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3日，据《纽约时报》（NYT）报道称，美国现任总统乔·拜登在上周总统选举首场电视辩论遭遇惨败后，“退选论”甚嚣尘上，拜登就此事向亲信表示：“我很清楚，未来几天如果无法说服民众，我将无法继续担任候选人。”这篇由白宫出入记者撰写的报道称：“该言论是显示拜登在辩论惨败后认真考虑是否继续担任候选人的首个征兆。”

但拜登向亲信们表示，仍在为谋求连任而努力着。NYT报道称：“拜登接下来的行程有周五的电视节目采访，周末在摇摆州宾夕法尼亚州和威斯康星州等地的游说，他非常清楚，这些活动必须进展顺利。”

对此，舆论分析认为，虽然拜登坚定“强行参选”，但他对于党内外强烈的退选言论也十分重视。白宫方面对NYT的报道没有做出任何回应，一位拜登的最高参谋向NYT匿名表示：“总统非常清楚他所面临的政治挑战。”

前一天，美国民主党内首次公开出现要求拜登“退选”的声音。2日，15选众议员罗伊德·道吉特发表声明称：“（拜登在辩论中）没能让选民们安心，他没能有效地阐述自己的诸多政绩，以及揭穿特朗普的大量谎言”，主张拜登应当退选。言下之意，存在认知能力低下和高龄争议的拜登应当主动退选，让其他民主党候选人能够当选。但决定“强行参选”的拜登连任竞选团队坚称，最近的担忧是“媒体过度报道”所致，正竭尽所能否定退选论。

尽管如此，舆论态度冷淡。接连有民调结果显示，认为拜登应该退选的舆论占据绝对优势。在美国总统选举首场电视辩论后的6月28日至7月1日，雅虎与舆论调查机构YouGov面向1754名美国成年人进行调查，并于3日公布的结果显示，针对“拜登是否为下届总统的合适人选”的提问，60%的应答者给出了否定的回答，仅24%表示“是”。

当天，NYT关于辞职可能性的报道一出，白宫表明立场称：“毫无依据。”当天，白宫副新闻秘书安德鲁·贝茨在社交媒体X回应NYT报道称：“报道（主张）完全在扯谎。”白宫发言人卡琳·让·皮埃尔当天也在新闻发布会上表示：“亲自向拜登总统确认过，他说‘不是（事实）’，证实是假的。”