広い範囲で海底の泥の中に大量に存在すると、東京大などの研究チームが発表した。採取や精錬しやすい形で存在しているとみられ、レアアース問題の解決につながると期待される。４日の英科学誌ネイチャー・ジオサイエンス（電子版）に掲載される。 東大の加藤泰浩准教授（地球資源学）らによると、レアアースが多く存在すると見られるのはハワイ付近と仏領タヒチ付近の計約１１００万平方キロを中心とする広い海域。水深３５００〜６千メートルの海底に積もった厚さ２〜７０メートルの泥に含まれていた。主に公海だが、日本の排他的経済水域（ＥＥＺ）にも存在する可能性があるとみている。 推定埋蔵量はこれまで知られている陸地の埋蔵量約１億１千万トンの８０
鹿児島湾の海底でアンチモンが含まれる岩石が採取される＝２００８年、海洋研究開発機構提供海底からとった岩と岡山大学の山中寿朗准教授＝岡山市北区で ９割以上を中国からの輸入に頼る希少金属（レアメタル）の一種「アンチモン」の鉱床を、岡山大や東京大などのグループが鹿児島湾の海底で発見した。埋蔵量は、国内の年間販売量の１８０年分と推定される。ただし、強い毒性によって採掘の際に海洋汚染が生じる恐れがあるため、実際に採掘するには新たな技術の開発が必要という。 研究の成果は、５月２２日から千葉市で開かれる日本地球惑星科学連合大会で発表される。アンチモンは、繊維を燃えにくくする難燃剤や半導体などに広く使われ、日本は９５％以上を中国から輸入している。 鉱床が見つかったのは、２００３年に気象庁が「活火山」に指定した若尊（わかみこ）カルデラの一部。桜島の北東約５キロの鹿児島湾内にあり、約２万５千年前に大噴火
2011年04月20日 鹿児島湾に180年分のレアメタル鉱床 引用元：東京新聞 岡山大の山中寿朗准教授（地球化学）らのグループは19日、鹿児島湾奥の海底にレアメタル（希少金属）のアンチモンを多量に含む鉱床を確認したと発表した。推定で国内年間販売量の約180倍に当たる約90万トンが埋蔵されている可能性があるという。 夕方の風景 山中准教授によると、世界で産出されるアンチモンの約８割は中国産。半導体やバッテリーの電極など、さまざまな電子部品に使われている。 グループは2007年、鹿児島湾の海底活火山「若尊」周辺の深さ約200メートルの海底で、熱水の噴出孔を発見。無人潜水艇や海中ロボットを使って調査を続けていた。海底の堆積物を調べた結果、直径約1・5キロにわたり円状に鉱床があることを確認した。（下略） 4 ：名無しのひみつ：2011/04/19(火) 22:05:43.80 ID:5E
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