ただしこの作業はWindows OSのインストール後すぐに行う必要はない（関連記事参照）。ハードウェアの追加や変更など、ライセンス認証に影響する変更が予想される場合や、評価目的でテスト導入する場合（特に評価版OSを利用する場合）、Windowsが正しく動作するかどうか分からず、場合によってはOSのインストールを中止するといった事態などに備え、いくらか猶予期間がある。これを「ライセンス認証の猶予期間」といい、最終的にはこの期間内に認証を行えばよい。猶予期間を過ぎてもライセンス認証が行われない場合は、Windows OSが利用できなくなる（ログオンできなくなったり、一定時間経つと強制的に終了したりする）。 猶予期間の長さはWindows OSの種類や提供／ライセンス形態などによっても異なるが、通常は30日である（評価版やOEM／開発者向け版などでは、60日となっているものがある）。だが場合によ
